— А вай-фай есть? — проквакал Масик. Его пришельцы совершенно не заинтересовали.

— Закончился, — ответил Кирилл.

Один из новых, рослый блондин, в котором чувствовалось лидерство, вдруг посмотрел туда, где под стойкой лежал автомат. Потом взгляд безошибочно сместился на рюкзак, словно тип умел видеть сквозь предметы. Хотя… Кирилла прошиб холодный пот. Похоже, это был один из даров Стикса.

Блондин вдруг просветлел лицом, тепло улыбнулся. Кивнул с каким-то одобрением.

— Еще кофе сделай! — приказала мамашка.

— Кофе… — протянул человек-рентген. — И нам тоже, окей?

Кивнул своим людям, и те молча уселись за ближайший столик.

Кирилл нацедил всем бодрящего напитка. Происходила какая-то чушь, дичь.

— Дионис, — протянул ладонь блондин. Он остался у стойки.

Парень замешкался. В брошюрке ясно говорилось, что к старым именам большинство иммунных относилось негативно. Черт, не Щеглом же представляться! Чутье опять подсказало: лучше не импровизировать.

— Щегол, — тихо, со вздохом представился Кирилл.

— Понятно, — опять улыбнулся Дионис. — Не повезло с крестником?

— Он это со зла…

— Тогда забудь. Это не считается. Как тебя раньше звали?

Пришлось сказать.

Тут громко и похабно выругался Иваныч. Его жена тоже психанула, мол, нечего при Масике выражаться, хамло ты тупое, сколько раз просить!.. Глава семейства швырнул неработающий телефон, повернул красное, злое лицо к спутникам Диониса, намереваясь что-то спросить, но не стал. Тупо моргнул пару раз и закрыл рот, отвернулся. Женушка тоже притихла. Кириллу стало завидно.

— Есть в этом нечто, правда? Смотреть на этих червей, которые еще мыслями и душой в прошлом. Растерянные, маскирующие страх наглостью… Ты молодец, Кирилл. Я редко встречаю таких, как ты. Для насилия много ума не надо, а интеллект, увы, дефицит в любом мире.

Кирилл собрался возразить Дионису, дескать, все случайно вышло, ничего он не… Но тут проняло. Этот странный блондин чертовски прав, в душе шевельнулось нечто темное, жадное, и парень помимо воли ухмыльнулся, кивнул. Совсем иначе посмотрел на Иваныча. Тот не стушевался, взгляд, как Кирилл хотел, не отвел. Но это уже не важно, плевать…

— Вообще, это место наше, — сообщил Дионис.

Ну вот, началось. Кирилл напрягся.

— Специально ехали. Но ладно, вижу, у тебя тут свои забавы, — блондин подмигнул. — Сегодня найдем другое, Стикс велик. Пока.

Люди Диониса встали, вышли вслед за командиром. К кофе никто не притронулся.

— Стой! — Кирилл выбежал на улицу. — Это… Где стаб?

— Стаб? — удивился блондин, закурил и сел на водительское место внедорожника. — Зачем он тебе?

Мотор взревел, автомобиль, шаркнув шинами, быстро уехал.

Небо затянуло тучами, на смену жаре пришла влажная, густая духота. Кирилл потряс головой. Дурдом. Странные личности, очень. Правильно, что не попросил взять с собой, сразу понял неуместность этого. Но можно хотя бы рукой показать, мол, туда тебе, чапай…

У края леса, что метров через двести, Кирилл засек движение. Присмотрелся. Там стояла фигура человека. Нормальный или зараженный — не понять, но накатила жуть. Туловище вдруг спиной, словно в замедленной съемке ускакало обратно в лес. Все-таки мертвяк.

Все, к черту! Кирилл вернулся в кафе, обошел стойку.

— Слышь, малой, — позвал Иваныч. — Что это за клоуны были, ты понял?

Кирилл не ответил, кидал в рюкзак шоколадные батончики с прилавка. Он и сам не понимал, что его так напугало. Просто чувствовал — оставаться здесь больше нельзя. Посмотрел в окно, и по спине забегали толпы мурашек, ноги противно ослабли. Там, на краю леса стояли уже двое зараженных. И «новенький» на человека мало походил. Огромный рост, бугристое тело, длиннющие руки, словно у гориллы.

Не отрывая взгляда от тварей, Кирилл быстро натянул разгрузку, рюкзак.

— Ключи от машины, быстро! — проорал, наставив автомат на главу семейства. Парень едва сдерживался от паники.

— Я тебе его щас засуну… — набычился тот, но договорить не успел.

Оружие рявкнуло одиночным, ударило по ушам. Пуля разбила светильник на потолке, посыпалось стеклянное крошево.

— Ключи!!!

Иваныч, не вставая, запустил их по полу.

Кирилл выскочил на улицу. Сердце колотилось как бешеное, казалось, что он потерял непозволительного много времени. Фигуры монстров стояли на том же месте. Парень плюхнулся в салон, завел двигатель и утопил педаль газа.

Когда кафе и стоящий посреди дороги Иваныч практически скрылись из вида, парень немного успокоился. Внедорожник шел ровно, уверенно. Кирилл, не отрываясь от езды, хлебнул живчика, закурил. Странно, почему те твари не нападали? Словно выжидали. Только чего? А, ладно. Пронесло — и хорошо.

Тут впереди показался встречный автомобиль. Гнал гораздо быстрее Кирилла, и вскоре тот рассмотрел характерную окраску, мигалки на крыше. Полиция. Понятно, еще одни новенькие. Черт! Только бы не вздумали остановить!

Увы. Когда расстояние сократилось метров до ста, коротко взвыла сирена, блеснула мигалка. Парень выругался, сильно сбросил скорость. Автомат пихнул под заднее сидение, туда же начал бросать магазины из кармашков на жилете. А вот кобуру быстро не снять, вытащил пистолет и спрятал в бардачке.

Когда автомобили поравнялись, опустил стекло.

— День добрый, — полицейский махнул цепким, придирчивым взглядом. — Откуда едете?

— С заправки. А что?

— Не встречали зеленый джип, приметный такой? У него решетки на стеклах, отвал спереди, как у паровоза?

— Да, видел! На заправке! Совсем недавно…

Полицейский кивнул напарнику, и автомобиль быстро умчался.

Кирилл ухмыльнулся. А он хорошо держался, вроде ничем не выдал волнение. Ну-ну, ловите… А потом дошло. Вспомнился Иваныч, стоящий посреди дороги. Если он успеет остановить полицию…

Парень рванул с места. Нужно срочно искать поворот, съезд, чтоб там переждать. Да что же такое! Доберется он до стаба, или нет⁈

Скорость почему-то упала, на педаль газа машина больше не реагировала. Внедорожник полностью остановился, но двигатель работал. Кирилл дергал управление, матерился, но ничего не менялось. Хотел выйти, осмотреть транспорт, но не смог. Автомобиль развернулся и поехал в обратную сторону.

В голове моментально сложился пазл — сука Иваныч решил вернуть внедорожник, задействовал какую-то противоугонную систему. И единственная причина, по которой владелец так осмелел — это те двое полицейских.

Кирилл ударил прикладом автомата в боковое стекло, посыпалось блестящее крошево. Окна тут здоровые, можно выбраться почти без проблем. А потом вспомнил, про раскиданные под задним сидением магазины. Оставаться без патронов в этом мире — верная смерть. Пока собирал, автомобиль развил приличную скорость, страшно прыгать. Ладно, если из открытой двери, а так… Лобовое! А потом с капота!

Лобовое поддавалась плохо и тяжело, покрылось белесой паутиной трещин, но держалось. Все, поздно. Сзади уже виднелось заправка, и полицейский автомобиль, перегородивший дорогу.

Да, попал. Даже если успеет выпрыгнуть, его заметят и легко догонят — до леса тут прилично. Кирилл перестал уродовать лобовое стекло. Похоже, придется стрелять. То, что днем ранее он уже убил человека, особой смелости не придавало. Другая ситуация. Из автомата Кирилл стрелял — в институте была военная кафедра. Допустим, одного он снимет через заднее стекло (оно тонированное) второй может успеть спрятаться… Нет, все это глупости. Эти полицейские еще ничего не понимают, будут действовать по закону. Нужно сдаваться. Пусть везут в участок, если найдут, хе-хе. А там уже можно попробовать все объяснить, разжевать… Короче, шансов выжить больше, чем в перестрелке.

Внедорожник остановился метрах в пятидесяти от преграды, двигатель заглох, а замки дверей щелкнули. Полицейские выглядывали из-за капота их машины. Один сверлил через прицел короткоствольного автомата, второй держал мегафон.

— Водитель, немедленно выходите с поднятыми руками и без оружия! Повторяю — с поднятыми руками и без оружия! В случае сопротивления открываем огонь на поражение!