Ближайшая река была облюбована местными мальчишками. Они тут и купались, и ловили рыбу, и тут же запекали пойманную в углях костра.

Чтоб не составлять компанию местным, пришлось уходить километра на три вверх по течению. В общем, нашёл он небольшой затон, где под обрывом высокого берега был небольшой пятачок молодого леса.Тут он и решил поставить снасти.

Ноги уже гудели от обилия ходьбы, есть хотелось, поэтому, пока на заброшенную снасть никто не поймался, он занялся сбором сухих веток на костёр.

Время текло, а рыба упорно не хотела клевать. Ещё и тучи натянуло, попахивало дождём. Собрав волю в кулак, старшина озаботился натяжкой тента, чтоб при начале дождя сохранить сухими дрова и вещи.

Крупные капли дождя обрушились резко, где-то наверху ветер гнул могучие деревья, а в низине затона было поуютней. Капли барабанили по поверхности воды, и старшина даже не сразу заметил как сработала автоматика подсекателя. Вылазить из-под навеса не хотелось, но пищевые батончики нужно было беречь.

Скинув верхнюю одежду, он вышел под дождь и снял с крючка пойманную рыбину. Размер у рыбы был небольшой, поэтому разводить ради неё костёр он не стал, а просто завялил её алхимическими формулами и, вернувшись под навес, впился в неё зубами.

Обильный клёв начался поздно вечером. Дождь не прекращался, хоть и стал мелким, а Белов скармливал воде поварские формулы, стараясь наловить как можно больше, пока ещё было хоть что-то видно. Когда практически стемнело, он развёл огонь и принялся потрошить улов.

Звук передёргиваемого затвора заставил его замереть. Сидя у костра с ножом, он был практически слеп. Где опасность, пока непонятно, и вообще…

— Пристрелить тебя, что ли? — оборвал поток его мыслей прозвучавший из темноты голос Алсарии.

— Принцесса?

Девушка вышла к костру, покачиваясь от усталости. Она была промокшая, грязная и осунувшаяся, что Александр невольно почувствовал себя виноватым.

— Ты почему сбежал? — устало спросила она.

— Не выдержал.

— Чего?

— Я перестал понимать, где у вас игры, где устои, а где что. Я на этой планете недавно и ещё ничего не знаю, а тут две принцессы и такие откровения. Есть будешь?

— Да. Сегодня рыба?

— Да, но есть ещё батончики из Наза.

— О, давай хоть попробую инопланетные батончики.

Закинув карабин через плечо за спину, девушка вымыла в реке руки.

— У тебя сухая одежда есть? — спросила она.

— Только нестиранная.

— Давай, мне сейчас всё равно, что одеть, лишь бы в сухое.

— Зачем ты стала меня искать? — раскрывая сумку с вещами, проговорил он, даже не заметив, что перешёл с принцессой на ты.

— Я тебе совсем не нравлюсь? — неожиданно спросила она.

Растерявшись от такого вопроса, Александр несколько секунд простоял в оцепенении.

— Ну? — снова спросила она.

— Да я даже боюсь думать на эту тему. Кто ты, а кто я? — передавая комплект одежды, проговорил он.

— Неужели у вас там принцессы не выходят замуж?

— Выходят, но там династические браки, и всё такое.

— Понятно. У нас всё иначе, так что твои страхи тут неуместны.

— И как? — поинтересовался он.

— Если коротко, то всё решает любовь.

— И ты решила, что я именно твоя любовь?

— Ещё не решила, но когда ты ушёл, я испугалась, что больше тебя никогда не увижу.

— А если бы я сел на поезд?

— Я бы тебя всё равно нашла. Отвернись, я переоденусь.

— Оу, вам знакомо стеснение и приличия?

— А ещё я могу дать в ухо, что выбить дурные мысли.

— Чудесно, начинай… те. — снова перешёл он на более официальный тон.

— Это было не буквальное выражение, а просто выплеск обиды, усталости и раздражения. Ты обещал мне инопланетный батончик. — напомнила девушка.

— Да, извините, я сейчас.

Вернувшись к чемодану и достав из него необходимое, Александр не стал пялиться в темноту, а дождался, когда девушка выйдет к костру сама. Его одежда на ней висела, но сейчас её это мало заботило.

— Ты можешь просушить мою форму? — устала проговорила она.

— Да, её ещё прополоскать надо. — проговорил он.

— Там в кармане на тебя бумага, но боюсь, что чернила не перенесли дождя. Я тебе потом другую выпишу.

— Как бы мне потом это всё не аукнулось в виде лишнего свинца в организме.

— Ты опять используешь шаблоны своего мира.

— А что ещё я могу использовать? — возмутился он.

— Ладно, успокойся. У нас с тобой договор, и я намерена его исполнить.

— Но почему?

— Ты знаешь ответ, просто перестань бояться всего и вся.

— Чтоб не бояться, нужно понимать, а я с вашими пешками, лошадками и играми в войну чуть не чокнулся.

— Это уже прошлое.

— А дальше?

— А дальше будущее. Ты обещал позаботиться о моей форме. Извини, но у меня самой на это сил нет.

Бумага, лежащая в кармане форменого френча, размокла, слиплась и испачкалась потёкшими чернилами. Посмотрев на неё, Белов выругался не только от её состояния, но и от осознания того, что он не умеет читать. Впрочем, что там читать? Подумал он и бросил её на угли.

Зайдя в реку, он выполоскал форму от грязи, после чего встряхнул её и повесил стекать на верёвку, натянутую для крепления к ней тента. Впереди была сырая и холодная ночь, притом, что спальных принадлежностей у него один комплект.

— Я тебя не объем? — спросила Алсария.

— Рыбы много.- успокоил он девушку.

— Это хорошо. Нам ещё обратно идти.

— Ты уже всё решила.

— Конечно. Я не позволю тебе скитаться как бы ни сложились наши отношения дальше. Ты хороший парень и достоин, по крайней мере, нормальной жизни.

— С чего ты взяла, что я хороший?

— Не хочу об этом сейчас говорить. — девушка, не стесняясь, зевнула. — Тысячу раз ела сушёную рыбу, но твоя ммм… Вообще непередаваемо вкусно. А мел для зубов у тебя случайно не завалялся?

— Нет. Я тебе другой состав налью.

— Давай. Зубки сполоснём и спать. Извини, что я прям так… — вымотанным голосом извинилась девушка.

— Да ладно, я уже смирился.

— И это хорошо. Иногда артачиться глупо.

Спальный коврик он разрезал пополам, чтоб хотя бы спины у обоих лежали не на земле. Накрыться тоже нашли чем. В общем, оба были вымотаны, поэтому несмотря на шум непрекращающегося дождя, быстро уснули.

Проснулся Белов на рассвете почти женатым. Почему почти? Да потому, что Алсария по-хозяйски закинула на него ногу, да и сама приткнулась носом ему в подмышку. Если откинуть все опасения, то это было даже приятно. Да и не только приятно, ведь именно из таких подобных мелочей и складывается счастье в жизни. Ну и что, что лежащая рядом девушка принцесса⁉ Ведь у каждого свои недостатки. Только вот к чему отнести шахматную армию? К бзикам? Нет, Лошадка будет с этим не согласна.

От этой мысли он невольно улыбнулся и увидел, что в этот момент Алсария открыла заспанные глаза.

— Тебе хорошо? — неожиданно спросила она.

— В целом — да. — не смущаясь, ответил он.

— Давай тогда ещё часочек поспим. Я ещё не отлежалась после забега по твоим следам.

— Спи, я тогда зай…

— Нет, я хочу с тобой.- капризно проговорила принцесса, укладывая поудобнее голову уже у него на груди. Ему оставалось тихо выпустить воздух и вдохнуть аромат её волос. Очень хотелось самому закрепить успех, но инстинкт самосохранения кричал, что подминать под себя девушку будет весьма опасно, и он отдал инициативу в её руки.

Тем временем принцесса уже опять спала, добросовестно смачивая слюной комбенизон у него на груди.

Снова начался дождь, и Белов позволил себе задремать.

Проснулся он рывком от ощущения постороннего взгляда и невольно разбудил девушку. С высокого берега метрах в шестидесяти их рассматривал мужчина, закутанный в плащ.