«Как бы не так, обратно душу уже не вернуть», — постарался абстрагироваться от боли, что он мне наносил, и включил в себе чувство долга перед всеми ребятами. Я им должен был за то, что поверили в меня, за то, что доверяли, рискуя своими жизнями, за то, что любили меня, каждый по-своему, кто-то как друга, кто-то как командира, а кто-то как парня. Чтобы оправдать их доверие, я должен выжить во что бы то ни стало и дальше продолжить защищать ребят, развивая их магические способности.
Пока меня медленно убивали разными способами, их я взял себе на вооружение, дабы в будущем применить к своим самым лютым врагам, вспоминал каждый миг своей жизни с отрядом Искателей. Я знал, что чувство долга не даст душе раньше времени покинуть бренную оболочку.
В какой-то момент до моего отрешившегося сознания дошло, что Оркус ругается на кого-то, кто ему помешал доделать уже начатое. А именно, отправить мою душу на перерождение. Ещё это означало, что меня пытаются спасти, а значит, и мне нельзя ни в коем случае сдаваться. Поэтому отключил по возможности своё внимание от болевых ощущений, концентрируясь целиком на том, что собирается предпринять архимаг. Он же уходить из кунсткамеры не собирался, продолжая меня и дальше пытать, теперь уже ругаясь на моё чёртовое упрямство.
Я ему подложил свинью, не желая освобождать бренное тело от своей светлой души, во всяком случае ещё на это надеялся. В двадцатый раз матюкнувшись Оркус решил, что от моей души сможет избавиться гораздо позднее. Сейчас главное — это занять в коем веке подходящее тело и притвориться мной, бедным парнем, запертым в камере. Свое тело он велел уничтожить хвостатым, что должны были его унести отсюда подальше. Только у них и его оболочки был доступ в эту кунсткамеру, что он заранее придумал для одарённых детей, дабе те не смогли из нее выбраться. В какой-то момент ощутил, как моё сознание куда-то от меня уплывает. Я словно погрузился в чёрный омут, где больше не мог воспринимать окружающую действительность. Это было что-то сродни забытью, когда мой разум оказался захвачен в плен, и была подавлена воля более могущественным существом, что уже давно не являлось человеком…
Отряд Искателей на общем собрании решил, что армию Люцифера привлекать к противостоянию смысла нет. У него столько приспешников Оркуса, что битва с внешним врагом превратится в междоусобицу среди своих же воинов. Проще Бель с армией демонов и магов создать иллюзию нападения, выманив таким образом всех, кто находится под печатью повиновения. Тогда их можно будет подпустить поближе, а сладкой парочке Твикс, то есть Трубецкому и Кайле превратить противников в ледяные и каменные статуи.
— Эх, если бы усилить ваш навык, чтобы он действовал не локально, а массово, тогда бы цены вам не было на поле боя, — решила помечтать Бель, на чьей памяти были глобальные битвы и сражения за несколько тысячелетий. — Главная наша задача — это не дать понять противнику, откуда их атакуют ребята, что превращают врага в бесценные произведения искусства. Почему бесценные? Потому что они и даром никому не нужны. На Фиалке будет массовая иллюзия, что отведет от ребят взгляд. На мне ментальная атака, что не позволит сконцентрироваться на поиске трансфигуратора и криогена, — так Бель называла Кайлу, что превращала всех в камень, и Максимилиана, что мгновенно замораживал любого на своём пути.
— Шалун и Драчун будут отвлекающими бойцами, что станут атаковать не столько противника, сколько сам замок. Даже прямое попадание метеорита не способно причинить значительного урона этой крепости, что простояла тысячу лет, зато создаст внутри неё много шума и сотрясения. Нам важно сейчас отвлечь Оркуса и не дать ему пройти процесс переселения души. Направление летящих метеоритов и огненных шаров будут контролировать Гаспар с Ромашкой по помощи телекинеза. Морфей, Фантазёр и Клавдия на расстоянии создадут массовые проблемы со стулом внутри стана врага. Стул должен быть мягким и внезапным, словно понос, что не даст противнику быстро до нас добраться, — Бель вошла в образ главнокомандующего, что раздавал приказы перед будущем сражением. Хотя она уже много столетий являлась главнокомандующем армией демонов, значит, просто приступила к своим привычным обязанностям.
— Еще нам нужно позаботиться об абсолютных щитах, что смогут выдержать гнев и ярость Оркуса, когда он познает боль утраты своей мечты, — Бель замолчала, обдумывая, кто или что могло бы сдержать ярость магии тлена. Она переводила взгляд с блондинов-парней, что делили свои тела с метаморфами, на кицуне и дракона, что ничем не могли помочь в предстоящей битве.
Против обычной магии легко ставились простые щиты, а вот против магии тлена, ни один щит не выдержит. Маркус со всеми своими выдающимися способностями все равно проигрывал даже обычному крылатому демону. Разница по силе между обитателями разных отражений была очевидной и закономерной. Только ребята в отряде Оболенского развивались из-за новых способностей и проложенных по всему телу меридианов непропорционально. Их новые навыки получали комплексный подход, задействуя близлежащие меридианы для проводимости маны, усиливая кратно любую способность. Чем больше в человеке или нечеловеке открыто магических узлов, тем мощнее становится новая обретенная способность. Да и прежние переходят на новый уровень применения. Бель, оценив остальных членов команды, осознала, что если с атакующей магией у них не возникнет проблем, её демоны тоже заточены на этом, то вот с защитной функцией ребята не справятся. Нескольких атак Оркуса будет достаточно, чтобы уничтожить всех нарушителей его спокойствия.
— Мы не сможем рисковать понапрасну своими жизнями, пока не придумаем способ, как защититься, — как главнокомандующий, Бель понимала, что на войне неизбежны жертвы, но ей никого не хотелось терять.
— Нам нужен абсолютный щит против тлена — магии смерти. Демонам — от забвения. Не хочу, чтобы мои воины превратились в маразматиков. Магам от ментальной атаки, иначе нас будут окружать сплошные марионетки Оркуса. Ещё не мешало бы придумать что-то от распыленных ядов, всевозможных проклятий и призыва духов, что станут вредить по мелкому, — набросала Барбела кучу проблем, где даже с одной справиться ребятам было совсем не под силу.
Фиалка подняла руку, словно она сейчас была на уроке и хотела ответить на вопрос учителя.
— Нам всего лишь будет необходимо поменять местами армии, разделив их на три группы. Ту, что мы превратим в изваяния, пока будем атаковать, армию демонов и армию магов. А наш отряд Искателей будет прятаться между этими тремя группами, — все присутствующие наморщили лбы, не совсем понимая, что сейчас хочет сказать Фиалка. — Мне необходимо будет создать тройную иллюзию. На месте демонов создать армию магов, тогда ментальная магия будет им не страшна. На месте магов — армию демонов, им будет фиолетово до проклятия забвения, ведь они люди. А на месте изваяний, что перестанут двигаться, попробую создать наши иллюзии, словно мы за ними решили спрятаться, это убережёт нас от тлена, — хороший план придумала маг иллюзий, но без помощи она с ним не справится. Чтобы все это провернуть, ей потребуется поддержка гения иллюзий Джерома. За ним решила отправиться Анастасия, дипломат по своей натуре, умеющая управлять настроением и желаниями людей. Только она сможет легко уговорить Фискаль, отпустить приятеля — иллюзиониста от себя ненадолго. Еще Анастасии срочно нужна была практика проходить сквозь тени, значительно сокращая расстояния. Тень решила ей дать первый урок, прежде чем они снова отправятся в первое отражение.
Но что придумать с ядами, проклятиями и духами, не знал никто. Против такого юных магов жизнь ещё не готовила.
— Можно попробовать привлечь к этой проблеме трех окаменелых специалистов, — предложила Кассандра вернуть из небытия трех архимагов, заглянувших недавно в гости. — Они долго живут на этом свете, и думаю, что с такой проблемой должны справиться. Молекулы яда тяжелее молекул воздуха, и их можно кристаллизовать в снежинки. Гонданалиус с лёгкостью с этой проблемой справится. Призыватель демонов должен взаимодействовать и с духами, начертит какую-нибудь пентаграмму, что не даст призракам до наших армий добраться. Ну а архимаг ментала должен уметь ставить зеркальный щит внушительных размеров, что отобьет от нас большинство проклятий, — кицунэ внесла интересное предложение, которое все принялись обсуждать. Ребята ждали Анастасию, что отправилась с Таисией за Джеромом, и пытались предусмотреть все варианты развития предстоящих событий. Божественный артефакт, предсказывающий будущее, уже побывал у всех на носу. Каждый сквозь очки смог увидеть будущее, но результаты у ребят отличались. Каждое новое предложение меняло весь ход событий и не всегда в нужную сторону, поэтому обсуждения затянулись на целый день. Бель хотела избежать непредвиденных ситуаций и не спешила, искала тот вариант, что должен был наверняка спасти Оболенского…
