Я был крайне не в восторге от образа личного помощника. Более того, я ему подспудно не доверял… но мозгами понимал, что подвоха не должно быть. Я решил проверить помощника:

— Как мне перейти на следующий уровень Астрала?

— Направиться в центр вселенной и сразиться на Бесконечной арене против волн космических монстров, — отрапортовал старик. — Хотя я бы посоветовал задержаться на этом уровне, юнец… До Бесконечной арены ещё нужно дорасти.

Я кивнул. Справка соответствовала тому, что я узнал из Информатория. Хотя наверняка имелся какой-то подвох, который превратит пусть и космическую, но обычную баталию в игру разума. Однако задумываться об этом пока рано. Потому я перешёл к главному вопросу:

— Старпом, нужны данные о возможности для разделения души. Способ передать осколок Хугину и сделать его самостоятельным. Оживить его.

Вот тут проводник по миру Астрала задумался. Но задачка оказалась для него не особо сложной, потому не прошло и десятка секунд как кривая щербатая улыбка порадовала меня вместе со словами:

— Для получения запрошенных данных необходимо пройти испытание. Для активации перемещения на территорию испытания используй пульт управления кораблём, мальчишка.

— Активировать переход к испытанию, — скомандовал я и даже сам немного удивился, когда мир вокруг меня поплыл, а белые точки звёзд вокруг размазались, после чего корабль оказался в голубоватой дымке… Подпространства? Эфира?

— Сергей, будь осторожен, — не преминула поучить меня уму-разуму Блэкджек, поудобнее устроившись на полу в ожидании. — Не забывай про откат испытаний. У меня нет ни малейшего желания таскаться с тобой ещё несколько месяцев.

Я лишь кивнул. Ещё один нюанс. С учётом того, что, пройдя испытания, можно получить довольно мощные усиления для души и сознания, то для особо сложных с самой жирной наградой имелось время восстановления. Так, если провалился, не сможешь тут же все повторить, упорством добившись своего. Нет. Необходимо ждать. Порой дни. Порой недели. А в некоторых случаях и годы.

Ожидание вообще являлось основным испытанием на этом уровне. Даже прыжки через гиперпространство проверяли выдержку претендента перед очередным препятствием. Благо хотя бы первое испытание обычно рядом — то, что претендент сумел добраться до этого уровня астрала говорило, что он имеет достаточную выдержку.

Но в данном случае я радовался небольшой отсрочке — она давала возможность изучить корабль и освоиться с его системами. Космолёт — это не случайная болванка, дававшаяся прорвавшимся на уровень. Каждый корабль уникален. И каждый — отражение души человека. Это проявлялось во всём! Форма являла собой психотип личности: защитная, атакующая, исследовательская. А например раскраска показывала цвет ауры.

Комплектация кораблей так же сильно разнилась в зависимости от того, какими навыками обладал человек в реальности. Насколько мне известно из данных Информатория, большинство чувств и эмоций нашли здесь отражение. А интерфейс корабля, который очень сильно напоминал Систему от наруча, позволял видеть данные в цифровом отображении.

Так, сердцем любого корабля являлся реактор. Но по факту мощность его приравнивалась к количеству Веры в себя человеком. Ведь если пропадает Вера в себя, то у существа банально не останется сил ни для каких действий. У меня показатель Веры в себя составлял 121% с показателем восстановления 1% в минуту.

Щиты — это воля, стойкость, уверенность… Целый ряд моральных качеств, зависящий от человека и того, как он управляет своими чувствами и противостоит давлению мира. Набор может меняться: увеличиваться или уменьшаться, не говоря о различных значениях перевода в энергию щитов.

Например, у меня основным показателем, отвечающим за щиты, являлся «Пофигизм». При максимальной накачке он мог достигать 750 ед. Единицы являлись условной величиной, чтобы можно было сравнивать потенциально несравнимые параметры эмоций. 100 ед. — средняя температура по больнице… то есть, средний показатель по миру. Так что мой пиковый уровень крайне высок.

Однако на данный момент щиты составляли всего 450 ед. Что логично: нельзя постоянно находится в эмоциональном пике, даже если речь идёт о «Пофигизме». Коэффициенты перевода Веры в себя в энергию щитов порадовал: 1% преобразовывался в 40 ед. щитов за 10 секунд.

Остальные «щитовые» эмоции в общей сложности добавляли лишь 100 ед. к моей защите. Но лично для меня имелся дополнительный, не зависящий ни от каких параметров вид щитов: Иммунитет от воплощений:

Защита от искажений ментального воздействия 8 ИВ.

Защита от искажений духовного воздействия 5 ИВ

В пику щитам имелись и орудия — ярость, гнев, и другое… такой же разброс, как и у щитов. Но вот тут я оказался в недоумении и был даже немного обижен, прочитав, что являлось моим главным калибром: «Страх» с пиковым показателем в 600 ед.

Никогда не замечал за собой желания и умения внушать людям страх. Или это намёк на мою трусость? Мол, чем опаснее ситуация, тем деятельнее я становлюсь и тем лучше нахожу выход из ситуации?

Как бы то ни было, в данный момент накачка орудия составляла всего 60 ед… похоже я не боялся предстоящего испытания. Хотя радовала скорость накачки: 1% Веры в себя преобразовывался в 50 ед орудий за 3 секунды.

Я почувствовал, как разгорается раздражение, и тут же отметил, как одно из второстепенных орудий — «Раздражение» — начало быстро накачиваться энергией от моей Веры в себя. Стоило отметить это, как накачка замерла, а после и вовсе стала снижаться. Чем сильнее чувство, тем мощнее орудия: вплоть до того, что при перегреве могут дестабилизировать ядро и взорвать корабль.

Выход из гиперпространства произошёл неожиданно и намного раньше, чем я планировал. Но настроение мне испортило отнюдь не это, а вид на обзорных экранах: маленький похожий на катер за счет обтекаемых, слегка листовидных форм темно-фиолетовый кораблик с серыми разводами и каким-то неясным туманом вокруг пытался улететь прочь сразу от трёх внушительных корветов. Они же даже на первый взгляд внушали уважение за счет множества хищных остроконечных выступов и тёмно-алой раскраски. Корветы не атаковали жертву в прямом смысле слова, но не давали ей уйти, используя «гравитационный захват» — умение удерживать внимание, которое являлось одновременно нелетальным оружием… а заодно способом пленения и удержания.

— Жена твоя — каракатица! — пробормотал я. — Да чтобы проклятый осьминог выпил весь ром в твоём желудке!

Уровень испытаний — не самый простой в плане достижения уровень Астрала, куда добраться могли лишь относительно подготовленные и осознанные люди. Но это отнюдь не значило, что все здесь белые, добрые и пушистые. Практики духовных сфер и раньше разделялись на тёмных и светлых магов, не говоря о всяких шаманах, ведьмах и прочей шушере. И здесь разделение никуда не делось. Каждый усиливал то, что считал нужным. При этом к любой цели есть несколько путей в зависимости от того, на что ты готов пойти. А значит, прохождение испытаний сильно разнилось… собственно, как и результат. Это приводило порой и к самым тёмным практикам.

Меня выкинуло недалеко от сражающихся, но они пока ещё ничего не заметили — спасибо системе маскировки, завязанную у меня на «Скромность». Показатель совсем крохотный, и включил я этот режим больше для проверки, чем всерьёз чего-то опасаясь, но теперь он помог мне выиграть несколько секунд, чтобы сориентироваться и собраться с мыслями. А главное, зарядить орудия гневом и страхом.

Я решил вмешаться. Вполне возможно, катер сам виноват, и он сильно насолил корветам… Но численный перевес, хищные формы кораблей, а значит и душ атакующих меня смущали. Да и попытка удержать, а не просто уничтожить казалась подозрительной. Ну а если я правильно выбрал сторону, то могу спасти чью-то душу…

— О! Движуха! — воодушевилась Блэкджек.

Система наведения тоже сумела меня удивить, ибо на неё оказался завязан показатель «Жажда справедливости». По умолчанию он выдавал точность в 80%. Но если я правильно понимаю, моя уверенность в то, что я вершу хорошие дела заставляет показатель возрастать. В обратном же случае он может провалиться и в 0.