Оказавшись у ступеней здания магистрата, штурмовики, продолжая сохранять походный обороняющийся порядок, изредка отстреливая вражеских бойцов, принялись продвигаться в сторону главного входа. Из холла здания появились два расчета — один с револьверным гранатометом, а второй с тяжелым повторителем. Каждый из них мог доставить металлической «черепахе» немало проблем, но на беду мятежников, на них внимание обратил экипаж ближайшего АТ-ST.
Один выстрел пушки главного калибра испарил мятежников вместе с их оружием, разворотил участок стены и образовал незначительный котлован на месте входа. Но штурмовики не были в обиде за подобный поступок.
Они продолжали свое шествие вперед.
И были в этом деле не одни.
Более десятка подразделений уже подступали ко входу в здание магистрата, перестреливаясь с засевшими на балконах, прячущимися в дверных проемах и на лестницах противниками. Штурмовики рассредоточивались, вели прицельный огонь и убивали. Убивали, убивали и не было конца этому боевому трансу, повелевающему им казнить врагов Императора и Империи.
Мятеж, который начался так быстро и кроваво, стоивший жизни миллионам гражданских по всей Империи, так же кроваво и быстро закончится. Сегодня. Здесь, на Дромунд Каасе. И закончат его штурмовики. Которые убивают всех, кто причастен к попытке развязать гражданскую войну.
С коротким звуковым сопровождением ожила компьютерная начинка брони. Визор просигналил о том, что привычные средства коммуникации вернулись к жизни.
— А вот сейчас пойдет потеха, — мрачно заявил Мастер, глядя на то, как напротив глаз появляется небольшая карта местности прилегающего к его расположению пространства. — Корпус, внимание! Усилить напор! Никого не щадить! За Императора!
— За Императора! — донесся рев тысяч глоток.
Боевой клич подразделений «Кулака Императора» ознаменовал переломный момент в деле подавления восстания на Дромунд Каас.
Один легион 8-го штурмового корпуса помогал корпусу йевет в штурме резиденции наместника. Второй — в аналогичном деянии, но уже в отношении собственно Императорской Цитадели. Третий сейчас вел наземное наступление в районе жилого комплекса, который использовался Императором в качестве места своего проживания.
204-й корпус вел атаку на небоскреб сверху. Крыша, посадочные площадки, вентиляционные шахты, окна, кабины лифтов — для проникновения внутрь шло абсолютно все.
— В здании нет ничего важного, маршал, — спокойным голосом проинструктировал Ленивца Бессмертный Император посредством комлинка. Едва восстановилась привычная система связи — каждый боец «Кулака Императора» уже знал, что правитель Вечной Империи Закуул жив. И очень сильно хочет убить всех людей.
Мятежников, разумеется.
— Кортана уже заглушила закуульский солнечный генератор, — продолжал говорить Император. — Его активная зона помещена в бронекапсулу, так что можете не бояться применять даже тяжелое вооружение.
— Понял вас, сэр, — отрывисто произнес Ленивец, короткой очередью срезая высунувшего свою пустую и тупую голову мятежника. — Рады, что вы вернулись и теперь снова с нами.
— Взаимно, маршал, — ответил Император. — Что ж не буду вас отвлекать от сражения. К нам на помощь прибывают части кристофианского корпуса. Удачи в зачистке.
— И вам, сэр, — отозвался Ленивец. Значит атоанки — на крышах, кристофсианцы — в поддержку Императора, тви’леки — для зачистки периметра города, а панторанцы — для охоты на противника в условиях джунглей, окружающих голод. Не говоря уже о том, что эш-ха и йеветы уже в принципе задействованы в наступлении так, что их практически невозможно оторвать.
Никому не позволено осквернять апартаменты правителя Вечной Империи. Каждый знал это. Но мятежники решили, что здесь они смогут вдоволь мародерствовать. Что ж, 204-й их научит как надо Родину любить.
Дождавшись, когда очередная пара штурмовиков с дюрасталевыми щитами окажется поблизости, маршал клон-коммандер пристроился за их спинами, ведя огонь из своего бластерного карабина «Каратель» по противнику. Оружие отрывисто рявкало и устремляло в сторону врага сгустки зеленоватой плазмы, превращенные сложным оборудованием карабина в физическое воплощение ярости. И каждый из них бил без промаха, убивая противника одного за другим.
Скоро, очень скоро все они будут перебиты.
В этом Ленивец не сомневался.
Мучал его совершенно другой вопрос: «Где же мы их всех хоронить-то будем?».
Волна ненависти захлестнула четверку отважных разумных.
И Рат’и’бор прекрасно уловил ее манящие посылы, отдавая самого себя Темной Стороне Силы.
Сит-мародер не просто так пользуется заслуженной репутацией беспощадного воина, которого не в состоянии остановить никакая угроза. Потому что сит-мародер в бою становится продолжением Темной Стороны Силы. Он не стремится ее контролировать, как это делают ситы-воины. Он не превращает ее в осязаемое оружие, чем балуются ситы-колдуны.
Сит-мародер берет у Темной Стороны все необходимое, чтобы победить.
Несмотря на превосходство противника, пусть и покачнувшееся на чаше весов судьбы после внезапной контратаки обезображенным из-за обстрелов дюрасталевым коробом подиума, солдаты противника все еще превосходили их числом.
Рат’и’бор ощутил некое замешательство на грани паники, возникшее в их головах, но не стал на нем концентрироваться, отдав всего себя сражению.
Он начал свое движение вперед, подпитывая себя Темной Стороной. Красные клинки его световых мечей словно ожили, разбрасывая кровавые тени по просторной зале. Троица менее опытных союзников держалась позади него. Им необходимо будет лишь добивать выживших. И они прекрасно понимали свою задачу. Не потребовалось никаких обсуждений. Никаких угроз с его стороны, чтобы подчинить молодых одаренных своей воле и командам. Они, как и он сам, сейчас нечто большее, чем четверка разумных.
Они — карающий меч, опускающийся на шеи мятежников.
Видя перед собой солдат противника, сит-мародер четко знал, чего ему следовало ожидать. Он прорывался сквозь плотное скопление противника много раз до этого. Да, это было в прошлой жизни, до заморозки. Но тогда ему противостояли не только тщедушные солдатики, но и прекрасно обученные джедаи. Его учили сражаться лучшие инструктора Коррибанской Академии, которые могли дать огромную фору всем тем, кто пытался наставлять его на путь Единой Силы. К хатту Единую Силу! Учение Имперских Рыцарей не даст ему того, что он хочет.
А хочет он малого. Победы, выжить и награду.
Рат’и’бор за свою жизнь изучил мельчайшие приемы усовершенствованной версии Джар’кай, боевого стиля, включающего в себя элементы Атару, Соресу, Джем Со и Макаши. Он был готов противостоять любому противнику. Он ловок, достаточно защищен, силен и неистов, чтобы победить. И он победит. Любой ценой. Даже если те трое, что бегут вслед за ним падут — он останется стоять.
Потому что он — сит-мародер. Чистокровный сит. И он знает, что такое война.
Первого же своего противника он четвертовал, разрубив на куски левым световым мечом, а правым парировал выстрелы, направленные в него другими солдатами. Затем переключился на соседнего противника, отшвырнув того в сторону его коллег. Те успели расступиться и тело несчастного с раздражающим скрежетом насело на исковерканную арматуру разрушенной колонны.
Простой двойной удар, вверх, и затем вниз, содержал достаточно силы, чтобы рассечь еще одного мятежника от головы до таза. Разделив его на две половинки, Рат’и’бор вторым клинком отрубил голову еще одного бойца. Ловким кульбитом через голову, перескочил через нескольких врагов, в полете полоснув по ним обоими клинками. В свое приземление он вложил максимум Силы, и едва его ботинки коснулись мозаики на полу, Сила расшвыряла бойцов врага на несколько метров в сторону.
Но он даже не собирался останавливаться. Рат’и’бор бросился к ближайшему противнику и заколол его простым ударом в центр груди. Еще одному просто свернул шею Силой. Следующий на очереди распался, перерезанный пополам на уровне пояса.
