Лев-медуза выбрал себе уголок в таком месте, где его никто не мог достать, включая второго босса-монстра. Умно! Ничего не скажешь. Впрочем, до SS-ранга глупые редко доживают.

Набрав в грудь воздуха, я шагнул в стену, раздвигая Властью перед собой камень.

[О Мудрецы! Я ведь позабыл чувство, которое дают Осколки… Хлещущая сквозь меня энергия! Можно больше не экономить ману.]

Погрузившись в камень, я стал толкать себя вверх, как торпеду, потихоньку прессуя породу.

[Сильная Власть и практически безграничный запас маны! Что ещё нужно, чтобы выжить в этом странном мире?]

За спиной болтался целый мешок артефактов, найденных в логове льва-медузы. Часть из них удалось опознать. Судя по характерному набору вещей, мы где-то на дальней периферии Первого Радиуса. Не считая одной безделушки, не нашлось ни одного предмета пятого ранга [5]. Сплошной мусор.

Когда чувство стихии земли во что-то упёрлось, я напрягся, не поняв, что к чему. Потом дошло.

[Так это же поверхность!]

Я достиг поверхности одной из локаций. Учитывая максимальную дистанцию перемещения льва-медузы… Я либо там же, где и сам босс-монстр, либо — что более вероятно — где-то совсем рядом.

[Две твари SS-ранга не смогут ужиться на одном куске земли. Их берлоги должны находиться отдельно друг от друга.]

Аккуратно высунувшись из-под земли, я осмотрелся. Кругом твари! Не орда и даже не две орды, а намного больше. Такое ощущение, будто собрали монстров со всех уголков мигрирующей аномалии.

Вдали, у одного из тоннелей, стояла группа Осквернённых. Другие проходы никто не охранял. Картинка начала складываться.

[Скорее всего, я сейчас нахожусь в одной из соседних локаций с логовом босса-монстра. Когда Дроздов пойдёт в атаку, они ударят одновременно со всех сторон, организуя большую битву… Полководцу такие «переменные» точно не нужны.]

Чем меньше будет натиск на Охотников в первые минуты, тем лучше.

…

Расположение Осквернённых дало понять, куда именно мне нужно двигаться, чтобы встретиться с защитниками Тейлура.

Снова нырнув под землю, я стал перемещаться в направлении тоннеля.

[Как же хорошо иметь огромный запас маны! В какой раз уже я это вспоминаю? Кажется, в третий⁈ О, ещё и говорить с собой стал чаще. Моё безумие явно идёт на поправку… Хе-хе-хе.]

Ещё минут через пять заметил, что Осквернённые и огромная орда монстров пришли в движение. Несколько сильных аур пронеслось надо мной, двигаясь в одном направлении.

Проследив за траекторией движения ауры, понял: я уже в тоннеле! Точнее, прямо под ним.

[Хорошо. Пора подправить планы Осквернённых.]

Перебравшись вдоль стены к потолку тоннеля, я создал череду обвалов, наглухо перекрывая проход. Огромная орда тварей осталась позади. В главную локацию с боссом-монстром перебрались только командиры Осквернённых и их Авангард — элитные бойцы.

Один из них оказался геомантом S-ранга. Заметив обвал, он сразу нырнул под землю и пулей рванул в мою сторону.

Сделав свою ауру послабее, я прикинулся этаким хиленьким адептом. Надо сделать так, чтобы геомант с гарантией погнался именно за мной.

Так оно и получилось.

Тварь раскинула мощную ауру, как сеть, и стала давить Территорией, уходя за мной всё глубже, глубже, глубже.

Когда дистанция сократилась до двадцати метров, я резко развернулся и двинулся ей навстречу.

Наши Территории соприкоснулись… Точнее, я как ледокол врубил свою Территорию на максимум, окутав ею Осквернённого и отрезав его от стихии. Сегодня Титаник утопит все встреченные льдины.

[Иди ко мне, козявка. Дядя Зверь тоже знает игру в кошки-мышки, хе-хе-хе! Ну да, точно. Моё здоровое безумие возвращается. О мудрецы! Как же я скучал по Осколкам и потокам маны.]

Оказавшись рядом с Осквернённым, я одним ударом обезглавил его, а потом разрушил душу.

В тот же миг ко мне сверху ринулся ещё один Осквернённый.

[Тоже геомант! Надо же.]

Я стал имитировать звуки лёгкой битвы, посылая ударные волны от того места, где мы сражаемся. Надо дать знать противнику, где мы находимся. Мне лень за ним бегать. Пусть сам приходит.

[Тьфу ты! Опять дурное влияние Тамары!]

Проделав тот же фокус, что и в прошлый раз, я подпустил противника поближе, а потом сам ринулся ему навстречу.

[Титаник вышел на охоту!]

Казалось бы, геомант S-ранга под землёй должен чувствовать себя всесильным.

Получилось с точностью до наоборот…

Стоило мне окутать Осквернённого Властью и надавить, как того сковала его собственная стихия. Мгновением позже копьё Перо пробило его грудь насквозь, разрушая одновременно сердце и душу.

[О, Мудрецы! Как же мне повезло обзавестись Осколками Первородной Маны. Итак, две льдины разбиты… Тьфу ты! Так, забываем про Титаник. Дрозова атакуют. Потом буду ухаживать за своим безумием.]

Обобрав второго геоманта, закинул в мешок ещё пару трофеев. Затем двинулся вслед за командирами Осквернённых и Авангардом. Где-то на другом конце тоннеля должен находиться выход в главную локацию.

Вскоре я оказался в метре под поверхностью земли и стал продвигаться куда осторожнее. Где-то сверху и вдалеке ощущались сгустки нескольких сильных аур.

[Я акула! Брутальная мечта стоматолога из морских глубин… Господи, как я хорош! Как шикарны мои плавники и гладкая кожа.]

Командиров оказалось трое. Все Осквернённые S-ранга [6] с базовыми стихиями. Ещё под сотню искажённых аур A- и B-ранга [4–5] толпились где-то рядом.

[Противник готовит атаку с фланга? Авангард плюс несколько командиров Осквернённых. Так-с! Дроздов такую битву сам точно не потянет.]

Двигаясь под землёй, я обогнал войско Осквернённых.

[Мне срочно нужен гребень за спиной! Буду пахать им землю, пугая всех встреченных монстров.]

На появление моей ауры никто не отреагировал. Видимо, командиры Осквернённых ожидали возвращения пары геомантов.

Вытянув вперёд луч из ауры, я создал впереди бегущих Осквернённых огромную «Волчью Яму» — базовую технику геомантов для засад.

Когда массивные туши авангарда тварей прошлись по тонкому слою земли, та рухнула. Минимум полсотни тварей, не сумев избежать ловушки, полетели вниз. На остатки Авангарда мне было наплевать! Главное — командиров Осквернённых удалось утянуть под землю.

— Ха-а-а!

— Ра-а-а!

— Вш-ш-ш!

[Акулыч! Убивать!]

Надо отдать должное этим ребятам. Аэромант, пиромант и гидромант — все трое сразу сообразили, что их пытаются заманить в ловушку. Создав «Земляной Вал», я направил цунами из почвы прямо на «Волчью Яму».

[На гребне волны! Уи-и-и.]

Когда земля хлынула на Осквернённых, они по привычке шибанули в неё стихийными атаками. Стандартный приём и ход мыслей — «не дать неизвестному геоманту похоронить их под землёй».

Как говорится, есть нюансы. Я сам находился внутри цунами, накрывшем «Волчью Яму». Отразив Территорией первый натиск, я смог схватить только двоих командиров Осквернённых. Заковав их в «Каменные Коконы», потащил на глубину.

Cудя по попыткам выбраться из заточения и всполохам ауры, удалось схватить только пироманта и гидроманта.

Пиромант сразу призвал стихию, выдав «Огненный Луч» в сторону потолка. Запасы моих сил стал быстро утекать. Пришлось остановиться и объяснить добыче, что дышать в моём присутствии нельзя.

[Минус четыре.]

Сообразив, в какой ситуации оказался, гидромант сразу создал «Гейзер», намереваясь пробить себе путь на поверхность. Моё копьё остановило начавшийся поток.

[Минус пять… Вышел Зверь вдруг погулять.]

На поверхности земли оставался только аэромант. Пока Авангард выбирался из «Волчьей Ямы», он взмыл в воздух. Бросив свои войска, Осквернённый полетел в сторону уже начавшейся битвы с Дроздовым.

Вынырнув из-под земли на полголовы, я посмотрел вслед аэроманту.

— Итого минус пять. Один сбежал… Ладно! Ходи оглядывайся, мужик.