— Говорят, что Император может с Вечного Трона связаться с любым разумным в Империи, — произнес Сунтир Фел.

— А так же — может установить контакт с любым военным подразделением или кораблем Вооруженных Сил, — заявил адмирал Блок.

— Разве не опасно держать Тронный Зал фактически в стратосфере? — усомнился в адекватности строителей Хан Соло. — Ведь в случае нападения…

Он почувствовал удар локотком Исанне, замолк, понимая, что сказал глупость, но начальник Генерального Штаба его уже услышал.

— Кадет Соло, — обратился он. — Назовите мне уровни обороны столичной планеты.

— Э… — Хан замялся, припоминая то, что ему когда-то сообщали. — На крышах всех без исключения зданий, а так же в секретных местах на поверхности планеты установлены замаскированные крупнокалиберные масс-драйверные орудия, турболазеры, зенитная и ракетная артиллерия…

— Ответ частично верен, но непоследователен, — заявил Блок. — Кто сможет рассказать всю систему обороны? — над креслами взлетело несколько десятков рук. — В том порядке, в котором вам ее рассказывали, — усложнил задачу адмирал.

Количество рук опустилось до двух — Исанне и Сунтира.

— Кадет Фел, приступай, — приказал адмирал Блок.

— В первую очередь безопасность Закуула обеспечивается безукоризненным соблюдением «протокола Коула», — заявил зазнайка. — При угрозе захвата навигационных баз военного корабля — происходит уничтожение последнего.

— С военными — понятно, — произнес адмирал. — А что с гражданскими?

— Ни один гражданский корабль не может прибыть в столичный сверхсектор без предварительного сканирования и обыска таможенными командами Закуульской Гвардии на подлете…

— Кроме? — уточнил начальник Генерального Штаба.

— Кроме… — замялся Фел, демонстрируя пределы своей осведомленности.

— Никаких «кроме», — подала голос Исанне. — Любой гражданский корабль, направляющийся к столичному сверхсектору Закуул, подлежит остановке, сканированию, досмотру. Вслед за этим капитан корабля должен передать патрулю контроль над своим бортовым компьютером и его сопроводят в систему. Ни один транспортный корабль не имеет координат Закуула — поэтому патрули «ведут их на поводке».

— Уверена, что никто не обладает иммунитетом от подобной процедуры? — уточнил адмирал. — Темные Советники, министры, высшее военное командование, корабли домашнего флота?

— Флот обороны столичного сектора прекрасно знает маршруты, позволяющие лететь, минуя посты, — заметила Исанне. — Как и Темные Советники и министры. Их, между прочим, охраняют бойцы Императорской Гвардии, а у тех есть свои секреты. Все военные, прибывшие на Закуул, добираются сюда или на борту кораблей домашнего флота, или в сопровождении бойцов Закуульской Гвардии, которые самостоятельно решают проблему процедуры опознавания.

— Хорошо, — кивнул генерал. — Почему при таких задержках не происходит коллапса логистики?

— Столичный сверхсектор имеет полное самообеспечение продуктами питания и перемещение внутри него не подпадает под ограничительные меры, — заявил Хан.

— Молодец, Соло, реабилитируешься, — похвалил Блок. — А что насчет процедуры отлета из системы Закуул или столичного сверхсектора?

— Корабли проверяются таможенными подразделениями Закуульской Гвардии и следуют к таможенной точке прыжка опять же — с патрулями, — произнес Хан, сознательно умалчивая, что есть категории разумных, которые имеют право на прыжок из самой системы. — Те доставляют их «на поводке» за пределы сектора и назад провожают тех, кто хочет попасть в столицу. Торговцы синхронизируют свою деятельность под графики патрулей.

— На каком расстоянии от столичной системы расположены стационарные станции генераторов гравитационных воронок, выдергивающие из гиперпространства любых нарушителей? — задал новый вопрос адмирал.

— Система многоуровневая, сэр, — не сплоховал Сунтир. — Детальное расположение известно только ограниченному кругу лиц, отвечающему за безопасность столичного сверхсектора.

— Почему к Закуулу нельзя приблизиться по неизведанному гиперпространственному маршруту? — задал новый вопрос адмирал.

— Границы сверхсектора обозначены таким образом, чтобы иметь своим периметром гравитационные аномалии, — взял слово Соло. — Количество маршрутов ограничено и все они находятся под контролем патрулей домашнего сектора.

— Не только патрулей, Соло, — возразил адмирал Блок. — В каждой таможенной точке находится оборонительный флот Кригсмарине, численность которого, как и состав, засекречены. Стационарные генераторы гравитационных воронок не позволяют пробраться мимо таких постов никому, кроме военных кораблей.

— Интересно, — произнес Уэс Дженсон. — А сам Император на своем «Бисмарке» проходит таможенный контроль?

Судя по лицу адмирала Блока и задергавшемуся левому глазу, он сейчас не мог ответить кадету без трехэтажного мата.

— Перевелся бы ты в пилоты, кадет, — спустя минуту ответил тот. — Тебе явно не место во флотском командовании.

— Есть, сэр, — печально вздохнул тот, заткнувшись, пока не отправили в сантехническую службу, командовать дроидами-ассенизаторами.

— «Протокол Коула» назвали, пограничную зону гравитационных искажений — тоже, — озвучил адмирал. — Что идет следующее?

— Минные поля и оборонительные станции, — ответил Соло. — Они расположены за границами звездной системы Закуул на засекреченном расстоянии. Их, как и вторую линию стационарных генераторов гравитационных воронок, активируют в случае, если подобный приказ поступает от гранд-моффа Трахты, капитана Викмара Бейна или любого лица, возглавляющего на данный момент Императорскую Гвардию, генерала Гая или лицо, его замещающее в Закуульской Гвардии.

— Темный Советник имеет право отдать такой приказ? — продолжал пытать юного кореллианца адмирал.

— Только если все лица, ответственные за защиту системы Закуул, убиты или связь с ними потеряна, — не сдавался Хан.

— Дальше, — потребовал ответа Блок.

— На границах точек входа в систему и в самой системе расположены управляемые минные поля, оборонительные станции типа «Память Вайкена» и «Звездная крепость», — подхватила Исанне. — В системе базируются несколько подразделений флота, а передвижение гражданских и иных кораблей происходит по заранее определенным фарватерам, которые меняются по указанию командования обороной системы. Создано все с учетом того, что если все же кто-то прорвется в систему, чтобы он попал в огненные мешки и понес катастрофические потери.

— Далее, — более теплым тоном произнес адмирал.

— Планетарные корпускулярные и дефлекторные щиты, — произнес Дженсон, словно старался доказать, что он еще чего-то стоит.

— Количество? — задал вопрос с подковыркой адмирал.

— Засекречено, — произнес Хан. — А следующий уровень обороны — указанная мной артиллерия…

— … и эскадрильи планетарного базирования, — подхватила Исанне. — В этот же список входят и наземные дефлекторно-корпускулярные щиты, прикрывающие Шпиль и поселения на поверхности. А так же, последняя, восьмая линия обороны столицы — гарнизоны Закуульской Гвардии и Имперторской Гвардии.

— Какова численность личного состава подразделений генерала Гая и капитана Викмара Бейна? — снова попытался ввести в заблуждение воспитанников начальник Генерального Штаба.

— Засекречено, — уверенно произнес Хан. — Но явно достаточно для того, чтобы тот, кто сможет преодолеть первые семь линий обороны, захлебнулся в собственной крови при попытке высадки наземного десанта.

— Хорошо сказано, кадет Соло, — похвалил кореллианца адмирал Блок. — Будем надеяться, что Закуулу этого никогда не придется узнать на практике.

Музей Героев Империи вызывал у Соника ассоциации с Падаван Кеш на Тайтоне.

Высокие сводчатые потолки, широкие оконные проемы, расположенные под потолком, сквозь которые в просторные залы проникали лучи естественного освещения, заливая своим светом величественные статуи.