Грохнул выстрел и надо мной просвистела пуля. Одновременно я выстрелил в ответ, и фигура дёрнулась, падая назад за валуны — мой выстрел попал противнику прямо в корпус.
Через секунду я, в несколько диких прыжков оказавшись у камня, прижался к нему спиной и, сунув один пистолет в карман, вытащил другой. Отдышался, разглядывая круги перед глазами… Да, это тело явно сегодня перевыполнило план по физической нагрузке.
Я быстро выглянул из-за края валуна, спрятался, снова выглянул.
Гвардеец в измызганном мундире в обнимку с магострелом лежал, не двигаясь, и смотрел остекленевшими глазами в небо. От него сразу же повеяло той самой тухлой энергией «порошка счастья», которая стала уже его собственной. Как же я его не почуял-то?
Хотя я тут же вспомнил, что, когда мы с Вячеславом пробирались в долину, тоже по пути встречали зомби, умеющих маскироваться. Видимо, и этот сидел тут в засаде, ждал.
Подняв магострел, я и обрадовался, и скривился одновременно. Усиленный, с магическим ключиком для стрельбы, и с оптикой. Но весь пыльный, поцарапанный, с погрызенным прикладом.
— Эх, дать бы тебе этим прикладом за такое отношение к винтовке, — проворчал я, шуруя в карманах гвардейца.
Вот же пёс толчковый, нет патронов. Вообще пусто.
Так, Тим, не тупи. Этот оракул, в котором ты находишься, и так не сможет стрелять из этого оружия.
«Почему он не выстрелил в тех чернолунников?»
— Хороший вопрос, — прошептал я, — Хотя, может, у них есть артефакты защи…
Я оборвал себя на полуслове, растерянно поглядев за спину. С той стороны, куда ушли сраные Серые Хранители, повеяло грязнющей энергией огня, ударившей в меня, словно прибой на скалистом берегу. Такая сильная стихия, что даже это тело, которое не обладало никакими талантами в огненной магии, почуяло дикую и первобытную мощь.
Это… это… а что это? Или кто?
Я уже даже как-то обвыкся, что в этом теле единственный талант — это слышать духов, да и то через раз. А внутри Василия я мог чуть ли не зажигать звёзды… ну, по крайней мере, прикурить точно мог от пальца.
«Это смешанная энергия огня. Она и древняя, и новая…»
— Может, хижина Коккино, — я задумчиво потёр подбородок, — Мне сказали, что рядом с ней можно подзарядиться, как от Вертуна или от Красной Луны.
Я непроизвольно посмотрел на небо. Пробоины не было видно, только палящее солнце. Даже ни одной луны, что для этого мира настоящая редкость.
Хотя у меня из-за скал с обеих сторон обзор был ограничен, поэтому ничего утверждать я не мог. Эх, мне бы тело Василия, в нём бы я разложил энергетический поток по всем полочкам, даже угадал бы, что ел на завтрак маг огня, если это от него так фонит стихией.
Я вышел на середину и, аккуратно протерев поцарапанную линзу на прицеле, поднял винтовку и попробовал рассмотреть, что там происходит.
Далеко в ущелье полыхнуло, поднялась стена огня, и на меня снова повеяло псионикой. Какая мощь! Через мгновение донёсся и грохот, а через несколько секунд ветер, подувший с той стороны, стал заметно горячим. Кто-то там кого-то сильно поджаривает…
«Да, это точно маг огня!»
— Действительно, ну кто бы мог подумать, — усмехнулся я, пытаясь рассмотреть хоть что-то в дыму, заполнившем горизонт.
Душонки даже не поняли сарказма:
«От его души тот же запах, как от того охранника, которому ты бросил в лицо стихийное гнильё».
— Стихийное… что? А, «порошок счастья», — я всё же догадался, — От души пахнет? У души есть запах?
«Конечно».
Прислушавшись ещё к потоку энергии, я понял, что куски Легиона правы. Просто удивительно, что они почуяли это раньше меня.
«От твоей души тоже пахнет».
— И чем же?
«Мы не можем понять. Напоминает оружейную смазку, но нам прилетает картинка какого-то «свистка»».
Я опустил магострел и с тоской посмотрел на него. Если попаду из неё за километр, это будет чудом. Тем более, в этом мире ещё и Вертуны как-то на пули воздействуют.
И вправду, моей родной снайперской винтовки очень не хватает. Да, невероятно далеко, много поправок взять надо, но я бы справился. Эта мысль мне даже понравилась, и губы растянулись в улыбку.
Так и представил себе картину, как по лесу идут фигуры в тёмных балахонах, огибая деревья. Ведут мою бедную Эвелину и думают, что уже ушли, но вдруг у одного капюшон дёргается, выплёвывая клочья ткани вперемешку с мозгами на ближайший ствол. Хотя нет, Тим, надо будет в корпус брать, далековато.
Другие начинают паниковать, трясут грозными артефактами, прячутся за деревья. Потому что не знают, что режимы в оптическом прицеле позволяют творить чудеса, тем более, мой «свисток» прошивает стволы, как масло.
Потом освобождённая Эвелина радостно бежит мне навстречу, чтобы обнять. Долго так бежит, километров пять…
Очень, очень не хватает моей снайперской винтовки. А даже не знал, что душа может ей пропахнуть.
«А, так вот какой свисток».
— Это не какой-то там «свисток», а капитский Шам-Рифл, — я провёл пальцем по стволу магострела.
«Мы думали, что капиты — это ругательство какое-то?»
— Несомненно, хуже придумать нельзя, — я снова поднял винтовку, пытаясь рассмотреть даль, — Но делать оружие для убийства людей они хорошо умеют.
В этот раз в полуразмытом кружочке линзы, посреди дыма мелькнули крохотные фигуры в красном мундире, и некоторые вроде бы с магострелами. Двигались они рваными движениями, и я понял, что это такие же зомби с единственной командой в голове «защитить перволунника».
На моих глазах один из силуэтов испустил такой мощный поток огня из рук, что я сразу вспомнил сражение с магом огня в Царском Лагере. Да тут даже сильнее!
— Твою ж псину, — я опустил винтовку.
Ущелье снова заволокло дымом, ничего теперь не разглядеть.
«Маг Первого Дня», — прошептали души.
— Как минимум, — буркнул я.
«Мы не пройдём через них».
Мне очень не хотелось соглашаться с этими болтунами, но тут они были правы. Эх, прости, Эвелина, но тебе придётся подождать.
— Я приду за тобой, — прошептал я, и мой шёпот словно подхватил ветер, понёс куда-то вдаль тихим-тихим эхом. А может, это у меня глюки?
Повесив магострел на спину, я пошёл обратно к усыпальнице, но образ Серых Хранителей, погибающих под моим снайперским огнём, так и не выходил из головы. Оскалившись, я бросил через спину:
— А вы просто сдохнете.
Когда я вернулся к усыпальнице, я на всякий случай посмотрел в сторону Храма Первого Полнолуния. Правда, допотопная оптика сильно не помогла, а дым от сражения, стелющийся над горами, я и так видел.
Приближающегося войска Рюревского не видно, и то хорошо. Не хотелось бы мне встретить его в теле чернолунника-оракула — что-то мне подсказывало, что Василию будет легче договориться с отцом.
В тишине гравий на ступеньках хрустел оглушительно громко. Я осторожно поднялся, обходя обломки статуи, и подошёл к огромному крыльцу. Постоял так, сканируя псионику на всех частотах, потом осторожно поднял ногу, чтобы ступить на общее возвышение.
«Осторожно, Иной!»
«Это — смерть!»
Я всё же поднялся, оставшись на самом краю. Ближе подходить пока не спешил.
— Я знаю, — проворчал я, крутя головой.
Отсюда колонны казались ещё больше, чем с подножия. Козырёк ещё не нависал надо мной, но я чуял, что, если ступлю под него, активируется какой-то защитный магический организм. Интуиция пела в голове тихой сиреной вместе с настороженным шёпотом душонок:
«Нельзя! Опасно!»
— Если не заткнётесь, — прошептал я с закрытыми глазами, — для вас я буду опасен.
Наконец-то тишина.
Тренированным усилием я распылил своё внимание перед входом, стараясь охватить сразу весь вход. Настроился на все частоты, особенно стараясь услышать чистую небесную псионику.
Опыт работы с дверью в усыпальнице Борзовых подсказывал, что ключ к открытию механизма может быть очень тонкой настройки, и если не знать, где искать, никогда и не услышишь.
