— До тебя туго доходит, друг мой, — похлопал по плечу замершего демона, начинающего в этот момент глубоко и медленно дышать, чтобы успокоиться и не умереть от остановки сердца в столь молодом для демона возрасте. — Господин Довлатов, какими судьбами в нашем всеми богами забытом месте? — широко улыбнулся Вертумн и, выпрямившись, поприветствовал медленно идущего к ним мага.
— Все вон, — коротко приказал местный Довлатов, и в помещении разлилась энергия смерти, несущая могильный холод, страх и панику.
Трактирщик поморщился, когда от этого всплеска силы молодого некроманта у него заболел глаз и началась какая-то подозрительная пульсация, отчего он перестал им вообще видеть. Всё-таки удар от самой Богини Смерти, с которой он повздорил по очень незначительному, на его взгляд, поводу, да в глаз, даже такому далеко неслабому богу, как Вертумн, не мог не оставить серьёзных последствий.
Теперь с Всадником ещё разбираться, забросившим все свои дела и прискакавшим сюда качать права и защищать свою сестрицу, которую какой-то там божок смог обидеть. Обидишь её, как же. Просто вышло небольшое недопонимание, которое разрушило веками устоявшиеся правила. Но он уже всё ей объяснил, и они, вроде, разошлись миром. И что этому бледному здесь понадобилось?
Вертумн не верил, что ни в одном из миров нет никакого апокалипсиса, где обязательно присутствие этой сущности. Правда, на этой земле у Всадника нет никакого влияния, и он не может даже ускакать обратно. Где его носит, римский бог не имел ни малейшего понятия, но точно знал, что именно здесь он не причинит никому вреда. Да и без своих братьев ему это сделать будет крайне затруднительно. Главное, чтобы на сильных некромантов не нарвался, они из него быстро призрачные ленточки настрогают, а отвечать за это ему придётся. В этом случае лучше добровольно Весте сдаться, от которой он так удачно когда-то сбежал.
И что их всех тянет в его деревеньку, ставшую за пару веков родной? Он опустил глаза и прочитал ещё раз контракт, состряпанный на коленке Мазгамоном. А это ведь решит все его проблемы, включая Всадника. Как только он откроет проход с этой стороны в Астрал, чужеродную для этого мира сущность туда засосёт, и он лишит эту землю своего мерзопакостного присутствия.
Люди, сидевшие внизу, без ропота и возражений, которые всегда у них возникали в присутствии любого мага, повскакивали со своих мест и бросились на улицу, пока Вертумн рассматривал стандартный договор. Мазгамон же, немного подумав, вскочил со стула и ломанулся с остальными в ставший слишком тесным проход.
— Раньше некроманты в моём заведении себе такого не позволяли, — покачал Вертумн головой, пристально следя за Довлатовым — одним из немного зарегистрированных по всем правилам некромантов этого мира.
— А остальные страдают болезнью под названием дипломатия, включая тех, кто Тёмным магом не является. Что поделать, Древние Рода, все дела. Я же всего лишь сделал так, чтобы никто не попал под действие Тёмных проклятий и случайно не пострадал, — улыбнулся некромант и сел на стул, где до этого сидел Мазгамон, обернувшись и разглядывая людей, создавших в дверях приличную толчею.
— Вам известно, кто я? — хмуро уточнил бог плодородия, делая шаг назад.
— Конечно, — вновь улыбнулся Довлатов, от неожиданности вздрогнув, когда раздался грохот и последующий за ним вопль.
— Да чтоб тебя! — Мазгамон закричал, врезавшись со всей дури в прозрачную стену, перекрывшую ему выход. Для людей этого барьера словно и не существовало, поэтому за несколько секунд заведение опустело. — Это нечестно! — демон вскочил на ноги и, сжав кулаки, посмотрел на некроманта.
— Что? — у мага смерти от удивления дар речи пропал.
— Это несправедливо, — сжав губы, пробубнил демон перекрёстка. — Почему вы не дали мне выйти. Вы же очень добрый некромант, раз не уничтожили подозрительного чужака на месте одним взглядом.
— Ты демон, — ошарашенно ответил Довлатов Мазгамону, единственному демону на его памяти, начавшему возникать в его присутствии.
— Кто, я⁈ — завопил Мазгамон, прекрасно понимая, что молодой мужчина явно не был тем некромантом, вызвавшем его с тринадцатой земли тёмным магом. — Я — демон? Ну и шуточки у вас, господин некромант, — и он засмеялся. — Я всего лишь жалкий военный врач, правда, из благородной семьи, но это неважно. Меня непонятно как засосало в какую-то воронку и выбросило в чистое поле на растерзание жуткому быку! Вы бы им лучше занялись, чем порочить честь мундира рода Довлатовых! — Мазгамон выпятил грудь, пытаясь свысока посмотреть на некроманта. Правда, так страшно ему никогда ещё не было, даже когда он спасался от легионеров Мурмура. Но тогда у него был Фурсамион, а сейчас его рядом нет, и ему нужно справляться своими силами.
— Не демон? — Довлатов рассмеялся и повернулся к Вертумну, вымученно улыбнувшемуся.
— Да помоги же мне! — подбежал к стойке Мазгамон и, схватив стоявший на столешнице стакан, залпом опрокинул в рот содержимое, только потом осознав, что это была та самая настойка из мухоморов. — Ты же бог, чтоб тебя Веста на тридцать маленьких божков разорвала!
— Ты бы не пил это, — сочувственно посмотрел на него Вертумн.
— Да какая разница, помирать, так хоть с глюками! — стукнул стаканом по стойке Мазгамон. Вертумн покачал головой, и сам не понимая, зачем это делает, поставил размашистую подпись на контракте, в тот самый момент, когда отчаявшийся демон развернул ауру и расправил свои крылья. — Да какой я демон, я просто обычный маг! Охренеть, — только и смог вымолвить Мазгамон, когда проморгался, возвращая зрение после того, как его ослепило откуда-то возникшей белой вспышкой. — Вот это глюки…
Некромант, сидевший до этого времени почти расслабленно, резко подобрался и встал со своего места, призывая дар. В таверне стало так холодно и тоскливо, что пробрало даже Вертумна, обладающего божественными силами. Что хотел сделать Довлатов, никто из потусторонних сущностей так и не понял, потому что из открывшегося окна портала на руки что-то серьёзно обдумывающего Мазгамона свалилась розовая курица.
— Ой, курочка, что-то долго ты, — пробормотал демон и отпрянул, когда курица соскочила с его рук и встала перед ним, расправляя крылья и осыпая замешкавшегося некроманта золотистыми искрами, тут же прожегшими его стильное пальто. Маг отпрянул, во все глаза глядя на эту странную птицу.
— Всё, валите отсюда! — раздался зычный бас бога плодородия, и некроманта откинуло в сторону вместе с вцепившейся в его ногу курицей энергией начавшего формироваться портала.
— А-а-а, — мимо Мазгамона, задумчиво смотревшего на схватку курицы и некроманта, пронеслась бледная, расплывчатая фигура.
— Хм, мне кажется, я его где-то видел, — философски произнёс демон, пытаясь сфокусироваться хоть на чём-то, после чего щёлкнул пальцами и подбежал к вновь вцепившейся в Довлатова курице. Схватив её на руки, он ломанулся в портал. — Спасибо, было чертовски неприятно тебя здесь увидеть, но свою часть контракта я выполню и согласую твой перевод, официально! — прокричал он, и портал за его спиной захлопнулся.
— А ты чего разлегся, не мог с курицей справиться? — грозно спросил у поднимающегося на ноги некроманта Вертумн.
— Ну, это была не обычная курица, а не обычный демон, как я мог их уничтожить? Что он такое? — непонимающе уставился Довлатов на трактирщика. — И как он здесь оказался?
— Даже знать не хочу, какие Асмодей эксперименты над своими подчинёнными ставит, — пробубнил бог. — А этого кто-то призвал, причём недалеко от болот. Почему что-то пошло не так…
— Потому что они кретины! — всплеснул руками Довлатов, выбегая из таверны.
— Пора вещи собирать, не хочу в этом дурдоме оставаться больше положенного, — покачал бог головой, прекрасно понимая, что никуда отсюда не денется и не бросит приютивших его людей на произвол судьбы. На этой странной земле, вон, курицы дохнут по всему миру, а у него все здоровые, как на подбор.
Мазгамона несколько раз прокрутило во время жуткого перемещения. Он даже успел подумать, что рассыплется на части, которые совершенно невозможно будет потом собрать. Ещё и курица эта что-то пронзительно верещала, отчего демон оглох на одно ухо.
