— Мама дорогая, — прошептал онемевшими губами Мазгамон. — Михаил пожаловал. Или Люцифер…

— Или они оба, — хмуро добавил я, ясно видя, что столб был двойным. — Вот только этих двоих здесь не хватало.

— Но зато становится понятно, почему в этой больничке такой наплыв клиентов, — простонал Мазгамон, а я лишь на некоторое время прикрыл глаза. Массовые сражения, войны, эпидемии — самые очевидные предвестники апокалипсиса. — Неужели эти двое в каком-нибудь другом месте не захотели отношения выяснять? — он схватился за голову и выразительно всхлипнул. — И ты ничего не хочешь с этим сделать? — отняв руки от головы, Мазгамон обвинительно ткнул в меня пальцем.

— Ты окончательно с ума сошёл? — тихо ответил я, глядя на то, как все столпились возле окна, рассматривая начинающее набирать обороты светопреставление. — Что я им сделаю?

— Да откуда мне знать? Это же твоя земля, — едва слышно проговорил демон. — Надо узнать, что этим двоим здесь нужно.

— Ну так узнай, — также шёпотом ответил я, чтобы не привлечь к нашей перебранке постороннего внимания, прогоняя из головы картины апокалипсиса. Надеюсь, они ничего не разрушили своим эффектным появлением. Там ведь моя мать и Настя! Вот, спрашивается, зачем всё это? Они же вполне тихо могут на земли приходить? — Тебя не просто так Люцифер охраняет, значит, сразу не убьёт, если ты поинтересуешься, какого лешего этим двум братцам здесь нужно.

— Совсем рехнулся⁈ — взвился Мазгамон.

— А что такого? Дельный, в общем-то, план…

— Так, в этом феномене пускай маги разбираются, а мне ассистент нужен! — рявкнул Былин, стряхивая с себя это лёгкое оцепенение, которое всегда бывало у людей в моменты появления Архангела на любой из земель. — Кто из вас Давыдов?

— Я! — я сделал шаг вперёд.

— Мыться, быстро, — и Былин указал куда-то на здание госпиталя. — Остальные располагаться в казарме. После операции я буду решать, что с вами делать.

М-да, похоже, очень скоро я начну Аввакумово вспоминать с лёгкой грустью. А ещё мне жизненно важно получить послание от Насти и мамы, чтобы убедиться, что всё хорошо, иначе я не выдержу и очень скоро подамся в самоволку. Ну а пока меня ждёт операция и какое счастье, что я на ней всего лишь ассистент.

— Ну, здравствуй, брат, — поприветствовал Михаил Люцифера, окидывая взглядом Мёртвую пустошь, которая в момент их появления на определённом участке стала действительно мёртвой. Чистый свет Небес выжег всю нечисть и Тьму, долгие годы копившихся в этом месте.

— Давно не виделись, буквально двадцать шесть часов земного времени, — недовольно ответил Люцифер. — Ну, с чего начнём? — он громко хлопнул в ладоши, расправляя крылья, накрывшие всё пространство Мёртвой пустоши.

— Ни с чего вы не начнёте, — довольно резко ответил Велиал, появившийся рядом с братьями. — До тех пор, пока я не вернусь. И да, старайтесь не привлекать пока внимания. Здесь очень интересный контингент неподалёку базируется.

— Нам что-то смогут сделать люди? — удивлённо изогнул бровь Михаил.

— С помощью некоторых артефактов, праха высших ангелов и ещё неизвестно каких секретов — запросто, — фыркнул Велиал. — А круг из елея удержит даже вас. Ненадолго, но удержит, вполне хватит, чтобы нанести непоправимый ущерб. Идите, спрячьтесь в замке и ничего лишний раз не трогайте. Здесь наши силы очень ограничены, а свет Небес вам больше не поможет.

— Он сейчас серьёзно? — посмотрел Михаил на Люцифера, который в этот момент рассматривал свои ногти.

— Вполне. Поэтому наши разногласия нужно оставить и в первое время умудриться здесь выжить, — подтвердил Люцифер. — И начать нужно будет с самой сложной части. Мурмур, иди сюда, у меня для тебя есть задание.

— Надо всё разведать! Не нравится мне то, что произошло. Вспышка какая-то. Всю Мёртвую пустошь осветила, даже до нашей Петровки дошло. И что-то изменилось, — задумчиво проговорила Дарья Иванова, проковыляв во главу стола в доме для их собраний.

Остальные старушки, сидевшие за столом с серьёзными лицами, закивали, соглашаясь с избранной главой. Возникший из ниоткуда столб света сразу же примирил противоборствующие стороны, заставив собраться и мобилизовать внутренние резервы, насколько позволял им возраст.

— Этот столб света мне что-то напоминает, — прокряхтела Светлана Никитична и поморщилась, приложив руку к рёбрам. Всё-таки нехило они друг друга отмутузили. Если бы не Денис Викторович, то дело вообще могло далеко зайти. Они всю жизнь провели на Пустоши, и долгое бездействие сказалось на них не лучшим образом. Всем им нужно было выпустить пар.

— Да, что-то подобное исходит от наших кинжалов, но всё равно немного отличается, — покачала головой Галина Фоминична и, встав на ноги, прошаркала к окну, даже не посмотрев в сторону своей трости. — Это светопреставление закончилось несколько дней назад, а сам воздух словно очистился от смрада Пустоши. Не к добру это.

— Всё, что меняет устоявшийся порядок вещей, требует тщательного изучения, — подняла палец вверх ещё одна старушка, всегда державшаяся в тени. — Только кто пойдёт на разведку? Мы уже не в том возрасте, чтобы по Пустоши бегать, а достойную смену себе не взрастили. Позор на наши седые головы, — покачала она головой и горестно вздохнула, радуясь про себя, что смогла выторговать у того слабого и наивного демона хорошую, спокойную жизнь для своих детей и внуков.

— Ну раз сами виноваты в том, что похерили все начинания наших бабок и прабабок, то самим и лезть в самую гущу, — решительно произнесла Дарья Ивановна. — Собирайтесь. Зельями подлечитесь да вооружайтесь. Пойдём, тряхнём стариной, как говорится. Если не мы, то кто? Что-то я не вижу магов из столицы, спешащих нам помочь разобраться в этом мракобесии…

Предводительницу отряда прервал робкий стук в дверь. Раздался гром, сверкнула молния, и сразу же полил крупный дождь. Старушки переглянулись между собой и принялись доставать кинжалы, топоры и тесаки, спрятанные в ворохе их одежды.

Матрёна Ильинична встала и, громко охая, держа за спиной добротный нож для забоя скота, усиленный антидемоническими чарами и пылью какого-то существа с Мёртвой Пустоши, побрела к входной двери, демонстративно опираясь на трость, забывая периодически, на какую ногу она всё-таки хромает.

Медленно отворив дверь, она в очередной раз охнула и отступила, приглашая войти незваного гостя. Как только немного дезориентированный мужик переступил порог дома, на него тут же вылился ушат заговорённой воды, когда Ильинична ловким движением дёрнула за верёвку и ёмкость перевернулась.

— Вы что, старые, совсем ополоумели? — взвыл Юрчик, отплёвываясь от затёкшей в нос и рот воды.

— Для сугреву. Она тёплая, — с улыбкой пираньи пояснила Матрёна, осматривая местного алкоголика, не замечая ни единого признака демонической сущности, которой разило от него в прошлый раз, когда они заперли его в этой комнате.

— Для сугреву кое-что внутрь принимается, — пробурчал Юрчик, оглядываясь. — Да, я здесь был. Точно вам говорю, — неожиданно вполне серьёзно проговорил он, оглядывая милых старушек Петровки, постоянно ему помогающих: то деньгами, то продуктами, то советом. — Мне кажется, вся наша Петровка заполнена демонами, — доверительно проговорил он, наклоняясь к Матрёне Ильиничне.

— Какие демоны, — махнула она рукой, бросая взгляд на Дарью, стоявшую до сих пор возле окна, хмурившую лоб, о чём-то явно задумавшись. — Совсем ты допился, Юра.

— Нет, я уже сто лет как не пил, и в рот больше ни грамма не возьму! — Решительно произнёс Юрчик, стукнув себя кулаком в грудь. — Помню, как с вами здесь разговаривал в этом доме, — уверенно произнёс он. — Точно вам говорю, на меня демоны воздействовали, да воспоминания ложные вкладывали. А самый главный демон — это Давыдов!

— Ты сюда зачем пришёл? Поклёп на Дениса Викторовича наводить? — приподнялась со своего места Никитична, недобро разглядывая Юрчика.