— Там, — Падший указал пальцем прямо на смотрящую на нас Ирину и быстро пошёл к ней, натянув на лицо самую обаятельную улыбочку.

Я бросился за ним. Не позволю причинить вред девчонке, она и так настрадалась, хватит с неё. Велиал передвигался стремительно. Я сумел его догнать в тот момент, когда он уже открыл калитку. На доме Ирины никакой защиты не было, поэтому к ней вломиться мог вообще кто угодно. Надо бы позаботиться и как-то оградить мои земли и моих людей от этой шоблы. Земель много разных, пускай где-нибудь в другом месте развлекаются.

— Прелестное дитя, — ух ты, Падший не пытается соблазнить Ирину? Это что-то новенькое. Я сделал шаг, обогнул его и подошёл к ней. Девушка вздрогнула, а потом прижалась ко мне с таким облегчением, что мне стало не по себе. Велиал тем временем продолжал, добавив в голос вкрадчивые нотки. — У тебя есть то, что потерял здесь мой брат. Тебе эта вещь не пригодится, позволь мне её забрать?

— У меня нет никакой вещи, — пролепетала девушка. — Я вас впервые вижу, и тем более не знаю никакого вашего брата.

— Это брат той погани, которая тебя обманула, воспользовавшись твоим телом, — спокойно пояснил я Ирине, стараясь не смотреть на прищурившегося Велиала.

— Ах, вон оно что, — девушка нахмурилась и выпрямилась, скрестив руки на груди. — Понятно. Значит, он тоже так называемый ангел?

— Да, — просто ответил я, не вдаваясь в подробности. — Тот, когда уходил, обронил здесь нечто очень важное для него. Вернуться он не может и очень бесится из-за пропажи.

— Нет, — твёрдо произнесла девушка. — Я ничего вам не отдам.

— Та-а-а-к, — протянул Падший и посмотрел на меня. — Это ещё что за новости? Ты за каким хреном настроил девочку против нас?

— Потому что вы сволочи, и она должна об этом знать, — я поморщился. — С другой стороны, смотри на это дело позитивно: Ирина — одна из очень немногих жительниц этой земли, которая в вас верит. И неважно даже, как при этом ко всей вашей братии относится. Но, Велиал, согласись, вы сами виноваты.

— Я никогда ничего не имел против людей, — задумчиво проговорил Падший.

— Конечно, не имел, — я усмехнулся, — ты просто всех скопом ненавидишь.

— В чём-то ты прав, признаю, — он задумался. Природа короны была такова, что отдать её Ирина должна была добровольно. Никакого воздействия ни на каком уровне эта дрянь не переносила. И даже то, что Ира её не видела, не играло никакого значения. — А теперь будь хорошим мальчиком и уговори эту прелестную девочку отдать мне корону.

— Нет, я же сказала, что ничего вам не отдам, — Ира старалась говорить твёрдо, но голос её при этом заметно дрожал. Она прекрасно понимала, что если этот странный тип прав, и у неё действительно где-то лежит корона, то от визитёров всех мастей она точно не избавится.

Падший задумчиво провёл пальцем по губам, и тут калитка распахнулась, и во двор ввалился Мазгамон.

— Ну долго вы здесь ещё будете непонятно чем заниматься? Забирайте уже эту дрянь и поехали отсюда, вы что, не видите, как на меня подозрительно те бабки косятся? — зашептал он таким громким шёпотом, что его услышала не только Ирина, но и пресловутые бабки, пытающиеся в окно из соседнего дома рассмотреть, что здесь происходит.

— Идиот, — прошипел я и, приобняв Ирину за плечи, уже хотел было сам попросить у неё отдать мне корону, чтобы потом можно было поторговаться с Падшими, как Мазгамон подскочил к девушке.

— Ну зачем тебе эта вульгарная цацка? Или ты не хочешь, чтобы у роз такой цвет пропадал? Так давай по-быстренькому сделку заключим, мне даже душа твоя не нужна, а только корона этой скотины, и они у тебя даже зимой цвести начнут, — он состроил страдальческую гримасу. — Ну что тебе стоит-то? Я тебе дело предлагаю, ты же добрая, а Мурмур — сволочь! И он меня убить пообещал, представляешь. А за что? Я, что ли, эту дурацкую корону сюда закинул?

— А он тоже ангел? — тихо спросила Ирина, поворачиваясь ко мне.

От такого заявления мы все втроём закашлялись: Велиал — от изумления, Мазгамон — от офигевания, а я — чтобы замаскировать хохот. Кое-как справившись с собой, я покачал головой.

— Нет, Ира, это не ангел даже близко, — выдавил я из себя и закусил губу, чтобы всё-таки не рассмеяться.

— Я демон. Демон перекрёстка, если для тебя это принципиально, — Мазгамон нервно оглянулся, а потом снова посмотрел на Ирину. — Ну что, сделку — и в школу не пойдём?

— Какой же он жалкий, — Велиал закрыл рукой лицо и покачал головой. — Я удивляюсь, как он вообще хоть одну сделку заключил.

— Я, между прочим, лучший работник месяца! И на этой проклятой земле сделал больше, чем все вы вместе взятые, так что не мешай мне, — развернувшись, Мазгамон ткнул пальцем в уставившегося на него Падшего, после чего перевёл взгляд на свою руку и потряс ей, засовывая в карман. — Само как-то получилось. Человеческие тела непредсказуемые, но вам-то откуда это знать, вам же не нужно ни в кого вселяться…

— Николай, — протянул я, хлопнув ладонью по лбу.

— Что на этот раз в моих словах тебе не понравилось? — пробурчал Мазгамон, поворачиваясь к девушке. — Ну так что? Поможете мне спасти меня? Поверьте, без вас меня эта ангельская сволочь убьёт, даже имени так и не выучив…

— Можешь забирать, и чтобы духу вашего здесь больше не было, — решительно произнесла Ирина.

— Попроси Марьяну защиту на дом поставить, — серьёзно проговорил я, глядя, как от розового куста отделяется тень чего-то тяжёлого и величественного и падает Мазгамону на протянутые руки.

— Это твоя часть сделки? — он чуть согнулся под тяжестью короны и сразу же бросил её Велиалу, дуя на обожжённые руки. Падший ловко поймал артефакт, проявившийся в этот момент в этом мире и принявший вид обычной золотой короны. — Я слово держу. Поцелуемся?

— В машину иди, — я схватил Мазгамона за шиворот и вышвырнул со двора. — Поверь, я найду способ Асшу о твоих похождениях рассказать, и, поверь, в этом случае ты будешь Мурмура с щемящей ностальгией вспоминать. Ира, спасибо, — поблагодарил я девушку и быстро пошёл к машине вслед за демоном.

— А я, пожалуй, верну эту штуку хозяину, — задумчиво проговорил Велиал. На секунду его крылья закрыли небо почти до горизонта, и он исчез, оставив после себя тонкий запах озона.

— Ещё не Новый Год на земле номер тринадцать, но Дед Мороз пришёл к вам с подарочками, потому что кто-то себя очень плохо вёл, — в кабинет к высшему начальству ввалился Велиал, не забыв, однако, предварительно постучаться.

Когда он вернулся, то узнал у запуганных работников Адской Канцелярии, что Люцифер заперся в своём кабинете вместе с Мурмуром и ещё несколькими братьями и теперь проводит профилактическую порку. Похоже, брат был явно не в духе. Велиал это прекрасно видел по облупившейся по всему зданию штукатурке и линиям глубоких разломов на стенах и полу. Но ничего, за тысячелетия, проведённые здесь, Падший привык к подобным вспышкам гнева Люцифера. И эта была так, на двоечку с большим минусом.

В кабинете воцарилась просто идеальная тишина, и все синхронно повернулись в сторону вальяжно вошедшего в кабинет Велиала.

— Собрание всех высших чинов, а меня никто не пригласил? — усмехнулся Велиал и сел на свободный стул напротив Люцифера, прожигающего его злым взглядом.

— Ты где шлялся? — голос Повелителя разнёсся по всему зданию, отражаясь от стен, усиливая царившую разруху.

— Выполнял твой приказ, брат. Ты же сам приказал мне охранять этого демона — Мазгамона, — Падший пожал плечами. — У меня не было выбора, кроме как уйти на тринадцатую землю вслед за ним после того, как он тут наворотил дел, спасаясь от легионеров Мурмура.

— И почему вернулся? — сквозь стиснутые зубы произнёс Мурмур, косясь на медленно повернувшегося в его сторону Повелителя. Люцифер чётко приказал ему оставить в покое низшего демона и даже не думать о том, чтобы причинить ему вред. Но герцог не мог простить того, что сделал этот жалкий демон перекрёстка, и оставить всё как есть.