Это ощутимая разница между природой этой рощи и окружающей местностью. Если бы я был художником, то сразу заметил, что краски подобраны разные. Внутри рощи цвета, насыщены тёплым оттенком, снаружи — холодные безжизненные тона. Я сейчас сужу лишь по цвету травы, словно в роще светит яркое солнце, а снаружи пасмурный день, хотя и там и там одинаковая погода. И вот этот зрительный эффект мог совсем не относиться к магии алконостов. Не зря о нем спорили весь день Смирнов с Абрамовичем, выявив эффект иллюзии, воздействующий также на наше сознание.
Тут поймал себя на мысли, что стал много думать о бытие и причинно-следственных связях, вместо того, чтобы спокойно уснуть. Чувствую, если все начнут много думать под воздействием магнитного поля, то завтра посыпятся гениальные идеи, которые захотят воплотить в жизнь. А это ещё одна головная боль для бедного командира, который уже ввязался в авантюру с созданием нового сада.
Я оказался прав, первыми начали креативить девчонки. Узнав, что у бедных гарпий, живущих в горе, нет витаминов и надлежащего пропитания, они выдали сразу несколько безумных идей. Оказалось, что разбить фруктовый сад на несколько сотен метров вдоль ручья, протекающего по дну ущелья — это самая простая идея, пришедшая парням в голову. Для неё как раз хватало ресурсов и сил, так что бездельем никто не маялся. А вот озеленение склонов и разведение животноводства постарался завернуть на корню. Девушки на этом не успокоились, стали искать иные способы пропитания для местных жительниц, не видящих белого света.
Неделю я кое-как продержался, заворачивая проекты, аргументируя нехваткой времени и ресурсов. А там пришло время варить то самое зелье и менять дислокацию. Собрав лагерь, решили отправиться к гарпиям в пещеры, где наш мозг должен подвергнуться ультразвуковому воздействию. Опыты на Земле, связанные с усилением мозговой деятельности, дали неплохой результат. Гарпии были тому подтверждением, умели считывать и внушать свои мысли. Зелье было как зелье, горьким и невкусным. Зато через час мы начали видеть в темноте в инфракрасном диапазоне. Этот способ учёные тоже указали в лечении мозга от редких психических заболеваний. Инфракрасное видение улучшает не только мозговую деятельность, но и позволяет спокойно находиться в полной темноте, прекрасно определяя в ближайшей округе всех живых обитателей.
Чем могут заниматься шестнадцать членов отряда всю неделю в кромешной темноте? Вы сейчас совсем не о том подумали. Ребята с улучшенным восприятием и кучей разных идей даже в пещерах нашли чем заняться. Все верно, первым делом отколотили все сталактиты и сталагмиты, создав из них магическое освещение, запитав гирлянды несколькими накопителями. Светлее от этого сильно не стало, зато добавило праздничного настроения. Мысль о том, что в роще могли эволюционировать не только алконосты, но и растения, нашла свое подтверждение. Один из видов грибов создавал иллюзию, без его употребления внутрь, распыляя вокруг себя мельчайшие споры, дающие эффект сказочности. Поэтому роща казалась райским садом, в котором преобладали яркие оттенки зелени, цветов и ароматов. Грибам, как правило, много света не нужно, попробовали их разводить в сырых пещерах.
Грибницы прижились и дали первый урожай, изменивший и преобразивший своды пещеры. Теперь здесь стало не так уныло, как раньше. Камни, лежащие повсюду, стали выглядеть иначе, словно были ценным полезными ископаемыми, заиграв разными вкраплениями примесей металлов или иных минералов.
Но несмотря на апгрейд, все равно здесь было слишком прохладно. Разводить костёр не стали, чтобы не задохнуться от дыма. Поэтому в пещерах не только прокачивали себя, но и закалялись в околонулевой температуре.
Гарпии ориентировались в пространстве при помощи ультразвука, используя эхолокацию, таким образом, воздействия на прокачку нашего мозга. Все познается в сравнении, сейчас неделя у алконостов в гостях показалась нам поистине раем. Подумаешь, жили в нирване, улыбаясь, как идиоты двадцать четыре часа. Здесь приходилось думать о выживании, ведь гарпии относились к разряду хищников. Предполагали, что на нас смотрят сверху с чисто гастрономическим интересом, вот только мы им были не по зубам. Гарпии не были крупными созданиями, одна кожа, да кости, сильно уступали размерами алконостам. Для того чтобы не было нападения голодных созданий, Маркус ежедневно вылетал на охоту. Он снабжал пропитанием не только наш отряд, но и стаю плотоядных гарпий. Пришлось назначить круглосуточное дежурство в целях нашей безопасности.
Это я сейчас лишь описываю условия, в которых мы оказались, но настоящие проблемы заключались в самих гарпиях, обладающих ментальным воздействием.
Началось все с того, что гарпиям не понравились наши девушки. Они попытались от них избавиться, внушив мысли, что здесь чем-то ужасно воняет. В пещерах без надлежащей вентиляции действительно были запахи, вот наличие их гарпии и усилили. Всех девушек разом стало тошнить. Они рванули на выход, дабы подышать свежим воздухом. Вместе с ними сорвались и два метаморфа, ведь ощущались гарпиями, как девушки. Когда в пещере остались лишь парни, местные жительницы стали к нам приближаться.
— Псих, они мало похожи на девушек, больше на летучих мышей, — Серёга с ужасом рассматривал гарпий, которые и правду выглядели устрашающе. Да, лица у них все же были женскими, ну и вторичные половые признаки также имелись. Вот только при виде обнажённой груди никакого эротического желания не появлялось. В полумраке при свете фонарей окружённые гарпиям парни начали паниковать.
— Псих, ты может у них спросить, какого лешего им от нас надо? — Максимилиан попытался незаметно придвинуть к себе автомат.
— Я ещё не научился читать мысли, а Маркус добывает нам про питание, — у самого по спине бежали мурашки. Я уже говорил, что с девушками у меня отношения не очень, мне их сложно бывает понять.
— Давайте тоже выйдем покурить или подышать свежим воздухом? — предложил Смирнов неплохую мысль.
— Может, всё-таки спросим, чего хотят от нас эти девушки? — абсурдную идею подал Морфей. Хотя Бель какой-то говорила, что девушки не так уж и многого от нас хотят. В данной ситуации парням было ссыкотно узнавать об истинных намерениях окружающих нас гарпий.
— Давайте всё же не будем уточнять желание местных дам, предлагаю попытаться отсюда свалить, — Драчун никогда не отличался трусостью, да и мимо девушек не мог просто так пройти, но даже он не готов был развивать отношения. В итоге мы все в первый день поддались панике, выскочил из пещер на свежий воздух.
Всем отрядом дожидались возле пещеры Маркуса, чтобы обратиться к нему за помощью. Он мог один прочесть мысли местных жительниц, потому что Гаврилова не хотела туда возвращаться.
Маркус вернулся с добычей только через пару часов. Мне было немного стыдно просить его об услуге. Я мог и один сходить к гарпиям, чтобы наладить контакт, но в силу развитого воображения решил лишний раз собою не рисковать.
— А что вы внутрь не заходите, вроде серьёзной угрозы там нет? — дракон задал вопрос, когда снова обратился в молодого парня.
— Может и нет, но хотелось бы точно знать, каким образом размножаются гарпии? — у Смирнова было не менее богатое воображение.
— Так вот чего на самом деле испугались парни, что их экспроприируют в наше отсутствие, — рассмеялась Клавдия. — А то скучно им без нас сидеть в темноте, и заняться совсем нечем, — раскусили девчонки истинные наши намерения.
— Самым обычным образом. Гарпии, как и летучие мыши, являются живородящими. Вот только от иных рас они не беременеют, так что насиловать никого из вас не собираются, — после слов Маркуса парни с облегчением выдохнули.
— А почему мы не видели гарпий-мальчиков, там лишь одни самочки, вьющиеся вокруг парней? — Ворона верно заметила, всем показалось, что все гарпии женского пола.
— У них, как и у летучих мышей, большая проблема с размножением. На одного самца приходится более десяти самочек, так природа заботится об ограничении численности этого вида. Гарпии недавно мне жаловались, что им не хватает внимания, их мужские особи всегда держатся обособленно. Лишь зимой, когда замерзают, летая в поисках пищи, могут попытаться согреться об другие тельца. Так и происходит спаривание в зимний период с первой попавшейся гарпией. Один самец может попытаться согреться всего несколько раз. Так что не каждый год гарпии беременеют, лишь те, кому крупно повезет. Потомство редкое, один-два детеныша появляются в начале лета, слабые из-за отсутствия витаминов. Не все молодое поколение переносит первую зиму, многие погибают, когда пытаются убить свою первую жертву. Если в тёплый период гарпии питаются грызунами, то в зимний период приходится охотиться на кого-то крупнее. Это мне легко убивать дичь в образе большого голубя, ведь я настоящий дракон, а слабым гарпиям приходится несладко, — отряд уже был в курсе, кем являются Маркус и Гаспар на самом деле. Но правда открылась уже во втором отражении, где сложно было чему-либо удивиться.
