— А что с остальными ребятами и учителями в училище? — мне нужно было понимать, кто остался ещё на свободе, и как мне их спасти.

— Таисия пропала, скорее всего, ушла сразу в изнанку. Анастасия в лаборатории во дворце, её предупредит Тень, так что ангелы девчонок навряд ли найдут. Клавдия вместе с Пашкой Синициным и Лёшкой Хасановым уехали ещё пару дней на военный полигон с Маркусом, дабы испытать их новые способности в замедление и ускорении времени. Кассандра тоже пропала, как только крылатые заявились в училище. Гаспар забрал Чудо и создал целое фаер-шоу на улице, дабы отвлечь внимание и уйти в неизвестном направлении, — закончил загибать пальцы Трубецкой.

Чтобы проникнуть в училище, ангелы должны были владеть информацией, о которой им кто-то поведал. Служанки и охрана не знали, как перемещаться порталом, в курсе были лишь члены отряда, отец и Орлов. Судьба Орлова была Максу неизвестна, да и Абрамовича тоже никто не видел уже два дня. Один из них мог слить информацию ангелам. Его, скорее всего, тоже забрали в качестве пленника в нулевое отражение.

— А как ты узнал, что моё поместье разрушено? — задал вопрос другу, что никак не мог переместиться обратно сквозь портал, который ангелы должны были взять под контроль, — Максимилиан отвёл глаза в сторону. Настроился на его мысли, использовав ману из накопителя. Голос Макса прозвучал у меня в голове, поведав о том, что Кайлу пернатые также похитили и заставили его найти путешественника, шантажируя жизнью любимой.

Тут до меня дошло, что сейчас произойдёт. Боевое предвидение сработало на опережение. Этот дар мне за последние три дня удалось повторно открыть. Телепортироваться от ангелов — не вариант, они просто пройдут за мной следом. Путешествовать сквозь отражения до сих пор не мог, для этого требовалось колоссальное количество маны, дабы повторно открыть основной узел. Оставался лишь один вариант, воспользоваться услугой джинна, загадав ему смертельное желание.

— Хоттабыч, я хочу, чтобы ты переместил меня туда, где бы ангелы не нашли, — успел выкрикнуть желание, ощутив, как магия оцепенения сковывает моё тело…

Интерлюдия.

Оркус в теле Маклауса, архимага крови, восстанавливал свой разум и тело, сняв номер в дешёвой гостинице. Долгое время метаморф, поселившийся в теле мага, истощал его жизненные ресурсы. Теперь это был дряхлый старик, что едва скрипел, чудом оставаясь в живых. Единственное, что поддерживалось метаморфом — это внешность носителя, поэтому Маклаус выглядел чуть за тридцать и был весьма привлекателен. Оркусу пришлось исцелять все важные органы, используя знания, накопленные за тысячелетие. С даром тлена он не мог стать магом-целителем, но умел изготавливать артефакты и знал травы, что могли использоваться в целебных эликсирах. В четвёртом отражении всё было иначе. Повсюду было много насаждений, но на дворе стояла поздняя осень, поэтому смысла бегать в поисках ценных ингредиентов по лесам не было. Он использовал духов, что вели для него разведку, предупреждая об опасностях, а также выискивали нужные порошки и лекарства. Оркусу не было необходимости разбираться в местных реалиях, не упокоенные души делились с ним своим жизненным опытом. Ещё он изучал память архимага крови, собирая её из осколков. Вампиры владели секретом продления жизни за счёт крови других людей, и этим знанием Оркус планировал вскоре воспользоваться. Собрав по крупицам нужный ритуал, поздней ночью архимаг вышел на охоту в ночной клуб, где было много подростков. К нему не возникло никаких вопросов. В ночное заведение архимаг вошёл беспрепятственно, заплатив лишь за входной билет. А дальше в мужском туалете подготовил ловушки, где входящие справить нужду могли и пораниться об спрятанные в ручки дверей острые лезвия. Заполучив чужой крови, оставаться в стенах клуба, где громкая музыка била по нервам, больше не было смысла. Оркус вернулся в свой номер в гостинице. Здесь он давно подготовил печать, что должна тянуть энергию тех, кто поранился. Словно паук, он впитывал жизненную силу молодых, но беспечных людей, восстанавливая собственные ресурсы. Через неделю, благодаря целебным эликсирам, что призраки смогли раздобыть в аптеках, и ежедневным порциям жизненных сил, поглощаемых у молодых парней, Оркус почувствовал себя намного лучше. Благодаря разведке духов он легко пахучими средствами сбивал нюх у гончих, что Барбела отправила по его следу. Она, как и тысячу лет назад, не смогла его выследить. Он по-прежнему смог легко уйти от погони.

Лишь спустя две недели Оркусу удалось добраться до усадьбы Оболенского, но он опоздал, от дома не осталось камня на камне. Охрана и слуги по-прежнему находились возле груды обломков и до сих пор были в шоке от вандализма явившихся ангелов. Ещё они громко думали о смерти молодого хозяина, что по-прежнему спит беспробудным сном в своей усыпальнице. Клетки с вивернами были разрушены, а монстры, что жили и охраняли поместье, экспроприированы. Алконоста ангелы тоже забрали с собой, сказав, что райская птичка не для ушей простых смертных.

Слишком долго, более двух недель, тянул Оркус со своим восстановлением. За это время Оболенский не справился с закладкой, что он оставил в нём напоследок, и покончил с собой. Оркусу тоже пришлось ремонтировать своё сознание, где оставался прямой приказ парня при первой же возможности покинуть его тело. Что он и сделал, оставив перспективную оболочку. На сознание парня кто-то поставил ментальную защиту, сквозь которую ему так и не удалось пробиться. Его разумом оказалось не так просто завладеть. Это продолжалось до тех пор, пока Оболенский не вызвал его на ментальную дуэль, условием которой как раз и было требование в кратчайшие сроки покинуть тело. При помощи архимага парень овладел ментальной магией и смог его обхитрить, прогнув своей волей. Оркус не ожидал, что уступит какому-то сосунку, решившему с ним потягаться на равных. Они оба остались без магии, поэтому поединок был честным. Непримиримые соперники сражались лишь силой воли и разума. Проигрывать Оркус не любил и сейчас пришёл мстить, но к своему разочарованию — опоздал, мстить было уже не кому.

На всякий случай он решил проверить склеп, где покоилось тело Оболенского. И был вознаграждён за свою предусмотрительность. Тело оказалось какого-то парня, но точно не Оболенского. Уж как маг крови он легко смог это определить по останкам.

— Значит, ты всё же смог снять мою печать смерти, — обрадовался Оркус, что ему в коем веке попался нормальный противник, и бесконечная жизнь вновь обрела смысл. Он теперь не успокоится, пока не отомстит парню. Барбелу и Люцифера он наказал потерей памяти. Им теперь до конца своих дней придётся носить человеческие тела или деградировать, теряя свою целостность.

Оркус не мог перемещаться сквозь отражения без своей ручной тени. А портал, что был в усадьбе у Оболенского, ангелы вместе с домом разрушили.

Ещё он узнал, что ангелы похитили какого-то паренька, любившего гулять через портал в свой личный дворец, коим бесконечно хвалился. Это означало, что ангелы раньше доберутся до путешественника и заберут его в нулевое отражение. Такого Оркус допустить не мог. Он ещё надеялся вселиться в тело Оболенского. Поэтому ему срочно нужна была Тень, та девчонка, что он выкупил на торгах. Он даже знал, где её можно найти, возле своей новой подруги, что являлась местной принцессой. Покинув разрушенную усадьбу, Оркус направился во дворец, думая, каким образом ему пройти сквозь охрану…

Нулевое отражение.

Оказавшись в изначальном мире, ребята долго не могли прийти в себя. Их, словно восковые фигуры, доставили и бросили в заточении. Парни и девушки даже не могли говорить из-за атрофии всех мышц. Такое с ними уже один раз случалось, когда эльфы на турнире захватили в плен, накрыв заклинанием стазиса. Выход тогда из него был очень болезненным, мышцы в течение нескольких часов сводило судорогой.

Оказавшись одни в замкнутом помещении, пленники оставались по-прежнему неподвижными, но уже через какое-то время смогли говорить друг с другом. Боли, на удивление, не было, мышцы постепенно начинали работать.