Словно ветром эту мысль принесло… незримым.

— Ненавижу!!! — Ключевец уткнулся лицом в землю.

Вместе с этими словами пошатнулся и весь мир вокруг. Зазвенели звёзды на небе, загудела полная луна. Заскрежетали руины вокруг.

Я продолжал молча стоять, ожидая, когда наконец вырвусь отсюда. Странная иллюзия, и правила у неё странные. Значит, и мои решения должны быть странными.

— Но Ключевец же твой друг… — раненый Одержимый захныкал, ёрзая по асфальту, — Ты привык жертвовать своими друзьями?

— Друг, — усмехнувшись, сказал я и покачал головой, — Честно, между нами… Ключевец, если бы ему было выгодно, пожертвовал бы мной без единого сомнения. Я хорошо знаю этого человека.

Одержимый промолчал. Крысиный король, стоявший над ним, смотрел на меня, словно безмозглая кукла, лишившаяся хозяина. Ну, значит, и вправду эти двое — единое существо.

А «умник» под землёй и есть кровавая сущность Вертуна. И я должен был добровольно открыть ему свой разум.

Слишком много открытий в последнее время. А значит, пришло время кое-что закрыть. Кажется, здесь нужен Привратник…

Я не ждал, что мне будет легко с Кровавым Вертуном, ведь я так и не ощутил себя в теле Василия. Легко открывать или закрывать Вертуны, когда стоишь перед ним, настраивая собственные чакры… Но мёртвый алтарь Низших не собирался меня так просто отпускать, блокируя переход из иллюзии в смертное тело.

Трудно ощутить свои энергоконтуры, когда не чувствуешь само тело, но постепенно у меня стало получаться. Ну же… Там, где мои чакры, и где грязная псионика стремится по ним вверх, там и моё тело.

Ну… Ну⁈

У меня подёрнулись глаза, и через мгновение я увидел себя лежащим в огромном тёмном зале.

— Твою ж… Эвелину, — я попытался двинуть рукой, чтоб коснуться кулона из псарэса, но на меня надавила чудовищная магия.

Смерть. Отчаяние. Ненависть. Целый букет эмоций, от которых сдавливало грудь, и я даже дышал с трудом. Если б не подвеска Эвелины, наверное, я тут бы и сдох от жуткой печали.

Кое-как мне удалось сдвинуть голову и разглядеть что-то в темноте передо мной…

Сложно объяснить, что я увидел. Это было подобие трона, на котором сидел великан. Огромный идол был собран из костей и черепов, горящих красными глазами.

Я понимал, что так это выглядит в реальном мире. Но в астральном плане и трон, и сидящая на нём фигура, да и весь зал окутывались плотной кровавой массой, так напоминающей Вертун.

И он, этот Кровавый Вертун, хотел вырасти за пределы храма, стать гигантом, потому что пророчество свершилось. Почти… Моё упрямство оставалось единственным препятствием.

Я поймал взгляд сидящей на троне неподвижной статуи…

— Мы — Легион!

Голос слышался не ушами, а мозгом, резонируя со всеми моими энергоконтурами.

Вот оно что… Всё-таки это Легион. Правы, наверное, были те боги, которые пытались его остановить. Он с каждым разом всё сильнее и сильнее.

Оказалось, что и чернолунники, и великолунцы в своих попытках играться с такими силами не усмотрели, что Легион просто использовал их. Драгошу в своих горах Диофана казалось, что они взяли Легион под контроль, научились держать его в узде, и стали даже изучать это явление.

Но нет, оказалось, что это Легион изучал их. Получал нужные ему знания и пытался найти способ воплотиться. Ему было недостаточно захватывать умы магов, потому что Стражи Душ довольно успешно сражались с ними. Да и редкие Иные, которых Незримая упрямо втягивала в этот мир, тоже вставляли палки в колёса.

И Легион нашёл способ… В разрушенной стране на далёких Островах, с помощью странной извращённой магии мёртвых. Никто не знал, что это за магия, почему она работает и почему даже боги отступают перед ней.

Воля Незримой была бессильна перед этой магией… Легион теперь даже не страшился Чёрной Луны, жестокой и мстительной ипостаси Незримой.

— Говорят, эта магия пришла из твоего мира, Иной, — в моей голове шипели голоса Легиона, — Скорее всего, вы и принесли её сюда.

Я не мог говорить, мне было трудно просто удержаться в сознании. Но откровения Легиона что-то подстегнули в моей памяти, что-то, о чём я забыл… Очень важное.

«Тим, я говорила тебе. Не нужно было идти сюда».

Слова Эвелины словно придали сил. Я зажмурился, мысленно пытаясь разобрать Кровавый Вертун вокруг меня на контуры. Внешние и внутренние, и, насколько помнится, чтобы закрыть Вертун, надо работать именно с внешними… Тут работа для Привратника, это точно.

«Моё сердце в Восточной Пустыне».

Зачем она говорит это мне?

Появилось ещё больше сил, я даже смог подобрать под себя локти и приподняться.

— О-о-ох, — вырвалось у меня, — Луну мою… налево…

«Уходи!» — крик Эвелины резанул.

— Да, Иной, уходи, — хохот Легиона расходился под сводами храма, — Не мешай вершиться тому, что суждено.

Где-то сверху трескался потолок, рядом со мной хрустела осыпающаяся крошка… Огромные камни в стенах елозили в своих гнёздах, норовя выскочить. Черепа в теле великана будто стучали зубами, и этот зудящий стрёкот сводил с ума.

«Привратник, иди туда, куда тебя ведёт судьба».

Ментальная помощь Эвелины придала сил, и кое-как я смог вдохнуть полной грудью. И тут же вспомнил, как пройти к тому самому тоннелю, по которому можно будет выйти в Закрытый Город.

Там Эвелина… И там Драгош Рюревский. Наверное, ждёт меня, не дождётся, пёс толчковый!

«Меня уже не спасти. Я просто хочу уйти».

Я вскинул голову, и неожиданно передо мной появилась пустыня. Знойное солнце ослепило, заставляя жмуриться.

— Твою мать! — вырвалось у меня, и я стал рыскать перед собой рукой. Лишь бы снова не иллюзия, я ведь только-только вырвался!

Но пустыня не исчезала, да ещё далеко-далеко за дюнами я увидел Красный Гигант. Огромный Вертун, на половину горизонта и на пол неба. Древний, как этот мир, он спокойно крутил свои алые потоки, испаряя редкие облака вокруг, и мне в лицо отдавало его жаром.

Даже отсюда я видел, что некоторые дюны на горизонте искрились, давно превратившись в стекло, а с самой земли по Вертуну поднимались чёрные всполохи дыма. Пески под ним плавились и горели целую вечность.

«Это моё сердце. Тим, закрой Вертун.»

— А ты? — спросил я, не отрывая взгляда от Гиганта.

Сердце Эвелины, значит. Огромное-то какое… Всегда подозревал, что, несмотря на её заскоки, она широчайшей души человек. Точнее, богиня.

«А я наконец обрету покой. Это — моё решение, Тим. Моя воля».

— А-а-а, — я кивнул, — Тогда понятно.

«Тут нужен Привратник. Тим, я устала скитаться по этому миру. То, что здесь происходит, остановит только Чёрная Луна».

— Нет, — я покачал головой, закрывая глаза.

Обратно, в храм. К Кровавому Вертуну.

«Тим! Не тебе вмешиваться в дела богов».

Я уже не слушал. Её воля меня не интересовала… Всегда раздражало, когда кто-то за меня принимает решение.

Поэтому. Обратно. В храм.

Я открыл глаза. Тёмная статуя-алтарь была передо мной. Прошаркав пальцами по камню, я поднял голову. Потом, пошатываясь, встал.

Ну, вот я и здесь… Пришло время закрыть этот Вертун.

— Ты можешь попытаться, но уже поздно, — голос Легиона хихикал под сводами, — Незримая хотела вырваться, но у неё не получилось. Она надеется, что если умрёт, то Чёрная Луна довершит начатое и уничтожит этот мир вместе со мной. Но этому не бывать…

Голос ударил псионикой, завибрировал в моём теле. Подёрнулся кокон, готовясь спасти моё сознание.

Но я повёл рукой, выставляя огненную защиту. Какого, спрашивается, хрена я копил столько сил, если нельзя использовать? Просто добавляем огня, создаём огненную корку вокруг души…

Тем более, где-то на острове раскрылся Красный Вертун, а в нём энергии хоть отбавляй. Мне хватит.

— Мы — Легион! Мы получили душу бога, благодаря тебе! Осталось лишь вселиться в новую, чистую душу… И мы свободны…