— Сила одна, — пояснила Дочь. — Ее природа одинакова во всех проявлениях вселенных, где мы побывали — с минимальными отличиями. Не считая, конечно, вселенную Вару — но там все совсем иначе. Там все, как будто вывернуто наизнанку. Но в вашей вселенной, в частности в вашей галактике, природа Силы нами воспринимается иначе. Мне сложно подобрать правильные термины, но… Для нас это просто источник могущества. Еще один вид энергии, как тепло, воздух, бегущая вода, космическая радиация и прочее. Но как минимум в вашей галактике Сила себя стала вести иначе. Словно проявляла зачатки разума. Боюсь, это мы сделали ее такой — из-за экспериментов по контролируемому развитию разумных…
— Могу поспорить. — пробурчала Арден Лин, — это тоже был эксперимент по созданию оружия. Только из нас.
— Да, был, — не стала отрицать Дочь. — Наверное. Это делали старшие и Отец, я же и мой брат немного… Мы лишь исполняли волю своего Отца и были далеки от его планов. Так вот. Биология целестийцев за миллионы лет настолько эволюционировала — естественными мутациями, или направленными экспериментами, что, сливаясь с Силой, мы, вероятно, создали в не зачатки коллективного разума и усугубили это своими экспериментами с одаренными…
— Какой-то разум в ней все же есть, — заметил я. — Были у нас с ней… Диалоги, так это назовем. С помощью Призрака Силы, она пыталась диктовать мне свою волю.
— Это странно, — нахмурилась Дочь. — Казалось, что еще немало времени она будет в интуитивном состоянии находиться. Даже тот факт, что она подбирает себе подходящие аватары Призраков Силы, чтобы донести что-то до разумных — уже показывает, что внутри нее что-то изменилось. Сколько времени прошло между тем, как ты казнил меня на Мортисе и твоими разговорами с Силой?
— Меньше года, — произнес я.
— За столь короткий период времени Сила не могла эволюционировать из животного, что действует инстинктами — защищаться, нападать, отторгнуть и так далее — в разум, способный ставить условия и диктовать свою волю, — категорично заявила девушка. — Что-то произошло. Что-то изменило ее. Возможно у Отца и Сына после смерти не удалось избежать участи слиться с Силой…
— А почему вы боялись с ней слиться? — недоуменно поинтересовалась Б’инк Утрила.
— Потому что считали, что именно так она и обрела зачатки разума, — пояснила целестийка. — А это значит, что чем больше нас умирало — тем больше знаний, эмоций, разносторонних взглядов и философий поглощалось Силой. И однажды это привело к тому, что мы заметили, будто бы она пытается как-то общаться с нами. Чего не должна по своей природе. Но к тому времени нас осталось всего четверо — Отец, Слуга, Сын и я. Отец опасался, что дальнейший уход в Силу целестийских разумов и сознаний может подстегнуть ее к развитию самосознания. И тогда бы получилась галактическая сверхсущность, которая способна самостоятельно управлять разумной жизнью…
— А на этот пост претендовал он, для того, чтобы продолжать свою направленную селекцию чувствительных к Силе разумных, — подхватил я. — И думается мне — пытался таким образом возродить вашу расу.
— Надо было уточнить у него этот момент прежде, чем убивать, — посоветовала Дочь. — Я ничего по этому поводу не скажу, но сам факт создания Вишейта и Энакина Скайуокера Отцом — это наглядная демонстрация того, что он как минимум пытался. Ведь в этой галактике немало наших технологий, могущественных и совершенных, которые могли были бы помочь в уничтожении юужань-вонгов…
— Точно, — хлопнула себя по лбу Обри. — Вот для чего ты взяла кровь у моих детей!
— Прости? — захлопала глазами Дочь.
— Предыдущая ты едва не убила ее детей, для того, чтобы с помощью этих образцов запустить станцию «Воронка», — пояснил я. — Детишки родились раньше времени и весьма хворые.
— Наши технологии высшего порядка работают на генетическом отпечатке в том числе, — нахмурилась Дочь. — Хм… выходит, твои дети — потомки Вишейта или Энакина Скайуокера, раз мне потребовалась их кровь?
— Последнего, — подтвердила Обри, вызвав некоторое перешептование среди девушек. Как оказалось, не все знали сей факт. Собственно, никто и не афишировал особо.
— О, — закивала головой Дочь. — Племянники… Хотелось бы их увидеть.
— Только через мой труп, — на полном серьезе заявила Уин таким тоном, что сомневаться в ее намерениях не приходилось. — Ты уже один раз побыла с ними — я думала они умрут.
— Прости, — привычно произнесла Дочь. — Я не могу найти оправданий действий своей предшественницы. Ведь этот способ реактивации столь древний… Почему я просто не позволила своему сознанию…ах да, точно, забыла, что тело было мертво. Да, я бы просто не справилась. А для чего была нужна активация «Воронки»? — поинтересовалась она. — У этой станции функция сдерживать черные дыры в Скоплении Мау, чтобы Слуга…
— Ты пальнула из «Воронки» по планете Абелот, — пояснил я. — Чтобы убить Слугу, которая держала мое сознание в Бездне, не позволяя возродиться…
— Я что сделала?! — ошарашенно переспросила Дочь. — Уничтожила ее планету?
— Ради спасения моей жизни, — уточнил я.
— Ой-ой-ой, — девушка уткнула лицо в руки. — Омут Знаний, Фонтан Могущества, Вне Теней… все уничтожено…
— А еще ты убила свою «Мать», чтобы спасти Рика. — напомнила Оли. — Которого, между прочим, любила. Так же, как и мы.
— Оно и заметно, — хмыкнула Виизла.
— Вы не понимаете, — Дочь оторвалась от ладоней. — Нельзя вот так просто взять и уничтожить три могущественных Источника Силы. Это не просто какие-то символы — это образцы величайших технологий и хранилище знаний нашей расы. Все это тысячелетиями перерабатывалось Отцом, чтобы стать доступным для понимания будущим потомкам. Теперь я понимаю, что там должны были в одночасье появляться новые целестийцы. Но не столь извращенные, как Слуга, она же Абелот, а такие как я и Сын — те, чье могущество в Силе позволяло понять и принять дары нашей расы. Большой взрыв! — она закатила глаза. — Да что на меня нашло, раз я решила это сделать?! Какая же ошибка…
— Кто-нибудь что-нибудь понял? — поинтересовалась Зул у присутствующих.
— Похоже я знаю, что дало Силе толчок для развития, — Дочь с мукой на лице посмотрела на меня. — Омут Знаний и Фонтан Могущества впитались в Силу?
— Думаю, что да, — со страдальческой миной на лице, произнесла она. — Вне Теней не так просто уничтожить… Но, думаю, «Воронка» справилась. В общем, пока я не осмотрю все, что осталось, предполагаю, что моя предшественница в сильном душевном порыве наделала глупостей. Знания нашей расы хлынули в Силу, а поверьте, они настолько… продвинутые, по сравнению с вашими, что там даже бы таракан смог разумом обзавестись. Хотя, не буду исключать и возможности того, что Слуга могла решить, что спастись во Вне Теней будет лучше, чем просто погибнуть. В отличии от Семьи, она не делала все, чтобы сознание исчезло после смерти…
— Припоминаю последнее, — согласился я. — Мое тело способно поглощать Силу, но я не смог это сделать ни с кем из вас троих — только лишь восстановить повреждения, но ни впитать в себя ваши знания, сознание…
— Звучит так, словно получилось так, как и было задумано, — задумчиво произнесла Дочь. — Но все же… Абелот…
— Сперва Вишейт, теперь Абелот, — вздохнула Асока. — Когда ж вы все помрете-то? Натворят дел, а нам теперь расхлебывать…
— Я не говорю, что Слуга в Силе, — уточнила девушка. — Я предполагаю, что так это может быть…
— Ну давайте тогда предполагать, что и Вишейт не сдох на Гарме!? — выкрикнула Эйла Секура. — И что наши девочки там погибли зазря!
— Ты чего? — опешила от такой экспрессии сидящая рядом с ней Ксиаан Амерсу. Впрочем, все девушки без исключения выражали то же недоумение.
— Надоело! — бросила Эйла. — Сколько мы не воюем, сколько не погибаем, сколько не жертвуем — это никогда не заканчивается! Мира — нет! Спокойствия — нет! Пока мы заняты одним — лезет с других сторон всякое дерьмо. Переключаемся на новое — появляется третье. И все норовит сожрать, поглотить, уничтожить, подчинить себе…
