— Это же дисбат⁈

— Да, дисциплинарный батальон на два года и без жалования, она теперь десантник.

— А ты?

— Оператор диспетчерской службы, уже в запасе.

— Я тоже уже в запасе, но рассказать о службе нечего.- усмехнулся Рон.

— Ну, хоть оплатили?

— Ну да. Вопрос, на что их хватит? Сама понимаешь, что еду считай в никуда.

— Если стрелять умеешь, не пропадёшь. Какой-нибудь ярл возьмёт в дружину, а там осмотришься и что-нибудь придумаешь. Дураком ты не выглядишь, значит выплывешь.

— Что ещё известно про Эрию?- поинтересовался Рон.

— Что за периметром торговой зоны могут легко оставить без покупок, но это во всех только присоединившихся к империи планетах. Так что можешь взять на вооружение сказку про дисбат и посетовать, что вернулся без денег, или обменять часть на сертификаты по тысяче крилов и откупиться.- ответила девушка.

— Обменять на сертификаты для расчёта с местными мысль интересная.

— Пользуйся, сама придумала.- с улыбкой похвалилась девушка.

— За такую мысль готов послужить прикрытием. У тебя когда рейс?

— Вечером.

— Оу, а мне ещё тут предстоит куковать. Слушай, а в банках деньги на сертификаты не обменяют?

— Пойдём проверим, чтоб дома не светиться.

Пойдём, было сказать легко, но когда они собрались покинуть кафе, дорогу им перегородила пара парней.

— Братан, может возьмёшь нас в компанию? Распишем подругу на троих и всем будет приятно.

— Не, ребят.

— Брезгуешь, тогда уступи нам даму, и мы не обидимся.- расплылся в улыбке один, а второй был сосредоточен и явно готов к удару.

Активировав задержку времени третьего уровня, Рон подхватил замершую подругу на руки и, рванул за ближайший угол дома. Время замирало ещё дважды, пока улицы города надёжно прикрыли их домами.

— Это что сейчас было?- отпустив время спросил Рон, недоумённо оглядываясь по сторонам.

— Не знаю.- ещё с большим удивлением проговорила девушка.

— А ты не ведьма случайно? Не замечала за собой странностей?-с подозрением посмотрел на девушку Рон.

— Нет, такое впервые, а где мы?

— Сейчас узнаем.- активируя экран планшета, проговорил он.

— Совсем рядом.- глядя на экран, проговорила девушка. — Ну, хоть драки избежали.

— Тоже верно. Ну что, огибаем квартал и выходим на остановку?

— Принято. Выстраиваю маршрут.- с улыбкой проговорила девушка-диспетчер.

Обращение к консультанту банка принесло радостную новость, что можно приобрести готовую книжку чеков номиналом десять тысяч и количеством двадцать листов. Идея для расчётов таким образом оказалась не новой, и Рон решил взять семь таких книжек. На счету у него останется восемь — девять с небольшим тысяч, плюс обезличенная карта со ста семидесятью тысячами за четыре сотни монет. Вроде неплохо.

Девушку пришлось выгуливать до самого её отбытия в космопорт, а за ужином к нему подсела уже знакомая парочка десантников.

— Братан, ты нам должен.- не стесняясь, проговорил первый.

Юй, Эсто, Эсто.- пронеслось в голове Рона, и, получив по разряду молнии вне времени, парни ошалело подпрыгнули.

— Хат!- в один голос выругались они.

— В расчёте или добавить?- не отрываясь от еды, поинтересовался он.

— Да пошёл ты…- покидая столик, снова в один голос, бросили они фразу.

«А парни на одной волне».- подумал Рон.

Каюта в большом транспортном корабле, месячный перелёт в компании двух девчонок из экипажа, отдыхающих с ним вахтовым методом, и вот орбитальная станция в виде старого линкора принимает группу из четырнадцати дембелей.

Челнок доставил их в первую попавшуюся торговую точку, и парни поёжились от холода. Кругом лежал снег, а все были в летнем.

Бегом добежав до торгового модуля, Рон встал в очередь за покупкой теплой одежды и обуви, и, когда до него дошла очередь, в павильон ввалилась группа из пяти воинов антуражного вида в мехах, кожаных доспехах с металлическими пластинами, мечами у пояса и дешёвыми имперскими карабинами за спинами. Сопровождали они молодого парня явно знатного рода.

— Посмотрите, что у меня осталось?- отдавая пластиковую карту девушке, спросил Рон.

— Девять тысяч триста пятьдесят крилов.- ответила девушка.

— А что так мало, солдат? — весело поинтересовался у него охранник.

— Сколько ни есть, а все мои. Я за них памятью рассчитался.- ответил Рон.

— То-то я смотрю, наследнику ярла путь не уступаешь. Нехорошо! — проговорил охранник.

— Может и нехорошо, только у меня эти понятия стёрлись. Хотите вперёд — уступлю, спешить-то мне особо некуда.

— Тогда уйди в сторону.- проговорил молодой ярл и отодвинул его рукой.

Ярл привёз золотые самородки аж на четыреста крилов, и Рон с трудом удержал лицо, чтоб не заржать от происходящего.

Купив ящик патронов и подарков для женщин, ярл объявил:

— Вы все едете со мной!

Радости на лицах это не вызвало, но дембели с поклоном приняли волю ярла, только Рон похлопал глазами и вернулся к покупке бушлата, шапки, перчаток и тёплой обуви. На этом его счёт на карте показал дно, и он уступил очередь последнему, явно нервничающему парню.

Ничего, ярл подождал, не проявляя глупой спеси, а потом был забег на пять километров до замка владетельного ярла этих земель.

Их делегацию встречали: сам владетельный ярл, пара дам, кутающихся в меха, и силовая поддержка из крепких вооружённых мечами и копьями парней.

— Отец, смотри какая удача! Я привёл четырнадцать молодых воинов!

— Молодец, сын. Дан, они твои.- распорядился ярл, и лорды исчезли за дверями внутренней крепости замка.

Даном оказался тот самый глава охраны, сопровождавший наследника.

— Ну что, мужи!.. Имперские карты сдаём.

— Моя пуста.- проговорил Рон.

— Это неважно.- ответил Дан.

Быстро «потеряв» карту в хранилище, Рон театрально перерыл все вещи, но пропажу не нашёл.

— Умудрился потерять? — с театральным сочувствием поинтересовался Дан.

— Наверное.

— Этого раздеть и в холодную, остальные проходим в дружинный дом, пировать будем.- распорядился Дан.

Рон был не согласен с такими перспективами, поэтому время остановилось, а он порталом перешёл на несколько километров в сторону торгового павильона, а потом решил лететь в сторону юга, придерживаясь заснеженного русла реки.

Час полёта, и над лесом поднимаются шпили города- крепости. Хочешь не хочешь, а нужно идти, хоть местной одежды прикупить. Невидимкой пролететь и спуститься в торговых рядах не вариант, но тут город крупный, и наверняка тоже есть торговый павильон империи, вот на дороге от него появиться вполне нормально.

Десять минут на поиски, и вот бравым шагом возвращается со службы не менее бравый солдат.

Скучающие в воротах воины, завидев его, оживились, но за оружие хвататься не стали.

— Со службы? — прозвучал первый вопрос.

— Оттуда.

— Ярл скупает крилы и сертификаты, платит серебром щедро.

— Хороший у вас ярл?

— Хороший, не то что…- воин махнул головой в сторону верховья реки.- Ты это, лучше сразу к нему ступай, а по лавкам потом пройдёшься.

— Ладно, уважу вашего ярла, раз он мудр и справедлив.

— Первый, это восточный. У нас со службы человек возвращается. Встречайте.- проговорил в рацию воин, вызывая когнитивный диссонанс у Рона.

— Спасибо за добрую весть. Доложу.- откликнулась рация, давая понять, что ярл будет ждать, и лучше поспешить.

За время перелётов у Рона была масса времени подумать, что он хочет от жизни. Оказалось, не так и много. Место силы под боком, отсутствие тотального контроля и доступ к благам развитых миров, поэтому он решил посмотреть, как тут и что, тем более, что постоянно пополняемый запас золота у него позволяет и самому ярлом стать. Вот только надо ли оно ему?

До внутренней крепости внутреннего города пришлось идти минут двадцать, а там до замка ярла рукой подать.