— Шей, — негромко позвал я девушку. — Как дела на поверхности?
— Луминара приказала всех эвакуировать на «Бисмарк», — произнесла она. — Патриарх Митт’евген’тум связался с командованием Редута — они уже принимают меры к защите персонала и укреплений. Похоже, что рядом с этим планетоидом дежурил целый флот, маскируясь от нас в гравитационной тени соседнего астероидного поля. Генерал Флеш приказал восстановить целостность корабля. Разведывательные отряды направляются в нижние «Дредноуты»: наземный щит уже не справляется. Кортана предполагает, что возможно звезда готовится взорваться — на это указывают данные с зондов. Если так, то на поверхности не выживет ничего.
— Звезда обращается в сверхновую за такой короткий срок? — недоверчиво спросил Защитник колонии. — Я, конечно, не астрофизик, но…
— Звезды вот так сразу не взрываются, — констатировал я. — Мне известно лишь несколько причин для обращения звезды в сверхновую. И что-то мне подсказывает, что ни одна из этих «свиней» здесь не порылась. Значит, уважаемый господин Улиар, глава этой колонии, стоит начать говорить.
В известных мне событиях лишь «Сокрушитель солнц» — супероружие Первой Галактической Империи — являлся техническим средством, широко известным публике, способным взрывать звезды. Имперские ученые разработали специальные торпеды, которые, проникая вглубь звезд, вызывали в них специфические реакции, благодаря которым за считанные часы звезда взрывалась, сжигая все возможное на своем пути. Система Карида, которую в известных событиях, сжег господин ученик джедая Кип Дюррон, не даст соврать — запеканка получается отменная. По крайней мере Карида еще долго была покрыта хрустящей корочкой запекшихся в собственном соку штурмовиков.
Вторым способом, который я смог вспомнить без глубокого копания в своем разуме — ситская магия. Экзар Кун, перейдя на Темную Сторону, взорвал звезду в соседнем с Оссусом скоплении, чтобы под прикрытием катастрофы поживиться артефактами. И не сказать, что у него не получилось, но…
Здесь-то что?! Чувствительных к Силе разумных здесь не жалуют — вон, детишек держат на «Дредноуте-3», который под поверхностью и, так понимаю, достаточно в хреновом состоянии. Джедаев у них не имеется, и вряд ли есть кто-то из обученных одаренных…
«Сокрушитель Солнц» — тоже не может здесь быть. Как минимум потому, что те, кто должен был его создать в известных мне — еще пешком под стол ходят.
Значит что?! ЧТО?!!
— Чес, — произнес Прессор-старший. — Что ты сделал?
— То, что нужно! — бросил тот. — Эти Синие трижды высаживались на планетоид! Копались здесь, искали как добраться до нас и убить! Думаешь, я просто так позволил тебе наши ограниченные ресурсы пустить на создание ловушек? Нет! Я знал, что они придут за нами! И они пришли!
— Как вы изменили звезду!? — все, хватит это терпеть.
Я Силой отбросил в сторону стол, разломав его о переборку корабля. Прессор отскочил в сторону, попытался было вытащить бластер из кобуры, но оказалось, что он уже подзабыл, что его оружие уже увидело свет и приведено в негодность.
Бластер Улиара я вырвал из руки с помощью Силы, сломав указательный палец в суставе. Оружие перелетело за мою спину, точнехонько легло в руку ногри.
— Мужик, я серьезен как никогда, — легкий Телекинез прижал его к переборке спиной. — Там на орбите почти миллион разумных. Если они пострадают — ты будешь молиться о том, чтобы смерть тебя забрала раньше, чем я с тобой закончу.
— Ничего уже не сделать, — улыбнулся он. — Выброс радиации убьет здесь все живое и на долгие годы мы останемся одни. Никто не посмеет сюда высадиться и мешать нам…
— А за это время вы планировали восстановить «Дредноут-4», который на поверхности, и попытаться убраться отсюда? — уточнил я. Чес самодовольно кивнул.
В голове щелкнуло.
В известных мне событиях, чиссы собрали экспедицию для обследования останков «Сверхдальнего перелета». Спустя двадцать два года после битвы при Явине IV. Траун нанес удар по этой экспедиции за двадцать семь лет до указанного сражения. Итого — полсотни лет.
В книге «Путь уцелевшего», описывающей как раз все те же события по изучению останков экспедиции, чиссы говорили, что Редут ими освоен около двухсот лет назад. Но застраивать его они начали лишь за пятьдесят лет до обнаружения останков «Сверхдальнего перелета» в двадцать втором году после битвы при Явине IV. То есть — начало строительства этого укрепрайона — примерно в то время, как Траун оборвал инициативу мастера-джедая Джоруса К’баота.
И в той же книге говорилось о том, что чиссы завершали строительство оборонной сети Редута лишь ко времени обнаружения останков «Сверхдальнего перелета». Полсотни лет застраивали… Чиссы. Которые меньше чем за год из одних лишь чертежей создали собственный тип звездного разрушителя. И получают термическую плазму.
Есть подозрение, что или чиссы пилили бюджет и сдвигали сроки сдачи объекта — что вообще нереально, не в их природе — или же что-то мешало им… Например — радиационный фон, губительный для всего живого. Но не настолько, чтобы внутри планетоида все погибло…
И все же — достаточно сильное…
Выброс коронарного вещества отменяется — иначе бы и дредноуту был бы маленький пушной зверек с Севера Земли. Ведь подобный вариант — это именно выброс плазмы звезды…
Значит просто скачок радиации? Который сделает невыносимым проживание здесь всех, кто посмеет здесь очутиться…
— Как ты это сделал, тупой ублюдок!? — не сдерживаясь я нанес удар в лицо главы колонии.
По крайней мере ему так показалось.
Кулак вошел в облицовочную панель помещения, деформировавшись настолько, что уже более ничего и не скрывал, обнажив проводку и технические патрубки.
— Вы все будете гореть! — рассмеялся он. — Убей меня, джедай! Так же, как вы убили всех на этом корабле…
— Чес! — крикнул Прессор. — Он не джедай! Он хочет помочь!
— Ну тебе-то уж точно, — хмыкнул глава колонии. — Думаешь я не думал о том, что ты слишком отличаешься от остальных? Твое участие в посадке «Сверхдальнего перелета» не могло быть случайностью — ты чувствительный к Силе!
Я бросил взгляд на Диллиана Прессора.
— Быстро! Что на борту корабля могло вызвать реакцию звезды — выброс радиации?
— А я-то откуда знаю? — захлопал глазами тот. — Я механик, а не астрофизик…
— Я тоже не он, — хмыкнула Шей. — Но, кажется, знаю. Этот идиот засунул в звезду гипердвигатель.
По гаденькому смеху Чеса Улиара, я понял, что мандалорианка не ошиблась.
В этот раз я тоже не промахивался намеренно — итогом «переговоров» стал сломанный моим кулаком нос главы колонии.
Кэд Бейн встретил нас на пороге мостика «Дредноута-4». Дурос, приподняв полы своей шляпы, вытащил зубочистку изо рта.
— Ваше Императорское Величество, — поприветствовал он меня. — Рубка дредноута к вашим услугам.
— Системы связи запущены? — спросил я.
— С трудом, но да, — произнес дурос. — Радиация мешает импульсному передатчику по направленному лучу.
Технология связи древняя, как дерьмо терентарека. Когда обычные каналы связи выведены из строя — наводишь луч на объект для переговоров, и посылаешь информацию по нему. Пусть она практически и не защищена шифрованием, перехватить сообщение можно лишь оказавшись на пути луча связи. Но в таком случае передача данных совершенно оборвется.
Но в наших реалиях древнее оборудование — наш единственный шанс связаться с ничего не подозревающим экипажем «Бисмарка».
— Кортана, — к сожалению, при такой системе связи, возможна лишь передача аудио сообщений. — Звезда продолжает испускать радиацию?
— Именно так, — произнесла она. — Уровень загрязнения поверхности планетоида — смертельный. Генерал Флеш распорядился оставить вокруг дредноута наземный щит на максимальной мощности — для снижения радиационного фона. Я регистрирую, что корпус дредноута герметичен. С вероятностью в девяносто процентов, вы сможете пережить выброс радиации, если он будет кратковременным. Однако, рекомендую попытаться спуститься вниз — под защиту каменной породы планетоида. Продолжительного радиационного всплеска тонкая броня тяжелого крейсера не выдержит — не рассчитана на подобное.
