– Цвет какой? – спросила я максимально серьезно.
– Голубой в разноцветных бабочках, – велел бактер, закрывая глаза.
Ну хотя бы не розовый в черепах!
Вообще, наверняка пойдет кошачий домик. Но сделать я его вряд ли смогу, а вот купить… В Родрике точно есть зоомагазин. Цвет же и сама поменяю, если не найду нужный.
Нет, ну о чем бы еще я с утра могла подумать!
Сходив в ванную, я поняла, что очень хочется есть. Столовая уже работала, конечно, но я же не могу пойти туда одна. Значит, должна будить своего телохранителя?
Честно сказать, расталкивать хладикса я не решилась. Как и уходить в одиночестве.
Не то чтобы я всерьез поверила в грозящую мне опасность… Но стоило вспомнить форруха – и дрожь пробирала. Две смерти почти подряд действительно не могу быть случайностью. И вторая не случилась исключительно потому, что меня спасли.
И даже если все это – череда невероятных совпадений, я ОБЕЩАЛА тете. Практически поклялась заслужить снова ее доверие и действительно этого хочу! А тетя Вив хочет, чтобы я ни на шаг не отходила от лорда Сиера.
Ужасно…
Попивая чай с припрятанным вчера печеньем и стараясь делать это беззвучно, я мрачно обдумывала ситуацию.
Конечно, от занятий я приказом декана освобождена. Должна сопровождать господина ревизора. Но ведь ему это явно не требуется. Вот уже второй день как он прекрасно обходится в своих ревизорских трудах без моего участия и с раннего утра. А мне, вообще-то, нужно заниматься. Вряд ли в связи с грозящими опасностями мне отменят сессию и выставят зачеты и экзамены просто за красивые глаза.
Но едва я разложила на столе учебники и прочее (и почти отвлеклась от печальных дум, раскрыв конспект по теоретической стихийной магии), как меня вернули в реальность. В плохую, противную, невозможную реальность!
– Доброе утро, дорогая Элиза! – сладким голосом поздоровался с порога ревизор. Дверь он открыл абсолютно бесшумно. – Как же приятно видеть тебя склоненной над домашним заданием – или над чем ты там склонилась!
– Тише, – попросила я, вздрогнув, но не обернувшись. – Все спят…
– А ты почему не спишь? – спросил он полушепотом после паузы. Видимо, оценил обстановочку.
– Выспалась уже.
– Мм… Крепкие нервы у фениксов, – сказал дракон, подойдя совсем близко. Нагнулся надо мной, заглядывая в тетрадку. – О, лекции профессора Стревиса? Отличный преподаватель, я его помню.
– Вы здесь учились? – удивилась я.
– Ну да. И не так уж давно.
Я покосилась через плечо. Так-то, наверное, судя по внешности, лет десять назад. И, конечно, на боевом факультете, не иначе.
– То есть ты намерена сегодня готовиться к сессии… – протянул ревизор. – Но надо как минимум позавтракать, Элиза.
– Я попозже схожу в столовую с вашим Ледогрызом, – хмуро сообщила я, разворачиваясь к нему вместе со стулом. – Вот проснется, и пойдем. – И, подумав, добавила: – Надеюсь, это вас устраивает, Эридан!
– Вполне. Но я тоже еще не ел. С утра пришлось формировать группы зачистки Разлома, – доверительно поделились со мной.
– Что? Зачем?
– Будут отыскивать возможные манки на форрухов, проверять закладки… Не представляешь, сколько разрешений на артефакты я сегодня уже успел подписать.
– Проверять что?
– Да неважно, – отмахнулся он. – Важно то, что прямо сейчас я могу сопроводить тебя в столовую. Заодно обревизую, насколько соответствует нормам студенческое меню в утреннее время… Как-то ни разу еще здесь не завтракал за время ревизии. Что, идешь?
– Ну пойдемте, – несколько растерялась я.
И вдруг осознала, что со вчерашнего вечера он обращается ко мне на «ты». А ведь не должен. Как минимум до официальной помолвки, и точно – не имеет права без моего разрешения…
Хотя чего уж теперь об этикете! После двух-то совместных ночевок!
– Надеюсь, вас никто в общежитии не видел, – буркнула, поднимаясь.
– Да пусть видят. – Он легкомысленно пожал плечами. – Уходил я через окно, это уже становится привычным. Прямо молодость вспоминаю… Но! Согласно приказу декана, ты обязана находиться рядом со мной. Так что это ты будешь сопровождать меня на завтрак. Только оденься прилично.
О-о-о-о! Да что ж за рымс такой меня покусал-то! Я же сижу перед ним в пижамке! Маечке и коротких штанишках веселеньких зеленых оттенков!
– Хотя… – проникновенно промурлыкал чешуйчатый гад, – учитывая, что цвет твоей ночной одежды совпадает с цветом моих глаз… Я польщен твоим выбором.
Вот это у него самомнение, конечно!
– Если бы ваши глаза были именно такого цвета, я бы в вашу сторону и не посмотрела даже! – ляпнула я.
– А так, значит, смотришь, – кивнул драконище. – Польщен вдвойне!
– Ну… вы же жених! – отбилась я самым саркастичным тоном. – Оцениваю, конечно!
– И как? – спросил он очень серьезно.
– Такое себе, – отважно сказала я, покрутив в воздухе ладонью, а этот самоуверенный гад только расхохотался. Искренне так, заливисто. Явно не воспринял всерьез.
А я подхватила из шкафа вещи и скрылась в ванной – переодеваться.
Завтракать с ревизором было очень непривычно.
Поскольку остальным студентам занятия никто не отменял, за уличными столиками около здания столовой было полно народу. В том числе Аластер с Кэмреном. Мерзлявый лепрекон кутался в куртку и поглощал блинчики с клубничным джемом. Дракон с заметным отвращением ковырялся в каше, что было странно: всегда он завтракал овсянкой!
– Привет, Эль! – поздоровались они практически хором, когда я уселась рядышком с Алсом, поставив поднос на столик.
– Привет-привет! Кэм, ты здоров? – осведомилась я, глядя, как друг кривится, поднося ко рту ложку.
– Да что-то аппетита нет… – откликнулся он, переводя на меня взгляд, и вдруг замер, уставившись за мою спину.
Ну да. Не садиться же мне отдельно, привлекая этим ненужное внимание! А вот господин ревизор может сесть где угодно. В том числе с тремя второкурсниками.
Лорд Сиер вежливо поздоровался, невозмутимо сгрузил со своего подноса несколько тарелок и уселся между мной и Кэмом. Хотелось посоветовать парням прикрыть рты, но, понятное дело, я промолчала.
– Приятного аппетита, – прервал ревизор тягостное молчание, повисшее после взаимных приветствий.
– Да мы уже заканчиваем, – откликнулся Кэмрен, сверля его холодным взглядом. – Эль, ешь быстрее, нам еще в библиотеку надо зайти.
– Я на пары не иду, – напомнила ему и принялась за бутерброды.
– Да, точно, – кивнул он и повертел ложкой в каше. – Тогда и я не тороплюсь. Хверс с ней, с библиотекой.
Все это он говорил, продолжая в упор смотреть на ревизора.
А тот безмятежно поедал яичницу, запивая чаем. Но при слове «библиотека» вдруг поднял на нас глаза. И их яркая зелень мгновенно напомнила мне о пижамке. Совершенно другого оттенка! Сегодня надену синенькую…
Тьфу ты, Эльза, о чем ты только думаешь!
– Кстати, о библиотеке, – сказал лорд Сиер. – К сожалению, у меня нет времени туда сходить. Студентка Тарт, вы не напомните мне легенду о цефрозерисе? Ведь вы ее знаете?
– Даже я знаю, – вклинился Аластер. – Это же про то, как бог фениксов подарил богине драконов птичку?
– Да-да… – покивал ревизор.
– Птица ей очень понравилась, – с энтузиазмом продолжила я. – Она любила Аминтора и полюбила его подарок. Назвала птичку Бен-Бен.
– Очень по-женски… – процедил Кэмрен.
– Есть такое, – улыбнулась я. Легенда, на самом деле, была печальная, но мне она нравилась. Сказка же! – В общем, Дэна ужасно боялась, что птичка умрет! И поведала о своих страхах любимому. Тот удивился и сказал, что не видит проблемы. Мол, умрет – так умрет, я тебе новую подарю! Или рыбку. Хочешь рыбку, милая?
– Но Дэна рыбку не хотела! – подхватил рассказ лепрекон. – И, слегка обидевшись на Аминтора, она обратилась к своему брату. Один полный солнечный оборот напряженно думал бог драконов Дэвен…
– Дрянь легенда, – выдал вдруг Кэм. – И вас никто не просит ее рассказывать в подробностях, да еще так красочно. Сказано же – напомнить!
