Убийца совершил ошибку, подумав, что этого будет достаточно, чтобы вывести из строя кешири воспитанного в обществе ситов, где слабость — это причина, по которой в районе не доживали и до пятнадцати лет.
Когда сознание отказывается повиноваться, наступает черед рефлексов. Тренировки — вот залог того, что превращает тело в безотказное оружие. И, в то время как сознание никак не могло сконцентрироваться, а Сила оказалась совершенно недостижимой, организм перешел в контрнаступление.
Эффектное для обездвиживания и пленения оружие совершенно отвратно работает для умерщвления. Да и мало кто думает о том, что какое-то гуманоидное существо может пережить удар элетропосохом без долговременной дезориентации. Поэтому, когда противник отвел назад одну руку, чтобы воспользоваться кривым кинжалом и добить жертву, действуя скорее механически, чем осознанно, Лорд Арчи схватился за древко, отмечая, как начинает гореть огнем его кожа под доспехами. Отведя в сторону от своего тела электропосох, он, заметив, что второй стоящий рядом с ним убийца, сообразив, что происходит нечто неправильное, попытался нанести удар, кешири провел подсечку своему пленителю, сбив его с ног. Вылетевший из руки первого убийцы кинжал оказался в воздухе и не потребовалось больших усилий Силы, чтобы перенаправить его в горло второго оппонента. Лежащему после приема противнику Рука Императора просто свернул шею Силой.
Волны Силы оказалось достаточно для того, чтобы отбросить еще двух убийц, что все это время простояли возле массивной двери сейфа. Однако, судя по тому, что те практически молниеносно отреагировали, избежав контакта с твердыми предметами, те, как раз таки, подготовлены как следует.
Однако, не особо понятно, почему они не принимали участие в сражении с самого начала…
Впрочем, времени обдумывать причину этого поступка своих двух оппонентов, у него не было ни малейшего желания, ни времени.
Морщась от боли, он призвал в руку световой меч, отметив, что парочка вооружена тем же видом традиционного оружия.
Оставшиеся двое практически одновременно накинулись на Лорда Арчи, заходя с разных сторон, атакуя под разными углами. Расчет на то, что он растеряется…
Расчет не оправдался.
Ярость пылала в нем вулканической магмой, переливаясь по венам и заставляя забывать о боли.
Выбросив левую руку в сторону одного из противников, он обрушил на того шквал Молний Силы, вынуждая убийцу, если тот не желает превратиться в хорошо прожаренный электричеством кусок мяса, перейти к парированию физического воплощения чужой ярости с помощью своего светового меча.
Второй противник ловко выскользнул из-под брошенного в его сторону предмета мебели, разрубив клинков последовавший за тумбой стул, прыжком ушел от второго, непременно сокращая дистанцию. Лорд Арчи отступал, усиливая нажим на первого врага, но оставляя расстояние между собой и вторым. При этом, первый противник, оказался неспособен вообще пошевелиться, так как отступая под натиском Силы, оказался зажат в угол без возможности сбежать из ловушки без того, чтобы попасть под ярость Лорда Арчи.
Молнии Силы хлестали так, что начала тлеть обшивка диванов и обугливаться деревянные декоративные панели. Всполохи электричества блестели, практически ослепляя первого врага, а его товарищ все больше впадал в ярость от того, что не мог добраться до издевающегося над ними закуульца…
Второй противник, поняв, что с ним просто играют, решил и сам поучаствовать в бросках предметами мебели. Подхватив куски горящего дивана, он, уклонившись от пущенной ему в голову антикварной вазы, метнул их в Лорда Арчи.
Прекратив ослеплять первого убийцу Молниями силы, Рука Императора прыжком ушел в сторону, позволяя второму противнику обрушить обломки мебели на первого.
Раздался вскрик, когда с трудом разбирающий происходящее враг получил десятки ударов тяжелыми предметами. Металлический набалдашник подлокотника попал ему в голову, проломив височную кость.
Второй убийца, опешив от простоты, с которой его провели, замешкался всего на мгновение, чтобы убедиться в том, что его товарищ лишен сознания, тяжело травмирован, но не убит. И, когда он решил было напасть на Руку Императора, то попал под секущий удар светового меча, мгновенно лишивший его правой руки, сжимающей аналогичное оружие.
Противник, не издав ни звука, пошатнулся и упал на колени.
Впрочем, без поддержки товарищей, лишенный возможности продолжать бой — вторым ударом Лорд Арчи отрубил ему и другую руку, он оказался единственным, кто принял на себя всю ярость Руки Императора.
Точечным уколом в грудь и резким взмахом клинка, кеширец обезглавил противника.
Тело рухнуло на пол одновременно с тем, как закуулец призвал и повесил себе на пояс световой меч убитого.
Сила предупредила его об опасности за мгновение до того, как казавшийся неопасным враг — тот самый, которому проломил череп его же товарищ — поднялся на ноги, метнув металлический шар в Лорда Арчи.
Не составило большого труда, чтобы отклонить его, перенаправив в сторону. Тип в черном благоразумно помедлил с нападением и принялся накапливать в себе Силу. Арчи прекрасно чувствовал, что тот делает это на последнем издыхании, а его сознание затухает… Но и ждать, пока тот сдохнет сам, он не собирался.
Стоило лишь Арчи шагнуть в его сторону, убийца дал волю томящейся энергии, выпустив ее из руки длинным, тонким до безобразия разрядом синеватой энергии. Рука Императора без особых проблем подхватил ее кончиком светового меча, безопасно абсорбировав без вреда для себя.
Арчи не преминул ответить: подхватив один из электропосохов, он метнул его на манер копья, пригвоздив врага к стене. Оружие пробило грудь и скрылось в теле убийцы на добрый десяток сантиметров. Незнакомец в черном прожил еще несколько секунд, прежде чем не поник, безвольно повиснув на стене.
На мгновение он почувствовал слабое движение палубы. Не было даже нужды прибегать к помощи Силы, чтобы понять — «Квестор» вышел из гиперпространства.
Но он все равно позволил себе открыться энергетической сущности Вселенной, вытягивая из места побоища эмоции чувств и страданий убиенных им разумных. Напитываясь ими словно голодный ранкор, пирующий в стаде бант, он позволил Темной Стороне Силы вливаться в него потоком энергии, что пронзили его от корней зубов до кончиков пальцев, притупляя боль и заживляя раны…
Но даже этого было недостаточно, чтобы в полной мере исцелить его. Лишь небольшая передышка перед новым сражением: вместе с исцелением наиболее серьезных травм, Сила подсказала ему, что на борту он не один — вокруг сотни, если не тысячи выживших.
Компьютерный вирус сработал как нужно, но не достаточно эффективно.
Враги все еще не борту.
Поморщившись от боли, он с грустью посмотрел на уничтоженное электричеством оборудование, развешанное на поясе.
Подойдя к массивной двери сейфа высотой с человеческий рост, он не особо церемонясь с электроникой, вырезал замки и срезал петли, вырвав Силой бесполезную дверь.
Глядя на ауродиумные слитки, кредитные чипы, деки с наверняка ценными данными, он равнодушно пропустил их, наклонившись только для того, чтобы вынуть из отдельной ячейки сейфа источающее холод Темной Стороны древнее оружие — древко, выполненное из прочнейшего металла, закаленного с помощью ситской магии. Увенчанный витиеватыми украшениями, больше похожими на рога неизвестного животного, скипетр Марки Рагноса удобно лег в его руку, на мгновение даже обескуражив заложенной в него Силой…
Усилием воли отогнав шепот голосов, захлестнувший его разум, Рука Императора отрезал кусок из мантии одного из своих противников, соорудив из него импровизированную перевязь, направляясь к выходу из апартаментов, сканируя окружающее пространство на предмет поиска врагов.
Судя по тому, как изменилась Сила с прибытием на борт нескольких одаренных, чье присутствие казалось в водовороте энергии давящим монолитом, на корму ему точно соваться не следует.
