— Что-нибудь еще желаете?

— Нет, спасибо, — ответил за всех Ник, оценил фигуру девушки и улыбнулся. — Но оставим хорошие чаевые, если расскажете, от чего произошло слово «пионер».

— От французского pionnier — первопроходец, пехотинец.

Повисла удивленная пауза. Кирилл нахмурился. Оставлять чаевые не хотелось. А заставлять платить Рамова из личных средств не вариант. Все финансы были общими. Но зато Алиса теперь знает, что означает это слово.

— Вы изучали французский? — Рамов был похож на кота, учуявшего сметану, так и искрился желанием завязать беседу с последующим продолжением вечера. После работы девушки.

— Нет, — она стрельнула глазами. — Но здесь же раньше французы были, они называли пионерами особый отряд рейдеров, который ходили на свежие кластеры. Ну и Вася еще рассказал…

При последнем упоминании лицо официантки стало брезгливым.

— Его так и зовут — Вася Пионер, или Всегда Готов. Он попал в Стикс пионером, ребенком.

Ник пошарил в кармане, достал несколько споранов, высыпал в маленькую ладошку, официантка улыбнулась и сделала подобие книксена.

— А как найти этого Васю?

— Поищите в баре «Дохлый внешник», он почти всегда там. Да вы его и не пропустите.

Рамов начал туманно намекать официантке на встречу после работы, поход в приличное заведение, но так путанно, что Кирилл не выдержал, пнул его под столом, и официантка, вздохнув, ушла ни с чем.

— Какого⁈ — рассердился Ник.

— Потом к ней подкатишь. Надо искать Васю. Если он попал сюда еще пионером, то явно долгожитель. Полезно будет расспросить.

— Думаешь, он знает о других лагерях? — поняла Алиса.

— Надеюсь.

Выходить из теплого и уютного ресторана на улицу, где противно лил дождь и смеркалось, никому не хотелось. В итоге Рамов вздохнул и отправился сам. Алиса и Кирилл заказали кофе. Официантка мимоходом спросила, куда ушел их друг. Алиса уверила, что скоро вернется и вообще он хочет позвать девушку на свидание. Та сделала равнодушное лицо, но румянец ее выдал.

— А у нас с тобой так и не было свидания, — Алиса приникла к Кириллу.

— Мне жаль.

— Да нет, я не упрекаю, какие уж тут свидания. Но все равно так хочется иногда забыть обо всем…

— Когда выберемся, устрою тебе самый лучший вечер в жизни.

Алиса вздохнула.

— Это ведь будет мир Рамова. Как мы устроимся в нем? Без документов, прошлого. А еще там гражданские войны, убитая экология…

— А еще нет зараженных, элиты, муров, внешников, сектантов, атомитов. И города всегда стоят на месте, а не перезагружаются каждые два-три месяца. С золотом везде устроимся.

— Что? — Алиса подняла к нему голову, уставилась яркими и такими любимыми зелеными глазами. — У нас есть золото?

— Пока нет. Но в Стиксе оно почти ничего не стоит. Нам надо найти городок с ювелирным магазином и прийти после перезагрузки. А лучше торговый центр, где таких магазинов десятки. Думаю, пара килограммов точно обеспечат нас домиком у моря, документами, и еще останется на пару лет безбедной жизни. Хотя… Можно не ограничиваться двумя, набрать три, пять, десять. Глупо упускать такую возможность. На украшениях ведь и камни есть, они гораздо дороже золота.

— Откроем гостиницу! — воодушевилась Алиса. — Такую маленькую, прибрежную. И скромную яхту купим.

— Зачем скромную? Нормальную. Представляешь — выходишь в море, и весь мир перед тобой. Можно и в Европу, и в Азию…

— Думаешь, в мире Ника они есть?

— Надо спросить.

Дверь звякнула колокольчиком. Вошел Ник с каким-то ребенком, пацаном лет десяти.

— Знакомьтесь, Вася Пионер, он же Всегда Готов.

Они уселись за стол. Кирилл и Алиса, не скрывая удивления, рассматривали пацана. Белобрысые жидкие волосы, худое тело. Руки все исцарапаны. Одет в джинсы и серую ветровку. Но окончательно Кирилла добили его кроссовки — нежно розового цвета, крохотные.

Вася Пионер попал в Стикс в одиннадцать лет, пионером. К тому моменту он весил достаточно, чтобы обратиться в зараженного. Но ему помог один рейдер, спросил, точно ли он хочет жить, а затем положил руку на голову, Вася ощутил покалывание.

Рейдер сдержал слово. Его умение действительно подарило иммунитет, но вот расти Вася перестал. Совсем. Недавно ему стукнуло тридцать три года. И чем дольше он рассказывал, тем сильнее Кирилл замечал — это действительно не ребенок. Мимика, жесты, построение фраз, все выдавало взрослого человека. Особенно взгляд.

— Ну че, бахнем? Я на сухую не сижу, — потребовал Вася.

Вскоре на столе стояла вторая бутылка водки, Вася набулькал себе полный стакан, выпил залпом.

— Тебе… не вредно? — спросил Рамов. — В смысле, с твоим телом… ты же маленький… физически… Не развезет?

Вася с шумом поставил стакан, посмотрел на Рамова.

— Да не парься, брат. И слова не подбирай. А то мнешься как девчонка. Я такого за жизнь наслушался…

— Мы хотели спросить… — начал было Кирилл.

— Спрашивает прокурор и хозяин, а люди интересуются.

— Слышь, не борзей, Пионер. И замашки свои лагерные брось. Можно подумать, ты срок мотал, — хохотнул Ник.

— Да ладно тебе, брат. Шучу я. Ну, чего хотели?

— Ты помнишь где лагерь, в котором попал в Стикс?

— Ну так, смутно. Не особо интересовался им.

Рамов разложил карту. Вася посмотрел на отметки проверенных лагерей, над одной задумался, но потом помотал головой.

— Не. Мой где-то на юго-западе, — его палец сместился под область, отмеченную как владения внешников и муров. — Тут примерно. Во, озеро, мы там купались. Или не в этом, в другом, вот здесь, — показал на другое, километрах в пятидесяти на восток. Или то пруд был, не знаю. Корпуса в лесу стояли. А может не в лесу, по периметру просто деревья и кусты росли… Зачем вам лагерь? — равнодушно спросил он.

— Какая разница? Ты его все равно не нашел, — так же вяло ответил Рамов.

— Подумать надо, память напрячь… Переспать может… — он вдруг подмигнул Алисе. — … с этой мыслью. Так зачем ищите его?

— Уже не ищем. Толку, если даже примерно не знаем, где лагерь.

— Говорю же — подумать надо. Взвесить все за и против, разобраться…

— Пионерок мы очень любим, — неприязненно сказал Кирилл.

— А, это дело хорошее. Я тоже их люблю. Короче, хватит сиськи мять, — Вася опять мазнул взглядом по Алисе, та поежилась. — Давайте…

— Еще раз ты на мою девушку посмотришь, я тебе колени сломаю! — набычился Кирилл, придвинулся ближе к Васе.

— Да я так… Без всякого! Рефлекторно на нее посмотрел! Ну, ляпнул про сиськи и так получилось. Не вас же, мужики, рассматривать! У вас и сисек то нет.

— Чего ты хочешь? — вернул тему в нужное русло Ник.

— Денег. Раз в такую даль собираетесь…

— Еще не собираемся, — уточнила Алиса.

— … то вам очень туда нужно. Просто так по Стиксу не путешествуют. Вы меня подогреете, и я, скорее всего, резко все вспомню.

Ник выложил на стол десяток споранов и горошину. Вася скривился.

— Шутишь? Это мне на один вечер в баре посидеть. Понятно все с вами, бывайте.

— Ты хорошо подумал? — спросил Кирилл, положил ему руку на плечо.

— Вы чего⁈ — его голос из взрослого резко стал детским, ломающимся, глаза широко распахнулись, мимика изменилась. — Отстаньте от меня! Я не хочу!

Кирилл невольно убрал руку. Сложно угрожать одиннадцатилетнему ребенку, а именно таким Вася сейчас и был. Испуганным, подавленным, ничего не выдавало прожитых лет, пристрастия к алкоголю и хамства.

— Гады! — обиженно сказал он от двери, шмыгнул носом и убежал.

— Фу, ну и тип! — Алиса поморщилась. — Мне его жалко сначала стало, а потом он рот раскрыл и…

— Мелкий говнюк, — подтвердил Кирилл. — Хрен с ним. Примерную область он указал. Разброс большой, но хоть что-то.

Вдруг дверь распахнулась, влетел Вася. Весь мокрый, запыхавшийся. Хотя лицо спокойное.

— Я согласен, — спокойно сказал он. — Я все покажу и проведу.

— Проведешь? — подозрительно спросил Кирилл.

— Да. Помню я все, каждый кустик там, дороги. Я знаю, как дойти почти без риска. Ни одна тварь не тронет.