Курица внимательно выслушала меня, повернула голову и посмотрела на старушек, направивших на неё своё оружие.

— Ты, это, лучше не подходи, — предупредила Дарья Ивановна, поудобнее перехватывая посох. — Мы давно суп из курятинки не ели, да, девочки?

«Девочки» поддержали её нестройными выкриками. Мурмура тяжело вздохнула и подпрыгнула, начиная махать крыльями, создавая при этом самый настоящий вихрь, в центре которого начало раскрываться телепортационное окно. Я даже успел разглядеть очертания медицинского пункта и стоящую на крыльце Диану Карловну, но в следующее мгновение вихрь скакнул вперёд и накрыл запричитавших старушек. Хлопок, и Мурмура скакнула в схлопывающееся окно портала следом за ними, и я остался стоять перед замком в гордом одиночестве.

— Я даже не могу себе представить, до какой конкретно степени разные индивиды доулучшали мою курицу, — пробормотал я, направляясь к машине. Раздавшийся неподалёку вой заставил повернуть голову в ту сторону, но как бы я ни вглядывался в темноту, ничего разглядеть мне не удалось. — Так, ладно, нужно вернуться в башню и попытаться разобраться с ящиком. Сражение с местными изменёнными животными — это, может быть, даже полезно для отработки кое-каких навыков, но не сейчас, да, определённо не сейчас.

До башни я долетел за пару часов. Дорога была уже знакомой, и я ни в чём себя не ограничивал, выжимая из машины максимум. Чтобы твари не питали иллюзий насчёт лёгкой добычи, ехал я с распахнутой на всю ширь аурой, и тень моих невидимых крыльев накрывала значительную часть Пустоши, закрывая тусклый свет далёких звёзд и делая царящую вокруг темноту абсолютной.

Выйдя из машины, я заметил, что некоторые хищники всё равно решили попытать счастья и напасть, несмотря на развёрнутую ауру. Они приближались полукругом, медленно сжимая кольцо, а в темноте были отчётливо видны светящиеся красные глаза.

— Спокойно, ребята, — я криво усмехнулся, и на моей раскрытой ладони заплясало полупрозрачное пламя. — Мне пока очень сильно не до вас.

Метнув огненный шар, разросшийся в полёте до полосы магического огня, я, не торопясь, прошёл к двери башни через образовавшуюся брешь. Внутри абсолютно ничего не изменилось, даже тусклый свет, идущий от чёрных стен, оставался точно таким же, как я его запомнил. Поставив ящик на постамент, я сделал шаг назад и задумчиво произнёс:

— Ну и что ты такое, и как тебя деактивировать? Если, конечно, именно из-за тебя разразилась эпидемия.

— Велиал, ты гнусная, недальновидная и совершенно ни на что не способная тварь! — заорал Асмодей, вскакивая на ноги, как только они вывалились на твёрдый пол в чьём-то кабинете Адской канцелярии.

— Да пошёл ты, — простонал Падший, сбрасывая с себя тела своих братьев. Он уже хотел и сам подняться, когда прямо на него свалилась верещавшая курица, вновь уронив его на пол. Велиал попытался её сбросить, но она вцепилась ему в лицо и начала хлопать крыльями, завывая каким-то странным воем, совершенно не похожим на миролюбивое кудахтанье обычной курицы. — Да отцепись ты! — крикнул он, распахивая ауру, отчего пол тряхнуло, а курица, заголосив ещё сильнее, клюнула его прямо в глаз.

— Это не мой кабинет, — задумчиво произнёс Асмодей, перехватив розовое исчадье, бережно прижимая её к своей груди.

— Конечно, это не твой кабинет, — проворчал Велиал, принимая наконец вертикальное положение. Огромная дыра в потолке с всполохами адского пламени, вырывающимися из неё, никак не затягивалась, и это наводило на определённые вопросы. — После того как нас прокрутило по всем возможным мирам, прежде чем открылся проход в Ад, ты серьёзно думал, что окажешься в своём кабинете?

— Что произошло? — уставшим голосом спросил Мурмур, прислоняясь к стене и прикрывая глаза. — Почему ты не смог с первого раза открыть этот чёртов портал⁈ — неожиданно рявкнул он.

— Да я откуда знаю, — скривился Велиал и сел на диванчик, потирая лицо ладонями. — Мне почему-то кажется, что это из-за этого супового набора неестественного цвета, — тряхнул он головой и указал пальцем на замершую в руках у Асмодея курицу.

— Ну, это лично твоё изобретение, поэтому ты точно должен знать, что именно с ней сделал и почему она так сильно не хотела возвращаться в родной Ад, несмотря на то, что ты сильнее всех нас вместе взятых! — бросил курицу на пол Асмодей. Пернатая резво поскакала в сторону выхода, просто пройдя через дверь, не открывая её.

— Видимо, что-то случилось с Мазгамоном, раз она так сильно возросла в своей мощи и может спокойно игнорировать наложенные мной координаты, меняя их во время перехода. Очень интересная способность, конечно. Надо будет разобраться с этим феноменом чуть позже, главное, что мы наконец оказались дома, — выдохнул Велиал, поймав какое-то странное и совершенно не свойственное ему чувство спокойствия и умиротворения.

— Я с тобой больше никуда не пойду, — неожиданно простонал Асмодей и сел прямо на пол. — Ладно, мы как-то смогли отбиться, не причинив вреда тем кришнаитам с пятнадцатой земли. Мы даже смогли выбраться из мира, в котором наступил всемирный потоп, хорошо, что мы не можем утонуть. Но после мира, где все законы физики не действуют и всё ещё кое-где присутствуют динозавры, я решил стать полным интровертом и больше никогда не покидать своего кабинета, полностью погружаясь только в один мир — в свой собственный прекрасный внутренний мир.

— Да я здесь причём? — взорвался Велиал. — Если вы такие умные, сами бы и открывали порталы, но у вас как обычно: то сил не было, то возможностей. И я понятия не имею, как мы смогли переместиться сюда из последнего мира. Возможно, этой адской твари не понравилось, что её хотели зажарить на костре, и она смилостивилась над нами. Убью её, вот прямо сейчас.

— Слушай, а ты не можешь вернуться ненадолго на тринадцатую землю? — неожиданно встрепенулся Асмодей, глядя прямо в глаза Падшему.

— Зачем? — нахмурился Велиал.

— Ну, у меня там осталось одно незаконченное дело, а я, в отличие от тебя, нуждаюсь во вместилище…

— Нет, — замахал Падший руками. — Я добрые дела больше не делаю.

— Тебе что, совершенно не жалко того дедка? Тем более что ты уже спасал каких-то там детей…

— Вот именно, я спас ребёнка!

— Ну, Велиал, чисто по-мужски…

— Я вам не мешаю? — раздался приторно ласковый голос из тёмного угла кабинета, где стоял стол и только что зажглась настольная лампа. Все прибывшие и уставшие Падшие резко обернулись, разглядывая с трудом сдерживающего себя Люцифера. — Это мой кабинет! — приподнялся он и, всё ещё разглядывая братьев, опёрся ладонями на столешницу.

— Ну, зато мы знаем, что экстренный выход из того мира с динозаврами ведёт сюда, — хихикнул Мурмур и тут же замолчал, сделав совершенно серьёзное лицо, встретившись взглядом с гневающимся начальством.

— А ты когда вернулся? — хмуро поинтересовался Велиал, расслабленно откидываясь на спинку кожаного дивана.

— Несколько часов назад. А я, смотрю, вместо того чтобы следить за Михаилом, вы неплохо так развлекались, — Люцифер сжал губы. — Я даже представить не могу, сколько времени тебе, Велиал, понадобится, чтобы разобраться с тем, что он смог натворить в твоих казармах.

— Эм, да, что-то я упустил это из виду, — прикрыл Велиал глаза. — Ой, будто ты ничего на Небесах не натворил.

— Представь себе, — язвительно отозвался Владыка Ада, выпрямляясь. — Я, в отличие от вас, делом занимался и узнал очень интересную вещь. Мы с тобой, Асмодей, совершили огромную ошибку, вписавшись в тот невнятный эксперимент. Оказывается, просто так сделать из демона человека, а потом ангела недостаточно, чтобы всё получилось. Нужно, чтобы он сбросил свои крылья добровольно, отказавшись от Небесных благ. Ты понимаешь, что это значит?

— Хм, я не думаю, что это будет проблемой…

— Ты идиот? Не отвечай на этот вопрос, я всё и так вижу по твоей дебильной морде! Нужно, чтобы он отказался от всех Небесных благ и сам, лично, без давления извне, то есть нашего, пал! Просто сбросить его недостаточно, чтобы он стал новым Князем Ада! — закричал Люцифер, отчего все предметы, находящиеся в кабинете, начали падать на пол, а настольная лампа — мигать.