— Данер, вы что-то хотели? — выкрикнула принцесса.

— Ваше высочество, может у вас будут просьбы или пожелания? Прикажите доставить продукты, сухую одежду, дорожный плащ?

— Плащ и комплект сухой формы будет в самый раз. — прокричала принцесса, и, кивнув, мужчина поспешил к ним спуститься, неся с собой кожаный мешок. Поставив его под навес, мужчина поклонился.

— Вы тогда всё лишнее тут оставьте, я позже приберусь, — проговорил он.

— Спасибо, Данер. — проговорила принцесса.- Мы уйдём часа через два. — выдала она временной ориентир.

Кивнув, мужчина развернулся и после пары попыток снова оказался на высоком берегу затона.

— Это кто?- не удержался от вопроса Белов.

— Местный егерь. — ответила принцесса, в рекордные сроки приводящая свою причёску в приемлемый вид.

— Это он помог меня найти?

— Конечно! Или ты думаешь, что я, как собака, обладаю верховым чутьём?

Вопрос был риторическим и в ответе не нуждался.

— Мужчинка?

— А, ты про это? Не путай реальность с нашими развлечениями.-пояснила девушка.

— Фух!

— Что?

— Да нет, всё нормально. Просто думал, что тут матрица мира противоположна привычной, а от резкого разворота кукуха едет.

— Это когда на чёрное все говорят, что оно белое, при этом не испытывают сомнений и гнобят сомневающихся и правдоборцев? — усмехнулась принцесса.- Удивлена, что ты это знаешь. А мы вот как раз тренируемся в таких играх. Короля играет свита.

— Ну да, в одного такие вещи не внедрить. Какую бы модель видения реальности не внедряли, а именно количество решает, какой абсурд норма, а какой нет.

— У вас все повара такие продвинутые?

— Нет, что ты. Это я весь такой уникальный. Я ведь не кто-то там, а король зелёных!

Лицо принцессы растянулось в довольной улыбке.

— Пупсик, а ты милашка.- растянула улыбку принцесса.

Пупсик возвышался над принцессой на целую голову да и в плечах был крепок, сказывались занятия на тренажёрах, которыми убивали свободное в перелётах время.

— Вот, и помни, кому служишь.- изобразив зашуганного человека, проговорил он, вызвав смех девушки контрастностью поведения и речи.

Подтянув к себе мешок, Алсария смахнула выступившую от смеха слезинку и начала извлекать из него содержимое. Сверху лежала пара тканевых плащей, пропитанных чем-то вроде резинового клея. Весил такой плащ килограмма полтора, что в сравнении со стограммовой накидкой Белова казалось вообще тяжестью несусветной. Далее шёл комплект армейского нижнего белья, форма, сапоги с портянками и завёрнутые в ткань и бумагу две буханки ржаного хлеба и большой шмат сала.

— Оу, нас угостили.- воскликнула девушка.

— Да, приятное разнообразие.

— Саш, ответь мне на один вопрос.

— Только на один.

— Как у тебя так быстро получается делать вяленую рыбу? У тебя тут нет ни ёмкостей для засолки, ни верёвок для сушки.

— Просто умею. — немного растерявшись ответил он.

— Научишь?

— Могу попробовать, но…

— У меня не получится?

— Получится, почему нет.

— Но не так как у тебя?

— Конечно.

— Это так же как с водой для перевода?

— Ну да.

— Я так и думала. И много у тебя таких секретов? Хотя, что это я спрашиваю? Было бы мало, тебя бы не хотели захомутать в полное и безраздельное пользование.

— У тебя родились такие же коварные планы?

— Не знаю насчёт коварства, но ты мне очень симпатичен, и я как молодая женщина не могу не вынашивать планы. Только насколько они коварные? Возможно, и более коварные, но не более, чем у других женщин.

— Почему именно я?

— Ты необычный, с тобой интересно, ты вкусно готовишь и достаточно хорош собой, у тебя есть волшебные умения и с тобой легко. Опять же тебя не заподозрить в работе на врагов Салирии, а значит у тебя нет мотива предать.

— Но ведь ты младшая?

— И что? Ты думаешь, что поэтому я могу ничего не делать? Нет. Я тоже наследница, и тоже люблю свою страну.

— А сейчас ты открытым текстом просишь не дистанцироваться от тебя?

На мгновенье покраснев, девушка кивнула.

— Хорошо, давай попробуем, но чур за уши не кусать.

— Это как?

— А вот так…

В одно мгновенье он сгрёб принцессу в плотные объятья и прикусил губами кончик её уха.

— Ай, щекотно! — наиграно возмутилась девушка.

— Ам-ням-ням. — сделал он вид, что помусолил ушко, и отстранился, чтоб не перегибать палку.

Алсария улыбнулась, протерев рукой кончик уха.

— Темпераментно, однако… — смущённо заметила она, но неудовольствия не выказала.- Ладно, мне нужно переодеться.- сменила она тему, и, дождавшись, пока он отвернётся, начала шуршать шмотками.

Пока принцесса переодевалась, Белов не сидел без дела. Чтоб отвлечься от гормонального шторма, он зарядил соответствующей формулой воду в пробке от фляги и принялся нарезать хлеб и сало.

— Алсария, у меня вопрос.

— Говори.

— Твоё имя как-то можно сокращать, ну по домашнему?

— Алса.

— Понятно. А нам обязательно возвращаться в охотничий домик?

— Увы. Не могу же я бросить там фрэйлин, а они меня будут ждать.

— А сестра?

— Милетра, наверное, уже со своими на подступах ко дворцу.

— А они на чём?

— На конях.

— А мы?-поинтересовался старшина.

— Так же.

— И на меня есть конь?

— Э… Нет.

Дальше глупые вопросы он задавать не стал, предоставив принцессе самой обдумывать сложившуюся ситуацию.

— Поедем поездом.- наконец озвучила вердикт Алсария.- К девчонкам отправлю Данера.

Пассажирский поезд ожидать было необходимо больше суток, поэтому ехали на товарном. В депо нашёлся почти отремонтированный плацкартный вагон второго класса, который ради принцессы прицепили последним к составу. Ехали не одни, в дальнем конце вагона рабочие продолжали пилить и строгать доски, набирая скромную внутреннюю обшивку из реек. Колёса мерно отсчитывали стыки меж рельсов, а принцесса, довольная как кошка, привалилась спиной к старшине, плавно закрепляя свои позиции.

За окном близился вечер, но пока что за мокрым от дождя стеклом можно было различить качающиеся от сильного ветра деревья.

— Нам долго ехать? — поинтересовался старшина.

— Прибытие утром. Устал?

— Не особо, но думаю, а не завалиться ли спать?

— Да можно.

— Работяги-то когда угомонятся? — поинтересовался он.

— Трудовое рвение показывают. Как скажу, так сразу угомонятся. Тоже ведь не железные.Только ведь это надо от тебя отрываться, а я пригрелась…

— Вам нравится в моих объятиях?

— Начинаю привыкать. — пространственно проговорила девушка.

— Звучит не очень.

— А ты хотел, чтобы я всё свои восторги и чаяния сразу выложила? Я же девочка, и у нас это не принято.

— Придётся брать инициативу в свои руки.- сказал старшина, при этом подняв принцессу на руки, и пересадил её на вторую нижнюю полку. Не глядя на протест и возмущение, выглянул в проход и крикнул:

— Граждане-товарищи, пора заканчивать рабочий день. Её величество почивать собрались.

Облегчение явно читалось в глазах плотников. Отбив поклон, они начали собирать инструмент, наводить порядок, ну а Алсария пока расстилала простыни, демонстрируя себя как заботливую хозяйку.

Попытка притушить язычок пламени в керосиновой лампе совпала с паровозным гудком, скрежетом и полётом с матюками вместе с плавно опрокидывающимся вагоном. Вспыхнувший керосин из разбитой лампы сразу подсказал, что придётся активно шевелиться, благо, что скатились они с коек без последствий.

Тушить разгорающийся пожар было бесполезно, поскольку разлитый керосин моментально проник в щели между рейками обшивки, и вагон начал наполнятся едким дымом. У строителей была ситуация похожая, только керосиновых ламп было две.

Подхватив упавший чемодан, Белов открыл тамбурную дверь и, крикнув плотникам «полундра», помог девушке выбраться на насыпь. Когда он выбрался сам, то увидел как принцесса с криком боли отбивается карабином от тёмного силуэта.