— Вопросов много. Будем искать ответы.- коротко озвучил программу Карпов. — А сейчас ужинаем, переодеваемся в гражданку и пробуем попасть по маяку в город, а там и домой.

Маленькое окно портала позволило Павлу использовать бинокль.

Талимия ещё ехала в автомобиле, но в лобовое стекло уже были видны улицы города. Не все фонари дарили им свет, но это Павла устраивало даже больше. Пока машина остановилась на перекрёстке, он успел зафиксировать визуальный ориентир на другой стороне улицы, и вышедшая из портала группа помахала руками тронувшейся на свой сигнал светофора автомашине. Талимия с удивлением притормозила и присмотрелась, а потом и вовсе ударила по тормозам и вышла на проезжую часть.

— А я уж думала, мне померещилось.- всплеснула она руками.- Вы как тут оказались?

— Соскучились.- проговорил Олег, сильно смутив молодую женщину.

— Как добрались?

— С приключениями, но ваше кольцо спасло нас от лишних вопросов.

— Стражи порядка или бандиты?- поинтересовался Карпов.

— Первые. Они знают, кем я работаю, и не упускают возможность произвести досмотр автомобиля. Ну, а потом развезла по домам ребят, а тут вы.

— Устали? Могу предложить массаж.- вроде как в шутку и не рассчитывая на что-либо предложил Олег.

— Это было бы самое то.- неожиданно проговорила преподаватель.

— Командир? — немного стушевавшись, проговорил Олег.

— Да езжай, конечно. А мы пока просто погуляем по городу.

— Тут в двух кварталах парк.-Талимия указала на уходящую в бок улицу.- только поздно вечером там небезопасно.

— Спасибо. Пойдём присмотрим место для портала. Олеж, встретимся на Рории.- проговорил Карпов, и сдерживающие улыбки парни свернули на указанную улицу.

Хлопнув боковой дверью, Олег уселся на жёсткую сидушку машины и, поискав удобное положение, не сумел его найти.

— Надо тебе сюда кресла нормальные подогнать.

— Буду признательна.- улыбнувшись, проговорила водитель и повернула ключ стартера.

— Пока доедешь, всё на свете проклянёшь. Спина колом, попа кирпичом… А у вас есть машины?

— Можем достать летающую, но у вас тут с ней явно будет слишком много вопросов.

— Если дело пойдёт, куплю новую, только кресла для салона всё равно бы приняла. У нас удобных пока не делают.

Минут десять они ехали молча. Олег рассматривал улицы, а Талимия краем глаза его. Наконец они заехали в гаражи, и он покинул салон и помог распахнуть двери. Гараж у археолога был обычный металлический, на воротах красовался номер сорок один. Внутри было электричество, и Пахомов рассмотрел верстак с тисками и несколько ящиков с инструментами и запчастями.

— Сама чинишь?

— После того, как мужа убили, да.

— Это кто его?

— Конкуренты по копу. Приехали под занавес раскопок, отняли находки, и всё такое. Кто такие, не знаю, но за местом явно присматривали.

— И как ты спаслась?

— Пришлось научиться быстро бегать.- тяжело вздохнула женщина.

Впрочем, какая женщина? Олег смотрел на неё и видел замученную трудной жизнью девчонку, которая была старше него от силы на год-два.

— Извини, не хотел делать тебе больно.

— Я уже привыкла. Пойдём.

Закрыв гараж, Талимия убрала в хранилище сумки, и они направились к ближайшему трёхэтажному кирпичному дому. Первый подъезд, третий этаж, последняя квартира. Дверь была деревянная, а цифры номера незнакомы. А вот замки один в один как в старых советских квартирах. Олег видел такие у бабушки и отметил, что замки ей лучше поставить имперские, а дверь попросить Пашку укрепить рунами.

— Заходи. Сейчас поставлю чайник, нужно что-то с дороги перекусить. Яичницу будешь?

— Я не голодный, мы только ужинали.

— Тогда будешь смотреть, как я ем, и завидовать.- озорно улыбнулась Талимия.

— Я не против. Слушай, можно я тебя буду звать Томой или Татьяной?

— У вас такие имена?

— Да, там на Родине были.

— Тогда я выбираю Татьяну. Новая жизнь — новое имя.

Четырёхконфорочная плита вспыхнула двумя цветками горящего газа, и из духовки появилась чугунная сковородка, а чайник издал первый звуковой сигнал нагревающейся воды. Холодильник от земного тоже не отличался, а вот яйца тут были с кулак взрослого мужика, поэтому Талимия довольствовалась всего одним яйцом.

— Это что за яйца?

— У вас другие?

— Ну, это на наших пять-шесть по объему потянет.

— Эти яйца несёт рябалия, птица такая. У нас их на специальных фермах выращивают. Покарауль сковородку, я отойду, мне надо.

— Не вопрос.

Яичница созрела через пару минут, и Олег, углядев лопатку, быстро отправил её на тарелку.

Хозяйка вернулась в домашнем халате, когда чайник уже закипал, и Пахомов уступил ей бразды правления. В заварник отправились ароматные травы, и по кухне пополз тонкий аромат местного чая.

— Пить будешь?

— У меня есть вино.- проговорил Олег.

— У-у, тогда одним массажем дело точно не кончится.

— Ты против?

— Нет, я четыре года уже одна.

— А у меня никого и не было. Ушёл в армию, потом война, инопланетяне, Рория и прочая хренотень.

— Тогда доставай, и давай отметим наше знакомство.

Утро началось со звонка телефона, который заставил Олега открыть один глаз и полюбоваться на спешащую к аппарату обнажённую натуру.

— Да?

— …

— А, это ты Орла, привет.

— …

— Фотографии напечатала и в редакцию позвонила, это ты молодец, когда только успела!

— Сколько? Час дня⁉ А я только глаза продрала. Устала как пахотная едуля.

— …

— Да, к четырём часам успею. Да, всё помню, как договорились.

— …

— Угу, пока.

С характерным звуком трубка легла на аппарат, а Талимия посмотрела на себя в зеркало и взлохматила на голове волосы.

— Вот это мы с тобой вчера дали…- разворачиваясь к Олегу, проговорила она.

— Надеюсь, тебе понравилось.

— Можем повторить, но у нас много дел и мало времени. Надо перекусить, сполоснуться, сходить в ломбард и поспеть в редакцию газеты к четырём часам. Если честно, то я даже начала побаиваться всех этих мероприятий.

— Не бойся, я буду рядом и постараюсь основную массу хлопот взять на себя. Считай, что ты просто проявляешь гостеприимство в обмен на ценные эликсиры с Рории.

— Это понятно, только магическая защита это такая мифическая штука, в которую трудно поверить.

— Но пространственное кольцо ведь постоянно фиксируется краем сознания?

— Это верно. Наверное, просто к этому нужно привыкнуть.

— Танюша, ставь чайник, угощу тебя инопланетными сладостями, и пойдём в ломбард.

— Да, нам нужны деньги на аренду помещения, я помню. Пойду заодно включу газовую колонку.

Здание ломбарда находилось на набережной реки Яула ровно в одном квартале от редакции газеты. Естественно, ломбард занимал не всё здание, а только половину первого этажа, но по площади это должно было быть весьма приличное помещение. С наружной стороны ломбарда тусовались менялы, которые все знали Талимию.

— О! Привет, Тали.- сразу поздоровался один из скромно одетых, но имеющий показательно-опрятный вид мужчина.

— Привет, Тэд, мальчики…

«Привет!» раздавалось ещё семь раз, но на этом вступление закончилось.

— Как съездила? Есть что интересное?

— На обмен, вот у Олега спрашивайте.

— Ты его тоже откопала?

— Ага, повезло.

— А у тебя что?

— Монеты. — коротко ответил Пахомов, продемонстрировав на ладони целую жмень безалиевых.

— Хороший сохран, и много поднял?

— Какие нескромные вопросы.- улыбнулся Олег.- В общем, меняю такие монеты на более толстые три к одной.

— Три твоих? — уточнил аккуратист.

— Ну…-меняла явно хотел поднять цену, и Талимия вмешалась.

— Не нукай, Тэд, это завышенный курс.

— Тали, ну зачем ты влезла! — вспылил меняла.

— Это мой парень, вот и влезла! Пойдём, Олег, пусть они тут подумают, а у нас со старым Томом есть, что обсудить.