Возможно, ему повезло или духи племени оберегали его, но Зенбэру умудрялся выживать во множестве столкновений с вторженцами и быстро понял, что иногда лучше отступить, чем бессмысленно умереть. Постепенно он понял, что повадки вторженцев, в целом, одинаковы и часто после убийства его сородичей они перестают внимательно следить за окрестностями. Это был шанс, которым людоящер не мог не воспользоваться.

Несколько неудачных попыток, в ходе которых он обзавёлся парочкой глубоких шрамов, но всё же его усердие было вознаграждено и во время очередного нападения обезумевших сородичей Зенбэру смог подобраться к одному из вторженцев и убить его. Более того, инстинкты подсказали ему, что тело погибшего надо унести с собой.

Мясо добычи было не очень вкусным, потому что Зенбэру больше предпочитал рыбу, но он продолжал есть, потому что чувствовал, как это делает его сильнее. Такая добыча изменяла его, делала ловчее и хитрее собратьев. Но что главное, благодаря этому, Зенбэру уже мог игнорировать голос в голове, который раздавался в ней лишь тихим шёпотом, который совсем не мешал думать самостоятельно.

Прошло какое-то время, и людоящер всё лучше стал понимать, насколько он отличается от своих собратьев. Те зачастую вели себя, будто во сне, выполняя практически одни и те же действия до тех пор, пока на территории их охоты не появлялись вторженцы. Безумие охватывало их в этот момент, а вот Зенбэру предпочитал заходить сзади отряда вторженцев и убивать цели, которые думали, что они в полной безопасности. Слышать их крики боли и удивления очень понравилось людоящеру, так что постепенно он расширил свой арсенал возможностей.

Сам Зенбэру не знал, откуда у него появились эти знания и почему на его теле вдруг проступили татуировки, которые просто возникли в один миг, но он знал, что всё это есть следствие его действий. Тех изменений, что он сам в себе жаждал, чтобы отомстить за сородичей, которые просто не могли сопротивляться голосу в голове.

Так постепенно Зенбэру стал лучшим охотником в своём племени. И на данный момент он начал учить своих сородичей тому, как следует нападать на вторженцев, и что их мясо несёт изменения, которые необходимы для того, чтобы стать сильнее. Пусть ему самому всё это сильно не нравилось, но отступить людоящер не мог. Голос в голове, конечно, затих, но древние инстинкты всё ещё говорили, что свою территорию надо защищать и он сделает всё, чтобы стать ещё сильнее, чтобы ни один вторженец не мог уйти от его когтей.

В конечном итоге Зенбэру бросит вызов военному вождю и покажет племени свой путь, который приведёт их к величию. Но сейчас необходимо снова отправляться на охоту, ведь вторженцы вошли в их лес, а значит, ему в лапы идёт новая добыча, которая может немного развлечь опытного охотника.

Лес казался вымершим, потому что рядом не было видно никакой живности. Обманчивое впечатление на самом деле. В этом Разломе обнаружили месторождение магических минералов, которые, как я понял, были нужны в военной промышленности, так что вокруг места добычи давно уже всё зачистили и обеспечили открытость подступов к этому месту. Всё это позволяло заранее увидеть отряды монстров, которые хотели отведать человечинки и уничтожать их ещё на подходах.

Тем не менее сам лес вокруг был почти не тронут, потому что он, с одной стороны, не представлял никакого интереса — древесина здесь была вполне обычной, а с другой — здесь обитали людоящеры, которые могли и броситься на любопытствующих разведчиков. Вот и получается, без особой необходимости в лес старались не заходить, но нанимали для этого отряды Стражей, которые сокращали численность монстров.

Один из таких отрядов закончил с зачисткой буквально вчера, но среди трупов монстров не было ни одного, похожего на нашу цель, так что Амелия решила действовать именно сейчас, пока есть такая возможность и никто нас здесь не ждёт.

Впрочем, создавалось такое впечатление, что всем было плевать, будут здесь лишние люди или нет — Разлом совсем не охранялся. Тут больше следили за тем, чтобы добычу никто не воровал, чем что-то ещё. Ну и я при проникновении просто устроил шум среди лагеря добытчиков, которые отдыхали вне Разлома. Так что проскользнули внутрь мы без особых сложностей.

Лес же, как я уже отметил, был довольно тихим, но тем не менее я слышал справа от нас в отдалении речку. Она была достаточно далеко от наших позиций, но скорее всего, рядом с ней и обитают людоящеры.

Сейчас же мы шли по лесу, внимательно изучая окрестности, пока я наконец-то не почувствовал жизнь впереди. Хорошо, что местные монстры были живыми, и появление отряда монстров не стало для меня неожиданным.

Через минуту уже и Анна их почувствовала и знаками быстро указала мне направление и примерное количество особей, даже не ошибившись в интерпретации своих ощущений. Вот что значит, вампир, вошедший в мою линию крови. Может, её род давно забыл, от кого они происходят, но после обращения теперь не оставалось никаких сомнений — они были вампирами и были готовы служить мне, став первой ступенькой к тому, чтобы усилить род.

Я подтвердил всё, что она почувствовала, и девушка, довольно улыбнувшись, стала отдавать распоряжения нашему отряду бойцов, которые пока были слишком далеко от цели, чтобы почувствовать её.

— Что происходит? — заинтересовался Кайл нашей суетой.

— Анна — хороший сенсор, — пояснил я для него. Пусть это было не совсем правдой, но, в целом, очень близко к ней. — Она почувствовала монстров впереди, так что готовьтесь к битве.

— Это мы всегда пожалуйста, — азартно улыбнулся парень, убирая меч в пространственное хранилище артефакта и воплощая в руке двуручный меч, которым он любил действовать в бою. — Устроим небольшой геноцид этим тварям.

— Мы будем закрывать Разлом или охотимся за конкретным монстром? — решил я всё же уточнить у Амелии.

— Мы и так тут с нарушением правил, — вздохнула она. — Если будет возможность, то устраним конкретного монстра. Ну а если нет, то закроем Разлом и покинем его до того, как это кто-то заметит.

— Хорошо, — кивнул я.

Раз уж у нас есть возможность не сдерживаться, то просто будем действовать дальше. Всего одна команда и мой отряд бойцов срывается с места, чтобы напасть на людоящеров ещё до того, как они успеют что-то понять.

Скорость и сила, которые были дарованы им, с преображением выводили моих людей на уровень Стражей довольно высоких рангов уже сейчас. Пусть магией они не обладали, что в целом являлось большой проблемой, но были достаточно опасными бойцами. Тем более, они всегда могли восстановиться за счёт крови противника, так что за них я сильно не переживал.

А вот Кайл такой прыти от них не ожидал, что в первые мгновения растерялся, а потом просто скользнул в тени. Такой человек, как он, просто не сможет позволить, чтобы кто-то был быстрее него и не дал ему возможности развлечься.

— Кайл, как всегда, — тяжело вздохнула Амелия, вторя моим мыслям.

— Не переживай, не думаю, что он попадётся в ловушку. С его-то возможностями и навыками это будет провернуть довольно сложно, — ободряюще улыбнулся я девушке в неизменных красных доспехах.

— С одной стороны, я это понимаю, а с другой… Не хотелось бы, чтобы ещё один член моего отряда пострадал в рейде.

— Именно поэтому мы здесь, — подмигнул я ей.

Тем временем пусть мы шли спокойно, но я всё равно следил за обстановкой. Вот мои бойцы практически одновременно с Кайлом, который их всё же догнал, напали на небольшой отряд монстров. Те, действительно, не смогли оказать сопротивление неожиданному нападению и были быстро уничтожены.

При этом я чувствовал, что бойцам само сражение понравилось, но зная, что рядом посторонние, к крови они не притронулись. Значит, все тренировки имели смысл.

Единственной проблемой было то, что, похоже, у людоящеров было что-то вроде системы оповещения. Стоило только этому отряду погибнуть, а нам дойти до них, чтобы более внимательно осмотреть их тела, как я почувствовал, что в зону моей чувствительности вошли ещё несколько отрядов противников. И они шли слишком целенаправленно в нашу сторону, чтобы это было случайностью.