Анастасия беспрепятственно вошла во дворец, словно и не сбегала из-под стражи месяц назад. Без стука и приглашения вошла в кабинет отца, охрана при виде нее даже не дернулась. Принцесса подумала, что убить императора не так уж и сложно, нужно лишь принять личину его жены или дочери. С развивающейся в мире магией такая беспечность может привести к покушению в будущем. Но сейчас она говорить ему об этом не будет, скажет когда-нибудь позже, наверное.
— Добрый день отец, как самочувствие? Не нужна ли помощь целителя-мозгоправа? — Анастасия язвила и не желала больше прикидываться послушной дочерью, ведь сейчас её жизнь принадлежала лишь ей.
— Ммм, и тебе добрый день, незнакомая девушка, зачем решила вернуться во дворец? — не стал император называть Анастасию своей дочерью, которая, сорвав дважды помолвки, опозорила его и подвела.
— Я не собираюсь здесь задерживаться надолго, так забежала узнать, что опять ты задумал в отношении Оболенского? Какого черта затеял турнир? — цесаревна внутри кипела от гнева, но внешне старалась сохранять спокойствие.
— Так и думал, что ты рядом с ним где-то крутишься. Он пропал, и ты из гостиницы съехала. Так и где же вы столько времени были? Мои люди потеряли тебя из виду, — все же вычислил император местоположение дочери, связав ее исчезновение с пропажей отряда Оболенского.
— Я сама по себе путешествовала, к нему это не имеет никакого отношения, — по факту она не врала, ведь отправилась в иной мир вместе с подругой.
— А если не имеет, что тогда пришла его защищать? Мне вот интересно посмотреть, какие у Оболенского появились еще способности и только ли у него? — Анастасия поняла, что подставила парня, сама явившись в логово льва. Ведь и у неё появились две новые способности, которые можно легко проверить. Принцесса уже поняла, что задумал отец, вызвавший при помощи скрытой кнопки охрану. Сейчас была в замешательстве, то ли бежать, то ли и дальше ломать комедию. Через два с половиной часа личина принцессы спадёт, и тогда она окажется диверсантом, проникнувшим во дворец. Её просто убьют, но сначала допросят, применяя все способы пыток, развязывающие язык. Все это промелькнуло в её глазах мимолетной паникой, которую и уловил император.
— Ну, все, голубушка, ты попалась, тебе больше из дворца не сбежать. И даже не думай, что тебя спасёт Оболенский, в этот раз будешь сидеть в камере под замком и охраной, — от этих слов ужас накрыл ее с головой. Она испугалась за свою жизнь не на шутку. Охрана, ворвавшаяся в кабинет, застыла на месте. Им также было страшно причинить вред цесаревне, но и не выполнить приказ императора, они не могли. Девушка встала в боевую стойку, решив дорого продать свою жизнь, не желая попадать снова к отцу в плен.
— Да что вы стоите, как олухи? У вас мой приказ схватить цесаревну любой ценой. Даже если придётся немного её потрепать, это будет для Анастасии хорошим уроком, — император решил больше с дочерью не церемониться.
Какого же было его удивление, когда пятеро лучших бойцов не могли сразу пленить принцессу, дравшуюся на полном серьезе. Его кабинет превратился в руины, ведь девушка больше не сдерживала себя. Только дротик с усыпляющим средством в итоге помог справиться с разъяренной фурией. После того, как ее поместили в камеру под надежную охрану, император созвал аналитиков, чтобы те проанализировали запись из кабинета и сделали свое заключение по способностям дочери.
Через час аналитики предоставили ему странный отчёт, сказав, что Анастасия применила как минимум две способности. Первой был дар эмпата, вызвав ступор и страх у охраны, а второй — физически укрепленное тело, когда её не смогли схватить пятеро профессионалов. Ещё они не уверены, но им показалось, что принцесса читала мысли нападающих, предвосхищая их действия наперед. Но утверждать с уверенностью не станут, возможно, ей помогла всего лишь женская интуиция.
Император после отчёта налил себе коньяка, чтобы отметить успех. Он был доволен, дочка вернулась, а Оболенский, наконец-то, выдал себя. Теперь не оставалось сомнений, что парень умеет открывать магические способности, и этим обязательно нужно будет воспользоваться, после турнира взяв Оболенского в плен. Эту задачу он уже давно поставил перед своими учёными, как можно удержать телепорта взаперти и заставить его сотрудничать. Несколько наработок уже были готовы, но не испробованы. Он тотчас отдал приказ, чтобы приступили к проверке созданного новейшего оборудования. Для парня-телепорта учёные придумали при помощи торсионных полей ловушку, из которой он, по сути, не должен был выбраться…
Второй день в училище на удивление прошёл спокойно, никто меня не дёргал, советов не спрашивал, а концу дня некоторые вообще разъехались по своим делам. Учёба в магической академии начнётся только через две недели, так что времени вагон, успеем даже проиграть турнир по пейнтболу и прокачать в спокойной обстановке ментальную магию. Сегодня решил почитать, но не учебную литературу, а художественную, так сказать, для души. Раздевшись, завалился в кровать в предвкушении интересного романа, но не успел прочесть и страницы, как моё кольцо на пальце почернело. А это могло означать лишь одно, Анастасия сейчас в опасности. Набрал её номер, но никто не взял трубку. Я начал нервничать. Кольцо полыхало то красным, то черным, девушка то злилась, то впадала в панику. Мне уже стало не до книги, пришлось одеваться и нестись в корпус к девчонкам. Они должны были знать, куда делась принцесса. Собрал всех оставшихся в комнате Ромашки, чтобы задать насущный вопрос.
— Псих, ты ттолько не ппсихуй, Анастасия решила навестить отца, отправившись во дворец как принцесса, — Фиалка стала даже заикаться от волнения.
— В смысле как принцесса и на кой-черт ей это понадобилось? — с облегчением выдохнул, решив, что во дворце серьезная опасность ей не грозит. А потом осознал, что Анастасия сейчас выглядит совершенно иначе.
— Она при помощи зеркала сменила внешность и поехала в своём старом обличье. Хотела выяснить кое-что у отца. Но артефакт иллюзии скоро разрядится, и тогда ее могут схватить как шпиона, — после слов Фиалки я грязно выругался. Анастасия никогда не совершала глупостей, что сейчас на неё нашло? Догадался, что она хотела спровоцировать на конфликт императора и выяснить, что тот задумал. Одного только не учла, что у отца на свою дочь имеются определённые планы и отпускать он её не захочет.
— Оболенский, только не делай глупостей, во дворце тебя, скорее всего, ждут. Парни из охраны императора раздумывать не станут, за проникновение попробуют пристрелить, — Ромашка была права, вероятнее всего меня попытаются схватить, но кто же им это позволит.
Телепортировался во дворец, выбрав самую неприметную комнату, надеясь, что в ней не наткнусь на обслуживающий персонал. К сожалению, не повезло, там служанка крутила шуры-муры с одним из охранников. Не ожидавшие встретить друг друга, мы на пару мгновений зависли. Только я опомнился первым, и лёгким касанием руки филигранно отправил обоих любовников в непродолжительный сон. Ну, не таким уж и лёгким касанием, и не в сон, а в отключку, но это мелочи жизни, кто ж на них обращает внимание. Благо с пространственным кольцом, подарившим мне Бель, не составило труда связать голубков плотно друг к другу и заткнуть им рты, чтобы раньше времени не стали орать. Дальше пробирался по ночному дворцу, совершенно не догадываясь, где держат принцессу. Только сейчас подумал о Тени, ведь мог ее взять с собой.
У Таисии было парное кольцо, которое она подарила не мне, а подруге. Оно как раз было поисковым и могло с лёгкостью указать направление. Все мы крепки задним умом, и я, к сожалению, не исключение. Но возвращаться в училище не хотелось, да и маны в накопителях осталось немного. Понадеявшись наудачу, продолжил поиски своей девушки. Да, мы всё-таки с Анастасией решили начать встречаться, правда, ещё ни разу не успели сходить на свидание.
Переживал, если не смогу в течение часа принцессу вызволить, то ей придётся объясняться со службой имперских дознавателей. Фиалка приблизительно прикинула время заряда браслета, его как раз могло хватить всего лишь на час. Да, путь от академии до столицы не близкий, потом ее разговор с отцом, далее я узнавал, куда принцесса пропала, да и на связывание голубков время ушло. Торопился изо всех сил, чувствуя, как время утекает как вода в песок.
