– Совсем не это, – перебила я, подавшись вперед.
– Ну, удиви меня. – В зеленых глазах появился легкий блеск, будто он уже знал, что я скажу.
Но по его правилам я играть не собиралась. Он точно ждет очередных рассуждений о том, что я феникс и беспокоиться о смерти мне ни к чему.
– Все это ужасно глупо, – усмехнулась я, – потому что я не в силах поверить в грозящую мне опасность. Факты, конечно, никуда не денешь, но вы их просто неверно толкуете. Дело в том, что у меня нет ни врагов, ни завистников. Я самая обычная, и…
Чужие пальцы, мягко скользнувшие по моей руке, заставили замолчать. Ревизор медленно наклонился, его губы оказались совсем близко к моему уху.
– О, нет, маленькая Элиза, – прошептал он. И отстранился, с едва заметной улыбкой глядя мне в глаза. – Ты совсем не обычная.
И мне, как глупенькой влюбленной девчонке, страстно захотелось немедленно посмотреть на себя в зеркало! Потому что ведь есть какие-то причины такому комплименту, правда же?! Или, может, ему нравится мой голос, или моя находчивость, или…
По счастью, следующие слова дракона мигом вернули меня в реальность!
– У тебя есть одна очень примечательная черта – происхождение. И не надо ее недооценивать.
Опять про отца, да? Да пошел ты к рымсу!
– Даже обсуждать не хочу, – буркнула я, решительно отступив на шаг.
Но лорд Сиер двинулся за мной. И его близость очень мешала мне здраво мыслить. Казалось, будто пространство между нами наэлектризовано и сверкает невидимыми искрами. Он снова наклонился ближе, почти касаясь моего лица своим дыханием. А я уставилась на его губы, как завороженная. Вот же хверс! Да что со мной такое!
– У нас еще будет время это обсудить. И не только это… – протянул дракон и вдруг выпрямился.
Электричество тут же пропало, и мне захотелось потрясти головой, прогоняя внезапное наваждение.
– Увидимся ближе к ночи, – бросил он с хитрой улыбкой. После чего щелкнул пальцами и заявил: – Так как я не могу постоянно ходить с тобой, не вызывая подозрений, и таскать тебя с собой все время тоже не могу, придется делегировать эту несомненно приятную обязанность. Знакомься, твой телохранитель.
И на плечо к ревизору откуда-то сверху спрыгнула пушистая зверушка величиной с кота. Взрослого и немаленького. Лорд Сиер подхватил ее под пузико и вручил мне.
А я от неожиданности взяла.
Нечисть. Но до чего симпатичная!
Белый мех, отливающий голубым. Роскошный хвост. Огромные-преогромные уши. Лисья вытянутая морда… и не самая восторженная.
Скажем откровенно – смотрела нечисть на меня с откровенно кислой физиономией! Правда, глазки были потрясающие, голубые-голубые, как небо над академией в погожий осенний денек.
– Совет да любовь, – ухмыльнулся ревизор и, не дождавшись ответа, развернулся и ушел, оставив меня справляться с бурей эмоций.
– М-да… – Я опустила глаза на внезапный презент и нервно хихикнула. – Песец…
Хотя, конечно, не особо похож. Телом разве что и пушистостью.
– Сама ты песец! – неожиданно низким голосом откликнулась нечисть. – А я – снежникус.
– Точно? – насмешливо хмыкнула я. Потому что нет, не снежникус он. Хотя очень похож.
– Точно, – с угрожающим нажимом ответил мне презентованный песец.
– А зовут тебя как, снежникус?
– Ледогрыз! – гордо заявил нечистик, растопырив уши, а потом досадливо поморщился и неохотно добавил: – То есть Пушик… можно Пуш!
Судя по тону, не то что можно – НУЖНО. Необходимо, если вы не хотите проснуться без пяток.
– Пушик Ледогрыз? Восхитительно.
– Не упади от счастья.
– Уж постараюсь. – И, поудобнее перехватив зверушку, я отправилась в сторону своей общаги.
Шла не торопясь, потому как на ходу лучше думалось. А подумать было о чем.
Например, о том, что в Разломе есть как распространенная, так и очень редкая, практически вымирающая нечисть.
И среди последней имеется два очень схожих вида. Снежникусы и хладиксы. Выглядят они практически одинаково, за исключением некоторых деталей. Каких – уточню, когда дома пороюсь в конспектах, благо мы буквально в начале семестра оба вида проходили. Но вот точно знаю, что если хладикс в телохранители годится – о да, еще как! – то снежникус нет. А мне-то выдали именно телохранителя…
Дорога до общежития пролетела быстро, хотя мне и казалось, что я тащусь как сонная улитка. Все мысли крутились вокруг Сиера, его «снежникуса» и того, как я буду с ним уживаться. С ними. С ними обоими! Потому что вряд ли ревизор пошутил, и я пока не представляю, как выгнать его из моей комнаты, когда он явится туда ночевать…
Интересно, а чем его кормят? Нечистика, понятно, не дракона. И будет ли это моя задача или лорд Сиер сам позаботится о животине?
Я открыла дверь своей комнаты, шагнула внутрь и замерла.
Шуш – моя законная нечисть! – лежал, свернувшись клубочком на кровати. В такой позе обычно спят! Но я не успела сделать второй шаг, как по комнате мелькнула синяя молния, воткнулась в стол, распушила мех, задрала хвост и страшно зашипела.
А потом оскалилась на меня. Точнее, на зверя на моих руках.
– А я знал! – завопил бактер, выставив перед собой лапки с выпущенными когтями. – Я знал, что тебя нельзя отпускать одну!
– Шуш… – Я даже растерялась. Успела, знаете ли, привыкнуть, что у меня живет милейшая белочка, а тут натуральное чудовище! Мелкое только. Но вовсе не безопасное, на самом деле.
– Что это?! – продолжал орать мой питомец. – Эльза, я тебя спрашиваю! Это же нечисть из Разлома! Ты что, меня променяла?! И на кого?!
– Шуш, ну что ты… – начала я, но он не слушал.
– Конечно! Я все понимаю! Я же всего лишь бактер! Меня легко забыть, заменить! – Голос Шушика дрожал от возмущения и периодически срывался то на рык, то на шипение. – Но не настолько же! Как ты могла! И главное, на кого? На эту… эту… снежную уродину?!
– Ты, хверсово недоразумение, кого уродиной назвал?! – огрызнулся Пушик, прищурив свои небесные глазки. Грациозно соскочил с моей руки на пол и угрожающе припал на передние лапы, словно готовясь к драке. – Козявка синяя! Сначала разберись, кто здесь важнее, а потом вопи.
Шуш буквально взорвался:
– Козявка?! Это я козявка?! Да как ты смеешь?! Это МОЙ дом! Я здесь главный! Эльза – МОЯ хозяйка!
Было понятно, что он готов кинуться на конкурента. И явно кинется, хотя размером раз в десять меньше.
– Может, и твой дом, – ответствовал зверек ревизора, – может, и твоя хозяйка, но живу здесь теперь я! Так что брысь под стол, козявка!
– Да ты…
Я в панике оглядела комнату, понимая, что сейчас начнется ледяной ураган, если не что-то похуже. Между этими двумя однозначно назревала битва за территорию. А если бактер еще его и укусит… Телохранитель с галлюцинациями! О-о-о-о…
– Тихо! – рявкнула я, поднимая руку. К моему огромному удивлению, оба нечистика заткнулись. – Никто никого не променял! Шуш, успокойся! Это Пушик. Он просто временно будет с нами. Он не из Разлома, он… телохранитель. Защищать меня будет. И прекратите оба скандалить!
Бактер прищурился, встряхнулся и демонстративно повернулся к нам задом.
– Пу-ушик… – протянул он, не оборачиваясь. – Ну-ну. Посмотрим, как он будет защищать, – буркнул, злобно дергая хвостом. – Но я все равно буду следить за ним. И объясни ему, что главный тут – я.
– Главная тут – я, – устало сказала я. Но прошла к столу и почесала свою белочку за ушками.
– Следи-ить? – издевательски переспросил песец, взбираясь на ближайший стул. – Вперед! Следи на здоровье. Я здесь по делу, а не выяснять, кто тут альфа. Спокойнее, бактер, ты мне не конкурент.
Я тяжело вздохнула и направилась к шкафу, мечтая, чтобы передышка продлилась хотя бы пару часов. Ну хоть полчасика – мне бы помыться… И поесть! Ни единого сомнения, что еды никакой не осталось…
Как ни странно, на полке обнаружилась пачка печенья. Действуя как можно незаметнее, я завернула ее в полотенце, взяла одежду и скрылась в ванной.
