Кайра, убедившись, что с мертвецами и главным виновником покончено, присела на корточки перед нашим спецагентом.

— Фалми, ты как?

Сначала девочка молчала. Потом её лицо зашевелилось. Губы задрожали, глаза заблестели. И закончилось всё это громким рёвом на весь зал в объятиях Кайры.

Ладно, с успокоением ребёнка моя напарница как-нибудь управится сама, а мне предстоит разобраться с последним участником разыгравшейся пьесы. Я повернулся и шагнул навстречу вжимавшемуся в стену пареньку. Дрожит, смотрит на меня испуганным взглядом, но рта не открывает. Потерял дар речи от ужаса, или сохранил остатки чести, и собирается с достоинством встретить смерть? Торопиться мне в любом случае некуда.

— Ну и что мне с тобой делать?

К моему удивлению, он вдруг заговорил:

— Неужели… мы всё делали неправильно?

Он ещё спрашивает… Наилучшим решением было бы пришить его вслед за папашей, вот только… Я повернул голову влево. Там, вцепившись пальчиками в прутья решётки, на нас с нескрываемым ужасом пялились шесть пар глаз. Дети. Ещё живые.

После смерти обоих ублюдков мы их расспросим о том, что здесь творилось, а после, понятно дело, выпустим на свободу. И вот эта самая свобода меня и смущает. Мелис говорила, что большинство из них — сироты и беспризорники. Что с ними станет, когда они покинут этот жуткий подвал?

Воровство, попрошайничество, сомнительные заработки. Могу ли я что-то с этим сделать? Извилины пришли в движение, мозг заработал на полной мощности. И пришёл к решению.

Я размахнулся и выбросил кулак в прямом ударе. Раздался треск, в воздух взмыл фонтан обломков. Побледнев пуще прежнего, Джилиан покосился на перчатку, оставившую вмятину в стене в паре сантиметров от его головы.

— Конечно же, вы всё сделали неправильно! О чём вообще думали?! Чтобы завлечь в культ больше людей, нужно что? Правильно — репутация. А какая репутация будет у тех, кто похищает и убивает детей?!

— Но они же беспризорники! Кому какое до них дело?

— Как и до вас! Демонам побоку, благородный ты или нет! Тем, кого примет эта кровь, легко может оказаться солдат или простолюдин. И подумай своей пустой головой, захочет ли он присоединяться к тем, кто вот так обращается с подобной ему чернью? Ваши глупые действия только вредят идеям культа!

— Но как же нам тогда найти тех, кто способен принять демоническую кровь?

— Уж точно не насильным её вливанием в чужие глотки! Вы сами говорили, что демоническая сила — это благословение самого Архидемона. И ты думаешь, его можно обрести, просто заставляя каждого встречного пить эту гадость? Людей, подобных мне, избирает судьба, а не какие-то мелкие дворяне в тёмных подвалах! Это ясно?

— Д-да! Я понял! Мы были неправы, мы ошибались всё это время!

— Вот и умничка. А теперь обсудим дальнейшие планы. Во-первых, дети. Тех, у кого есть родители, мы возвращаем домой, и это не обсуждается. А вот насчёт остальных… Я так понимаю, после смерти прежнего хозяина новым владельцем этого дома станешь ты?

— Да, я прямой наследник отца. После оформления документов особняк, бизнес и прочее имущество перейдёт в мои руки.

— В таком случае, в качестве искупления за свою глупость с этого дня ты будешь заботиться об этих сиротах. И под словом «заботиться» я имею в виду не держание их за решёткой в подвале. Ты обеспечишь их жильём, питанием, воспитанием и хотя бы минимальным образованием. Есть возражения?

— Н-нет! Сделаю, как вы прикажете!

— А пока они растут, можешь медленно, но аккуратно вбивать им в головы уважение к красноволосым. А повзрослев, они начнут распространять эти идеи по всей стране и таким образом хорошо послужат культу.

Последнего я говорить не хотел, но если совсем забросить идею культа, то этот парень перестанет мне доверять. Сейчас лучшее, что я могу — это воспользоваться фанатизмом, которым его заразил отец.

— Ну а теперь давай подробнее поговорим об этом вашем культе. Уж мне, как носителю демонической крови, сам бог велел об этом знать.

Не смея перечить, Джилиан посвятил меня во все подробности и ответил на все вопросы. Знал он, на самом деле, не так уж много. Пожалуй, стоило не торопиться с расправой и допросить его более осведомлённого отца.

На самом деле, чёткого взаимодействия и совместной деятельности у членов культа не имелось. Каждый жил своей жизнью, вёл свой бизнес, а в свободное время занимался изучением демонологии и поиском информации о красноволосых. Во время официальных встреч и походов друг к другу в гости они делились собранной информацией и догадками. Про Феррозию, кстати, они давно прознали, но были разочарованы, узнав, что она просто крашеная.

Занимается ли кто-то ещё похищениями и подобными зверствами, Джилиан тоже не знал. Зато смог предоставить мне полный список всех членов этого закрытого клуба. Большинство фамилий я видел впервые. Кроме одной. Брауны. Эта жуткая семейка тоже состояла в культе демона и поклонялась красноволосым.

Честно, пока что не очень представляю, что мне с этим списком делать. Передам его Мелис, а она уже пускай думает. У неё котелок всяко получше моего варит. Как вариант, я могу втереться к ним в доверие и превратить их в союзников, что придётся очень кстати в нашей борьбе за власть. Хоть Кайра и говорила, что те же Пангельсоны лояльны к королеве, но с их кардинально противоположным отношением к демонам наставить их на путь истинный будет несложно.

— А что делать с ним? — спросил Джилиан, закончив рассказ и указав пальцем мне за спину. Туда, где висел обвязанный цепями демон-многоножка, чьей кровью травили похищенных детей.

— Он нам не нужен, — сказал я, после чего подошёл поближе и разрубил тварь призрачным лезвием. — Как я уже сказала, демоническая сила — это не то, что можно обрести подобными методами.

— Понял…

— Если понял, то можешь приступать к оформлению наследства и выполнению поставленных задач. Если что-то понадобится, я с тобой свяжусь.

Я думал, что разговор окончен, но Кайра решила добавить кое-что от себя:

— Запоминай: ночью в особняк ворвался отряд королевских рыцарей «Тень правосудия», перебил охрану и обнаружил этот подвал, после чего на месте приговорил к казни Хаоракта. Ты о спрятанном в подвале демоне и похищенных детях ничего не знал и сам был в шоке. Никакой красноволосой девушки тут не было. Сам отряд прибудет к утру и позаботится об остальном. Вопросы есть?

— Нет.

На этом наша миссия подошла к концу, и в компании Кайры и всё ещё хныкавшей Фалми я покинул это жуткое место.

Проследив, чтобы Фалми благополучно добралась до дома, и позолотив ей ручку, мы с Кайрой вернулись в убежище.

— И часто вы вот так истязаете бедного ребёнка? — спросил я, устало плюхнувшись на кровать.

— Эта девочка сильнее и храбрее, чем вам кажется. К тому же, она работает с нами на добровольной основе.

— Добровольной? Серьёзно?

— А вы подумали, что мы её принуждаем? Мы же не чудовища, в конце концов. Фалми не впервой оказываться на волоске от смерти, но каждый раз, вдоволь наплакавшись, она возвращается и требует выдать ей новое задание. Несгибаемый ребёнок.

Спросил бы я, что об этом думают её родители, но уже знал, что домом для неё давно стал сиротский приют. «Тень правосудия» за скромное пожертвование договорилась с владельцем о возможности для девочки покидать приют в ночное время. Едва ли воспитатели знают, чем она занимается, да и вряд ли вообще об этом задумываются.

— Итак, миссия выполнена. Какой наш следующий шаг? Ждём новых инструкций от Мелис?

— Это ни к чему. Я уже определилась с нашей следующей целью. Когда молодой Пангельсон перечислял список участников культа, я услышала одно знакомое имя. Лорд Мальтер Кириан.

— Знаешь его?

— Это мой бывший хозяин. Если хотите, расскажу подробности.

— Блин, опять флешбеки? Во второй главе же три штуки было. А, ладно, рассказывай. Чем больше знаем, тем лучше.