- Может просто изъять технику, боеприпасы и оружие? - спросил Джо.

- Тогда забирайте и продукты, чтоб армия бежала с большим энтузиазмом.- добавил Лир и оставил короля и императора дальше наслаждаться обществом друг друга.

Портал перенёс его на уступ скалы, где он оставил пластины артефактов. Он прикрыл защитным куполом плиту межгаллактического портала. Теперь можно было и вернуться домой.

***

За гончарным кругом сидела Тальвира и заканчивала выводить линию изящного кувшина.

- Оу... А у тебя неплохо получается.- прокомментировал увиденное Лир.

- Спасибо, дорогой.- ответила супруга.

- Лир, а для чего живёт человек?- задала неожиданный вопрос Ельтара.

- Сложно сказать, ведь много зависит от того, кто "пишет" для него программу. Некоторые только и успевают что родиться, кому-то везёт успеть что-то сделать ещё. У коротко живущих всё стремительно по меркам Галактики. Быстрая смена поколений, жёсткая конкуренция. Только успел достигнуть каких-то успехов, как сразу ощущаешь дыхание более молодых соперников.

- Мы поэтому живём отдельно?- задала следующий вопрос Ельтара.

- Я несколько лет жил среди эльфов и, видимо, заразился от них иным взглядом на жизнь.

- А как живут эльфы?

- Они либо маются от скуки, либо оттачивают до совершенства свои творческие навыки. Это, если не брать в расчёт наделённых властью. Вот они как пауки в банке, постоянные интриги, заговоры и прочая борьба за подтверждение своего места под звёздами.

- Как у людей?

- Да, элиты эльфов живут как люди, в постоянной конкуренции.

- А мы? - спросила Тальвира.

- А мы будем стараться жить над этой всей суетой. - ответил он.

- А Оллию будем заселять?

- Для чего? Чтоб однажды кто-то попытался оспорить на неё права? Мы тут родились, а вас тут не стояло?- изменённым голосом проговорил он.- У коротко живущих память короткая. Дети пропускают мимо ушей наставления родителей, и каждому поколению предстоит вдалбливать в головы, кто тут хозяин... Мне это неинтересно. Станет скучно, так есть масса мест, где можно развеять скуку в приятном или не очень приятном обществе.

- У тебя есть неприятное общество? - оживилась Ельтара.

- Конечно. От меня, между прочим, даже жена уходила, так что и такой аттракцион у меня есть в запасе.

- Познакомь!- в один голос попросили девушки.

- А вдруг это заразно? Нет, мне моя семья дороже.

- Но ведь что-то её заставило уйти? - проговорила Ельтара.

- Я разгадывал этот ребус несколько лет, и боюсь, что Лада Руслановна и сама не знает, какая шлея попала ей под хвост.

- А ещё есть твои женщины где-то там?- поинтересовалась Ель.

- Конечно. Пара эльф к примеру. Одна до сих пор тешит надежды...

- Познакомь! - снова в один голос проговорили девчонки.

- Многофункциональник в помощь.- коротко ответил он.

- Имя? - снова дуэтом спросили девушки.

- Амлрейн Трэйс, но учтите, что ваше любопытство может сделать ей больно.

- Ты очень жестокий человек, Лир Баренс. Ты отвергаешь женскую любовь, хотя для тебя согласие совершенно ничего не стоит.

- С чего вы решили, что оно ничего не стоит? Вы что, думаете, что мужчина это просто придаток к члену?

- Нет, но женщины живут любовью, а ты постоянно в своих делах, проектах и до мира женщин тебе дела совсем нет.- ответила Ельтара.

- А ты покажи мне человека, которому есть до него дело? Мы все живём исключительно своей жизнью. Вот возьмём вас. Вы кроме своей любви что-то вокруг видите?

- Да, любовь и переживание любящих тебя женщин.

- А любовь и переживания любивших вас мужчин?- поинтересовался Лир и увидел растерянность на лицах девчонок. - Мужчина не может чувствовать как женщина, а женщина как мужчина . Я могу дарить женщинам близость, я могу уважать их, но я не могу сделать всех счастливыми.

- А если им для счастья много и не надо?

- Хотите создать для меня гарем, чтоб вам было, с кем поболтать?

- Пойми, остальные нам просто завидуют, и общих тем как бы и нету. А тут муж, дети и всё такое...- огласила причину Ельтара.

Махнув рукой с посылом, делайте что хотите, Лир переместился в рабочий кабинет и, успокоив клокотание внутреннего мира, задумался над следующим творческим вопросом, а могут ли руны помочь в изготовлении произведений искусства?

Минут через сорок раздумий и прикидок в его сознании родилась идея под названием "Творческое поле". Суть этого поля сводилась к тому, что оно делало материю пластичной к ментальному конструированию. Ещё через три часа перед ним уже лежал готовый артефакт.

Положив в активное поле двенадцатикилограммовую чушку золота, Лир сконцентрировался на новом образе юной Амлрэйн.

Время замерло и продолжило свой бег где-то далеко, а на рабочем столе слиток вытягивался в стройную обнажённую фигуру эльфы, покрытую полупрозрачной туникой.

- Вы хотели потеряться на фоне эльфийских красавиц... Это будет для вас достойным уроком.- проговорил Лир, разглядывая своё завершённое творение.

Звук корабельного ревуна взвыл и моментально заткнулся, выдёргивая из сна часть экипажа,недавно сдавшую вахту. Одновременно с этим вспыхнули ослепительно белым светом лампы освещения, чтоб, тут же погаснув, погрузить корабль во тьму.

«Явно реактор пошёл вразнос…»- по многим головам промелькнула мысль, а в коридоре раздался топот и полный ужаса крик:

— Экипаж, полундра! Все в капсулы, *лядь!

Адреналин резко ударил в кровь, и, ориентируясь только на свет автономно горящего диода, Александр вскочил с койки отработанным долгими часами тренировок движением, впрыгнул в узкую трубу капсулы.

Рефлекторно ударив по кнопке,он попытался отдышаться, но чувство неминуемой смерти продолжало с неимоверной скоростью гнать кровь, максимально учащая пульс.

Пятнадцать секунд до автоматического отстрела капсулы казались целой вечностью, но вот раздался хлопок, и приглушенный рёв двигателя желанной музыкой начал успокаивать сердце.

Опомнившись, Белов нажал пальцем на подсвеченную кнопку, активируя визор, на котором и увидел яркую вспышку, пожирающую ставший ему домом боевой корабль.

На этот раз сердце пропустило пару ударов, и радости, что «пронесло», не было. Спасся ли кто-то ещё из двухсот человек экипажа, было непонятно, да и вообще сознание отказывалось о чём-либо думать.

Минут через пять автоматика сменила режим работы двигателя, и теперь Александр Белов раз в минуту ощущал только отдельные хлопки, позволяющие капсуле корректировать маршрут движения к выбранной вычислителем ближайшей планете.

Мерные хлопки помогли ему вспомнить, что ещё ничего не закончилось, и если у капсулы не хватит топливного ресурса до входа в атмосферу, то сработает взрывной заряд, обрывая мучения обречённого на смерть пассажира.

На учениях им никогда не говорили, на сколько хватит топливного ресурса, ведь ожидание смерти хуже самой смерти. Им только говорили, что скорость взрывной волны в десять раз выше скорости прохождения сигнала по нейронам мозга, и что такая неожиданная смерть считалась самой гуманной. Впрочем, сейчас визор отчётливо отображал приближающуюся голубую планету, и его опыт прослужившего четыре года в военно-космических силах бойца говорил, что шансы на жизнь у него ещё есть.

Да, из одежды на нём только выданные почти год назад трусы, но в капсуле был аварийный запас, и если он не свалится посреди океана, то хоть что-то из вещей у него будет. Мозг лихорадочно начал заполнять пустоту вбитой в него информацией по выживанию, но сознание обрывало этот поток, назойливо пытаясь понять, что же произошло с их фрегатом?

Минут через сорок автоматика отключила визор, значит, начался вход в атмосферу. Минуты через три снова заревели двигатели, стараясь вывести капсулу в оптимальную точку посадки, но этот процесс занял подозрительно долгое время, и минут через десять на экране замигала надпись «Внимание! Приземление возможно только на воду. Расчётное время всплытия капсулы 3,12 минуты. Будьте готовы покинуть борт перед началом затопления! Ближайшая земля находится в 44 километрах по азимуту 294».