— Фух, пронесло. Интересно, где он был почти неделю, раз вернулся в таком отвратительном настроении? — демон сел на стул и начал внимательно изучать записи, потому что всем было известно, что в некоторые места и на некоторые земли можно переместиться только отсюда.

Выскочив из дома, где притихшие бабки вовсю обсуждали меня, как хозяина Мёртвой пустоши, я практически сразу столкнулся с Велиалом, задумчиво смотревшим на дом Марьяны Лисиной.

— Что у вас происходит? — рявкнул я, пытаясь понять, где надрывается Мазгамон.

— Денис! Ну что ты стоишь? Меня же надо спасать! — вопль раздавался как раз от дома, на который и смотрел Падший. Сама Марьяна стояла на крыльце и поглядывала на Велиала недобрым взглядом.

— Да откуда он орёт? — я чуть повысил голос, и только тогда Падший соизволил обратить на меня внимание.

— Оттуда, — он махнул рукой на Марьяну и принялся осматривать улицу внимательным взглядом. — Где же она? Я же её чувствую.

— Велиал, почему орёт Мазгамон, а ты его не спасаешь? — я пытался понять, что происходит, не приближаясь пока к дому ведьмы. Мало ли что там творится, я брошусь спасать этого недоумка, а кто меня в этом случае будет спасать? — Тебе же поручено за ним приглядывать, потому что этот подопытный демон зачем-то нужен твоим братьям. А ты тут стоишь и ничего не делаешь, — я посмотрел на Велиала, скривившегося после моих слов.

— Я не могу туда войти, — поморщился Падший. — У этой… хм… в общем, у этой женщины стоит защита от ангелов. И от демонов. Мазгамон зайти сумел, но вот выйти ему, похоже, проблематично, — он усмехнулся, я же, выматерившись сквозь зубы, бросился спасать этого недоумка.

Мазгамон продолжал вопить что-то неразборчивое, но его всё ещё не было видно. Да где он спрятался? Подойдя к забору, я навалился на калитку и улыбнулся Лисиной.

— Отпусти его, он же безобидный придурок, с ним ребёнок справиться может, — сказал, глядя ведьме прямо в глаза. Она меня насквозь видела, и перед ней мне не нужно было притворяться.

— А я не держу твоего приятеля, Денис Викторович, — Марьяна скупо улыбнулась. — Тот второй похож на монстра, который в Ирину в тот раз вселился. А этот не безобидный, не наговаривай, но по сравнению…

— Сравнивать Падших ангелов и демонов некорректно, — мягко сказал я, прерывая её рассуждения. — Это совершенно разные расы, если можно так сказать. И да, практически любой ангел сильнее практически любого демона, и с этим ничего не поделаешь.

— Ангелов не существует, — нахмурилась Марьяна.

— Ты защиту от них на свой дом поставила, а говоришь, что они не существуют, — я снова мягко улыбнулся.

— Символы старые, я возле замка Иво подсмотрела. Раз уж некромантам помогла замки в неприкосновенности держать, то мою избушку и подавно. Правда, этот символ какая-то сволочь нарушила, и я не смогла его восстановить. Там совсем другие силы задействованы, — добавила она задумчиво.

— И, тем не менее, это весьма качественная защита от ангелов, — я не отрывал от ведьмы пристального взгляда, а то метла в её руке слегка напрягала, потому что она двор мести явно не собиралась. — Вон, например, тот крендель так и не смог войти на твой двор, — и я кивнул на Велиала.

— Это ангел? — Марьяна с удивлением разглядывала Падшего. — Непохож, я их другими себе представляла.

— И всё-таки он ангел, точнее, даже архангел, причём один из самых сильных, — я проследил за её взглядом и передёрнулся.

— Я могу видеть истинный облик вселившихся в людей демонов, призраков и других монстров. Но я не вижу, чтобы он подчинил себе тело этого бедняги, — она прищурилась и покачала головой, недобро покосившись на меня, словно я ей сейчас откровенно врал.

— Это его человеческая форма, если можно так сказать, — сразу же ответил я. — Сильнейшие из архангелов могут и не такое. Но он не ангел в чистом виде. Он — Падший, его наказали, сбросив в преисподнюю.

— За что? — Марьяна не переставала хмуриться.

— Поверь, там было за что, — я перестал улыбаться. — Где Ма… Николай, — поправил я самого себя. Как бы я ни относился к Мазгамону, но всем подряд имя демона перекрёстка разбалтывать тоже не дело.

— Да вон он, с цветочком играется, — усмехнулась Лисина, кивнув в сторону сильфия.

Тут только я заметил, что это неадекватное растение ведёт себя слишком неадекватно. Сильфий раскачивался и бил по земле ветками, словно пытался кого-то прибить. Мазгамон больше не орал, наверное, экономил силы и боролся молча. Я рванул калитку на себя и вбежал во двор, глядя на открывшееся передо мной зрелище. Разросшееся растение яростно атаковало ловко уворачивающегося от него демона. Но сильфий не просто хотел ударить слишком шуструю добычу, а целенаправленно посылал в его сторону побеги, такие же, как тот, что дал росток в моей голени.

Вздрогнув, я попятился. Вот чего мне точно не нужно, так это снова себя резать наживую. Один из ростков двинулся было в мою сторону, но затем передумал и снова принялся атаковать Мазгамона. Присмотревшись, я увидел прямо под ногой часть демонской ловушки. Вытащив кинжал, присел, повернулся к Марьяне и сказал:

— А говорила, что не удерживаешь, — я усмехнулся и покачал головой. — Прости, когда этот придурок уйдёт, ты без проблем всё восстановишь, — и провёл кинжалом по земле, рассекая линию.

Почувствовав свободу, демон рванул из этой страшной ловушки так быстро, что меня качнуло, и я чуть не свалился. Вскочив на ноги, я отпрянул от метнувшегося в мою сторону ростка. Мазгамон выскочил за пределы двора, и ростки замерли на месте, а потом взмыли вверх и одновременно присоединились к материнскому стволу, прикинувшись безобидными веточками.

Под возмущённым взглядом ведьмы я вышел с её двора и подошёл к упавшему на колени Мазгамону, который в этот момент пытался перевести дух.

— Ну что, никуда не прилетело? — спросил я, осматривая долговязую фигуру и не отмечая никаких повреждений.

— Нет, а что должно было прилететь, кроме того, что эта страшная штуковина хотела меня убить? — пропыхтел демон, поднимаясь на ноги.

— Ты наговариваешь на бедный цветочек, — я не смог удержаться от насмешки. — Если мне правильно объяснили природу сильфия, то убить он неспособен. Наоборот, он приносит добро и здоровье. Но, как и всякое живое существо, сильфий имеет потребность размножаться, и, похоже, ты ему приглянулся как родитель его побега.

— Что? — Мазгамон уставился на меня, а подошедший к нам Падший хохотнул.

— Мазгамон, тебя хотели использовать для размножения, и вовсе не в роли отца? — и он расхохотался.

— Да, сильфий хотел внедрить в него семена, чтобы они дали всходы, были извлечены и высажены в землю, — нудным голосом пояснил я, решив, что не буду говорить им о том, что сам пережил нечто подобное.

— Ты хоть понимаешь, что это даже звучит неприлично? — вскинулся демон. — Давай вот он будет как-нибудь без меня размножаться, ладно?

— Мазгамончик, ты это у меня спрашиваешь? — я удивлённо посмотрел на него и вогнал кинжал в ножны. — Ты зачем вообще к нему полез?

— А куда мне было деваться? — взвился демон. — Я в ловушке, с крыльца ведьма метлой огреть пытается, если не похуже что-то сделать, и никто, совсем никто из тех, кто обещал защитить беззащитного и обездоленного демона, не пришёл ко мне на помощь!

— А-а-а, — протянул Падший, — так значит, сам соблазнил несчастный цветок и бросил, — он снова захохотал, но внезапно выпрямился и развернулся. В его глазах при этом сверкнул огонь преисподней.

Я проследил за его взглядом. Из соседнего дома вышла тоненькая женская фигурка и остановилась возле роскошного куста роз. Розы-то как разрослись, а какие крупные бутоны, словно цветы радуются выздоровлению хозяйки, или же… Меня словно током прошило: или же кто-то неаккуратно оставил под этими розами корону. Всё-таки сущность Мурмура ангельская, и цацка с его энергией заставляет розы цвести, а сильфий за столь короткое время уже вступить в период размножения.