Только тут до меня дошло… Она — целитель-огняш?! Разве такое бывает?!

— Думаю, царевич, у вас просто шок, — её улыбка разогнала веснушки по щекам, — Тут будет достаточно таблетки-вытяжки. Я бы посоветовала ещё тёплую ванну и хотя бы день уединения и спокойствия…

— Кто ж мне даст-то? — усмехнулся я, потерев лоб.

Ощущения от пальцев целительницы горели на коже, будто меня крапивой отхлестали. Я даже потрогал те места, но следов от ожогов не нашёл.

— Тут вы правы, ваше лунное величие, — целительница раскрыла ладонь, на которой белела таблетка, — Совет скоро начнётся.

Я послушно сунул «вытяжку» в рот, ощущая уже привычный известковый вкус. Ладно, хоть не горелая, а то в горах Диофана и такие приходилось жрать.

— А вот там, с государем в коридоре… — прошептал я, покосившись на охранников у двери.

В подсвеченной нижней щели мелькали тени, и гомон снаружи мешал слышать нашу беседу. Но вся комната была увешана сканирующими полями — Страж Душ бдил, мысленно следя за каждым движением целительницы.

— Что? — целительница обернулась на охранников, потом снова посмотрела на меня, но будто бы не поняла вопроса.

— Это была Чёрная Хворь?

— Я давала клятву святому Галадзи, так что не могу говорить об этом, — вздохнула рыжая, — Уверена, ваш отец и сам всё расскажет.

Рыжая достала из бокового шкафчика какую-то баночку. Открыла, взяла на палец каплю мази апельсинового цвета.

Я округлил глаза и чуть отстранился. Хотел схватить её за руку, но в последний момент понял, что это может убить её. Мало ли, не разберутся, что происходит, и пристрелят бедняжку.

— Я к мазям не очень отношусь, — с хрипотцой сказал я, — Доводилось мне встречать одно лекарство в армии…

Мне совсем не хотелось, чтобы меня мазали какой-нибудь дрянью, пусть даже она была добыта в сортире самого великого мага современности. Девушка заметила мою реакцию и удивлённо посмотрела на оранжевую каплю мази:

— А что не так со «Слезой Вывертыша»?

— Чего?

Улыбнувшись, она растёрла каплю между ладонями, поморщилась, а потом прижала мне к щекам.

Это было… горячо. Словно два раскалённых утюга прижарились к коже, и волна невыносимого пекла пронеслась по всем моим чакрам и энерго-контурам. При этом в нос ударил едкий запах нашатыря, вся комната на миг вспыхнула, и сердце забилось часто-часто.

Девушка убрала руки, внимательно изучая мою реакцию.

— Это… кхм… бодрит, — просипел я, приходя в себя.

А внутри и вправду будто костёр разожгли. Энергия так и бурлила, но при этом внутренний взор прояснился, и я предельно чётко увидел все энергоконтуры с чакрами.

Неплохо развитые первая и вторая, и третья с булыжником «магии Вето» внутри. Но даже несмотря на это, стихия огня словно под давлением сквозила через блок, закручиваясь уже в четвёртой, оракульной чакре.

Яркий золотой отсвет бил вверх, и словно созвездие в небе, я видел отблески трёх небесных чакр. Даже чакра на макушке отсвечивала… У меня побежали мурашки по коже — я уж и отвык её видеть! Когда это было последний раз? На Земле ведь, в моём родном теле…

Я вперил взгляд в бутылёк с мазью — что это за магический энергетик такой?

Не сразу я заметил, что целительница тоже внимательно смотрит на меня. Со стороны могло показаться, что она не сводит жадных глаз с моего живота, явно намекая на интимную близость. Но я-то понимал, что рыжая либо увидела блок в третьей чакре, либо что-то почуяла.

— Эффект временный, ваше величие, — целительница, наконец, убрала бутылёк, — Но на время Совета хватит. А потом вы проспите, наверное, целый день.

— И зачем всё это?

— Меня попросили, чтобы вы на Совете были максимально сконцентрированы, — рыжая пожала плечами, мол, больше она ничего не знает.

Я кивнул. Когда служил снайпером, мы тоже иногда употребляли особую химию, которая не давала спать по несколько дней. Но потом истощённый организм требовал своё, и такого солдата не разбудишь даже орбитальной бомбардировкой.

И всё же, какая лютая бодрость! Одним усилием мысли я мог сейчас замкнуть энергоконтуры, и даже попытаться отвлечь охранников у двери каким-нибудь финтом псионика. Или можно попытаться метнуть самый настоящий файербол.

— Слеза Вывертыша? — я показал на шкафчик, — Они плачут, что ли?

Целительница пожала плечами:

— После вскрытия Вертунов-Ординаров на пути следования Вывертышей иногда остаётся жидкая субстанция, — и тут она весело рассмеялась, — Ох, освети меня Красная Луна, мы все искренне надеемся, что это их слёзы.

Я поджал губы. В этот момент рыжая напомнила того лекаря из лагеря Царской Армии, который так гордился своей мазью-«высряжкой».

— Ну, ваше лунное величие, не смею вас задержи…

— Где тот гвардеец? — перебил я.

— Который… эмм… раненый?

— Да. Его сюда не приведут?

— Вы что, вы же в царских покоях, — удивилась рыжая, — Скорее всего, он в гвардейском лазарете. Вроде бы сам господин Мозырев сопровождал его.

Я едва сдержал раздражение. Ну вот как так можно работать?

Должен Василий знать, кто этот Мозырев, или не должен? Меня очень злило, что я не мог предугадать, какой именно вопрос выдаст во мне Иного… А это могла быть любая мелочь.

Но пришлось рискнуть, причём я решил сделать это нагло:

— И кто это?

— Кто… кто?

— Господин Мозырев этот ваш? Кто он?

Целительница заметно удивилась, и ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. А я старательно морщил нос, показывая своё недовольство.

— Глава тайной службы, великий магистр генерал-командир когорты Стражей… — растерянно произнесла она.

— А, этот рак, — я откинулся на кушетку.

Рыжая чуть не поперхнулась:

— Ваше величие…

— Ну если он не рак, то как он проворонил покушение? — я перешёл в нападение.

Девушка открыла рот, ещё пыталась что-то мямлить, а я вспоминал того Стража Душ в фуражке с золотой кокардой, который на равных ругался со Славиным.

Великий магистр Мозырев, значит. Ещё и тайная служба какая-то, будто одних Стражей Душ им мало.

Вот же пёс толчковый, если он лично пошёл сопровождать раненого, значит, что-то заподозрил. Будет жалко, если моя ниточка вот так оборвётся — я очень надеялся сам расспросить того бедолагу.

Наконец переодетый в подобающий царевичу чёрный с красными швами камзол, я шёл по коридору в направлении церемониального зала. Вот только теперь стены отражали эхо не моих шагов, а гул целой шеренги, следующей за мной по пятам всюду.

Далеко впереди шли несколько гвардейцев и Стражей Душ, рядом со мной один телохранитель, и в нескольких шагах позади целый взвод. Вашу псину, да эта капитская забота убьёт меня быстрее, чем заговорщики.

Топот десятков пар сапог сводил с ума, и я уже всерьёз подумывал, а не сигануть ли в окно. Сквозь разноцветные стёкла было видно, что это второй этаж, и внизу проплывали кроны фруктовых деревьев. Не разобьюсь, но хоть какой-то шанс сбежать от этих идиотов.

— Не переживайте так, ваше лунное величие, — сказал мне мой новый телохранитель, щуплый и низкорослый Страж Душ по имени Леон, — Вам теперь кажется, что опасность подстерегает на каждом шагу, но будьте уверены — вся Царская Гвардия сейчас усилила бдительность.

Видимо, мой взгляд, ёрзающий по окнам, телохранитель прочитал по-своему. Ну а что, перед ним юный царевич, которого чуть не убили двадцать минут назад… Ясное дело, красноволосому парню теперь везде мерещатся убийцы и душегубы.

Ну, а с другой стороны, синдром жертвы тоже можно использовать.

— Расс-с-скажи мне о С-с-совете, — прыгающим голосом сказал я, старательно стуча зубами.

Можно даже чуть-чуть поднастроить псионику, чтобы в оракула дунуло неприкрытым страхом. Пусть попробует успокоить меня.

— Его величество хотело бы, чтобы вы сначала разобрались, что к чему… — охотно начал Леон.

Советов должно было быть два.

Вообще, все знали, что сперва собирается Малый Совет, но сегодня государь решил начать с Большого Круга Советников.