***

Видео не оставило равнодушными всех.

Выключив закончившуюся запись, Император посмотрел на супругу.

- Дорогая, это случайно была не твоя инициатива?

- Я просила собрать информацию, но не устраивать штурм или захват.

- Я пока ума не приложу, как мы разрулим этот инцидент. Связи с Дорией уже нет, намерения генерала неизвестны, и самое печальное, что противостоять ему мы не имеем ни малейших возможностей.

- Отдать ему в жёны Эвель, а потом и меня.- предложила Лами.

- А вы уверенны, что он захочет породнится?- спросил у дочери Император.

- Не уверена, но воевать с ним мы же не в состоянии.-ответила девочка.

- Я горжусь, что у нас такие умные дети. Какие ещё варианты?

- Предложить ему имперскую корону? - спросил Нейгар.

- Встретиться и узнать его мысли и планы.- проговорила Эвельтара.- Письма через эфирную почту он получает, значит, связь всё же не прервана окончательно.

- Сын, а ты готов отказаться от короны?- с удивлением поинтересовался Император.

- Думаю, что в противном случае я буду слишком бледно выглядеть. Да и навряд ли генерал-артефактор будет меня слушаться. Единственный вариант сохранить лицо - это породниться.- ответил принц.

***

Утром следующего дня Лир пересматривал беседу императорской семьи и сам думал, что делать дальше. Императорская семья показалась ему людьми здравомыслящими, и унижать их силой совершенно не хотелось. Он отчётливо осознавал, что снова стоит на перекрёстке дорог. Взваливать на свои плечи империю он не хотел, обзаводиться гаремом тоже, да и править целой планетой ему было неинтересно. Впрочем, у него есть масса разработок, которые могут выдавать рекомендации управленческого характера, а выбрать лучшее из нескольких вариантов он всегда в состоянии. Попросить, чтоб его не замечали, так для этого нужно войти в императорскую фамилию. В общем, ни одним из видимых ему путей он не особо хотел идти. Хотелось найти именно свой сценарий, а не жить по заранее назначенному шаблону.

Вопрос был срочный, но разница в часовых поясах в половину суток давала возможность подумать над своим вариантом предложений, да и чётко обозначить внутри себя, а что именно устроит лично его?

Определившись с этим, Лир продумал концепцию своего поведения и после обеда отправил к императору Бурана.

Появление на рабочем столе синего бельчонка вызвало снисходительное недовольство императора.

- Пушок, ты, конечно, любимчик, но вот борзеть не надо.

- Я Буран, и я по делу.- ответила волшебная белка.

- То есть ты белка генерала Баренса?

- Верно. Генерал хочет встретиться на чисто мужской разговор.

- Весьма актуальный вопрос, и как всё будет?- поинтересовался император.

- Генерал просто придёт к вам, и вы поговорите о планах на жизнь.

- Принимается. И когда?

- Генерал не думает, что разговор не будет длинным, поэтому и откладывать его нет смысла.

- Тогда я готов.- выразил согласие Вейтар Эвейро.

Белка прыжком исчезла в пространстве, и через несколько секунд в кабинете появился молодой мужчина и сдержано кивнул.

- Генерал, прошу.- император указал на стул, на который можно присесть.

- Благодарю.

- Итак, я вас слушаю.- проговорил император.

- Я так понимаю, что у вас очень актуально стоит вопрос, а что дальше? Этот вопрос стоит и у меня, поскольку тихо поселиться где-нибудь и просто жить у меня не получается.

Лир посмотрел в глаза императора, но тот не спешил высказываться. Это было и понятно, у мужика колоссальный опыт в общении с людьми, но и Лир не подчинённый.

- Я могу помолчать, пока вы не начнёте говорить, но слишком ценю своё время, поэтому не буду играть в игру "Кто кого под себя прогнёт". Прогнуть меня не выйдет, и вы это знаете, поэтому предлагаю компромисс, где жертвовать придётся и вам, и мне.

Император кивнул в знак согласия.

- Я жертвую отказом от захвата империи, ваши дочери жертвуют отказом от желания стать моими жёнами.- озвучил Лир.

Губы императора невольно растянулись в улыбке.

- Вообще у меня и не было планов что-то захватывать, и Дорию я условно отжал только из-за того, что ко мне припёрся спецназ. Нет, часть города я всё же захватил и перестроил, но этого клочка земли мне вполне достаточно, так что считайте, что на землях империи просто появилась маленькая автономия со своими законами, оказывающая империи военную и гуманитарную помощь в непростой период восстановления.

- Я так понимаю, что это скелет вашего проекта?- уточнил Вейтар.

- Верно. Основной враг империи сейчас потерял всю орбитальную инфраструктуру, так что космос в ближайшие годы будет безопасен, если, естественно, не принесёт какую-нибудь третью силу, с которой мои патрули будут не в состоянии справиться.

- Приятная новость.

- Думаю, что она стоит всех жертв со стороны империи? - улыбнулся Лир.

- Однозначно, хотя мои дочери с этим в корне не согласны.- отзеркалил улыбку император.

- Перетопчутся. Я не против дружить семьями, но уже дважды заключал династические браки, и ещё раз наступать на эти грабли желания не имею. Семья у меня есть, и превращать её в змеиный клубок я не стану.

Император кивнул, принимая волю гостя.

- Меня устраивает, только они сами будут принимать усилия к сближению, и мои запреты их могут не остановить.- ответил император.

- Это можно не обсуждать. - сказал Лир.

- Хорошо. Итак, Нежин и сто километров в округе теперь автономное образование, и вы оказываете империи военную помощь.

Лир кивнул в знак согласия.

- Остаётся решить торговые вопросы.- проговорил император.

- Торговые центры работают, сектор я готов открыть. - ответил Лир.

- Валюта?

- В империи сейчас сильная инфляция, поэтому денежная единица у меня будет своя. Эфирный кредит. Он будет равен одному грамму золота, на которые можно купить самый простой бытовой артефакт. Работу банка я налажу в ближайшие дни. Если лично у вас будут персональные заявки, то могу принять их в работу.

Император снова кивнул.

- Вопрос по поведению наследников.- озвучил ещё одну тему император.

- Мои чудить начнут лет через шестнадцать, но миров много, и мест, где обломают рога, достаточно, так что за моих не волнуйтесь, имперским службам они хлопот не доставят.

- Неожиданно. Я думал, они будут магией задирать юбки и наслаждаться своей вседозволенностью.

- Магию я буду давать им в более зрелом возрасте, да и то, если проявят себя адекватными людьми.

- Её можно просто дать?

- Можно, вот только кто ж её будет раздавать направо и налево? Магия - это не только ответственность, но и личная безопасность. Исключение составляют чисто магические миры, где магов много, но там и жизнь намного жёстче.

- Что можете предложить для личной безопасности императорской семьи? - поинтересовался Вейтар.

- Готовые схемы артефактов есть, так что можно приобрести.

В руке Лира появилась увесистая золотая цепочка.

- Тут защита, детектор лжи, персональный доктор,небольшое пространственное хранилище, идеальный дом и питомец.

- Многофункциональник добавить можно? - поинтересовался Эвейро.

- Встроен в питомца.

- Функция перемещения между планетами у него есть или как у детей?

- Есть, это же предложение для главы империи.- ответил Лир.

- Возьму три и, если можно, блокнотов с рисунками для дочерей.

- Не вопрос.

- Сколько с меня? - улыбнулся император.

- Три кубометра золотом.- ответил Лир.

- Устроит. - согласился император.

- Тогда это ваше.- Лир выложил три цепочки и пачку блокнотов.- Ну, а мне пора.-протягивая руку для рукопожатия, проговорил Баренс.

- Вейтар.- ответив на рукопожатие представился император.

- Лир.- то же самое сделал и артефактор.

***

Откинувшись на спинку рабочего кресла, император выдохнул. Целая гора спала с его плеч, и угроза, которая мечом висела над его семьёй, развеялась лёгким туманом. Генерал оказался нормальным мужиком, который по большому счёту просто договорился, чтоб к нему не лезли, оплатив эту услугу немыслимой ценой - целостностью и безопасностью империи. Причём императору достаточно просто сказать дочерям один раз о желании генерала, и его обязательства будут исполнены. Девочки, конечно, встанут на дыбы, но это уже будут проблемы генерала. Впрочем... Вспомнив, как спецназ гулял по коридору первого этажа дома Лира, Вейтар понял, что проблемой для генерала это не является. Идеальный дом покружит их там часов десять и сам вернёт сюда домой. Возможно их хватит попытки на две-три, и этим всё и закончится, жизнь ведь штука суровая, даже в отношении принцесс.