— Каков второй проект модернизации? — поинтересовался император ситов.

— Более специфичный, — признался Вессекс. — Предполагается убрать все наступательное вооружение, оставив только броню и универсальные лазерные пушки для защиты от МЛА и средних кораблей. Установив внутри корпуса мощные реакторы — с тех же супердредноутов, что пущены на металлолом — и установив с них систему суперлазера, то мы получим относительно дешевый вариант «Звезды Смерти».

— И какова будет мощность главного калибра в таком случае? — поинтересовался Вейдер.

— Одна десятая от мощности «Звезды Смерти», — признался адмирал. — Мы сможем установить не более одного реактора во внутренности этих кораблей, без дорогостоящей модернизации по увеличению длины корпуса. Но этого вполне достаточно для того, чтобы с легкостью уничтожать вражеские звездные разрушители…

— Ради сокращения расходов по проекту «Завоеватель» вы так же снизили выходную мощность его главного калибра до той же одной десятой, — припомнил император.

— Но это снизило стоимость проекта с пятисот миллионов до двухсот, — вставил свое слово Уоллекс Блиссекс.

— И в то же время лишает нас кораблей, способных противостоять вражеским суперразрушителям, — заметил Вейдер. — Те же «Платаны» выдерживали выстрелы супердредноутов с осевыми суперлазерами и даже не разваливались на части. А это была треть мощности от главного калибра «Звезды Смерти».

— Но они выходили из строя, — заметил инженер. — И добить их во время ремонта будет куда как легче, чем в бою. Нескольких выстрелов на одной десятой от эталонной мощности будет достаточно, чтобы уничтожать любые линейные корабли и снимать щиты суперразрушителей. А если еще и повредить их двигатели — можно будет добивать их неспеша.

— Возможно и так, — рассудил Вейдер. — Постройте десять прототипов второй модели. Остальные же — по первой модификации. Адмирал Вессекс, — офицер внимательно посмотрел на своего правителя. — Проведите модернизацию «Гнева Вейдера». Установите на нем осевой суперлазер одной трети мощности от суперлазера «Звезды Смерти». Тайно, разумеется.

— Будет исполнено, мой господин…

— Это еще не все, — прервал его Вейдер. — Направьте от моего имени предложения тем секторальным и системным правительствам, в чьем распоряжении имеются «Непобедимые». Пусть передадут их нам в знак доброй воли.

— Конечно, повелитель. А… Что делать, если откажутся? — поинтересовался адмирал.

— Сообщите Релину Друуру, — сит указал на своего подручного, рассматривающего металлический протез своей руки. — Отныне он курирует все проблемы, связанные с перевооружением «Непобедимых». Используйте верфи планеты Гримзальт — они когда-то являлись дочерним предприятием Рендили, следовательно, необходимая инфраструктура у них имеется. Будут какие-то проблемы или проволочки — решайте их кардинально, Друур.

— Как и всегда, мой господин, — в глазах падшего древнего джедая зажегся огонек Темной Стороны.

— Мой император, — слово снова взял осмелевший Уоллекс Блиссекс. — Есть и другие варианты, как нам усилить свой флот.

— Слушаю, — отчасти скучающим тоном произнес Вейдер.

— Примерно двести лет назад «Верфи Куата» разработали двух с половиной километровый звездолет — звездный крейсер типа «Прокуратор», — голограмма над проектором сменилась массивным кораблем с более знакомой, угловатой конструкцией корпуса, характерной для звездных разрушителей. — Из-за республиканских ограничений на нем установлены гипердвигатели сравнительно низкого качества и класса — пятого или даже седьмого. Но их вооружение просто восхищающее — более двух сотен одних только турболазеров. Куат держал их в своем секторе, оберегая промышленность и верфи. Мы можем провести модернизацию ангаров, расширив авиакрыло до ста двадцати истребителей — как мне кажется, эти звездолеты лучше всего проявят себя непосредственно в линейном сражении, а поэтому, бомбардировщики им просто не нужны: любого противника они уничтожат огнем своей артиллерии. Куатовцы построили их более сотни, но затем заменили на более концептуальные виды своих звездных крейсеров и дредноутов…

— Мы используем эти корабли в настоящий момент для защиты своих производственных мощностей, — припомнил Дарт Вейдер.

— Но, если мы модернизируем «Непобедимые», то сможем освободить «Прокураторы» от обязанностей брандвахты, — заметил адмирал Вессекс. — На Билбринджи находится десять звездолетов этого класса, и я как следует изучил их. Эти корабли после модернизации смогут вести сражения с лучшими из тех же кореллианских дредноутов, выдерживать их ураганный огонь и наносить ответные повреждения в огромных количествах. Фактически, эскадра «Прокураторов» стоит целого флота обычных звездных разрушителей. И стоить это будет не так уж и дорого — чуть более трех миллионов на каждый корабль, — добавил офицер, понимая, что в государстве могут быть и другие проблемы финансового характера, а потому, считать, будто весь бюджет будет тратиться исключительно на вооруженные силы, как минимум глупо.

— Предположим, — явно заинтересованный произнес Вейдер. — Сколько будет стоить нам постройка этих кораблей с нуля?

— Триста семьдесят миллионов, император, — произнес кораблестроитель. — За один звездный крейсер…

— Какова будет их скорость после модернизации? — поинтересовался правитель Империи ситов.

— Планируем установить гипердвигатели первого класса и маршевые двигатели от звездного разрушителя типа «Имперский», — пояснил Блиссекс. — Но ввиду большой разницы в массе и длине корпуса, досветовая скорость снизится до шестидесяти процентов от скорости «Имперских».

— То есть, это тихоходные крейсера, — заметил Вейдер. — Так не бывает. Такие крейсера нам не нужны. Используйте их в качестве звездных разрушителей. Свяжитесь с Куатом — пусть они начинают изготовление необходимых конструкций. Как долго необходимо «Прокураторам» провести на верфях?

— Не более недели, если в запасниках есть необходимые детали, — произнес адмирал Вессекс.

— В таком случае, постарайтесь, чтобы они были, — заявил Вейдер. — Верфи Билбринджи как нельзя кстати подойдут для подобных работ.

— Император, если позволите, — произнес адмирал Вессекс, — но есть третий проект, гораздо более интересный. Именно его планировалось производить на этих верфях.

— Удивите меня так, чтобы я изменил свое решение, — с оттенком угрозы произнес Вейдер.

— Линейный крейсер типа «Претор», — офицер включил третью голограмму, на которой появился еще один треугольный корабль, с характерным цилиндрическим завершением единственной надстройки в кормовой части.

— Знакомый корабль, — произнес император ситов. — У нас порядка десяти таких кораблей достались в наследие от Республики и Куата.

— Это так, мой повелитель, — согласился Вессекс. — Эти корабли имеют длину корпуса в четыре тысячи стандартных метров. Конечно, их вооружение сравнительно недостаточное для корабля такого размера — всего двести пятьдесят турболазерных и лазерных орудий. Авиагруппа — всего десять эскадрилий. Но на его борту может перевозиться до легиона солдат со всем необходимым обеспечением и снаряжением. Этот типа кораблей как раз и является развитием проекта «Прокуратор». Их построили незадолго до появления восьмикилометровых «Доверителей». Использовались для защиты сектора Куат в качестве флагманов системных эскадр. Старая Республика смогла выторговать несколько таких кораблей у куатовцев, дополнительно добронировав их и усилив вооружение, а затем использовала все пять приобретенных звездолетов в качестве дальних рейдеров. По классификации это линейный крейсер…

— Длиной в четыре километра? — усмехнулась доселе молчавшая Дарт Гидра.