Можно было и напрячься, увеличить силу контроля, но тогда бы я растерял все накопленные силы. Как-то не хотелось остаться без сил к тому моменту, как я достигну Закрытого Города, и поэтому я поднял магострел.
— Стреляй!
— А как же… — начал было Вячеслав, — Я думал, ты можешь контролировать «угольков».
— Это какие-то неправильные «угольки», — прорычал я, спуская курок.
«Это её беспредельная ярость», — с наслаждением произнёс Одержимый, — «Чёрная Луна идёт мстить».
Что-то мне не нравилось в словах внутреннего соседа, но в этой суматохе некогда было разбираться. «Угольки» вылетали из-за деревьев совсем неожиданно. Я не стал тратить силы, а просто выставил мысленный щит, пытаясь делать так, чтобы твари нас не замечали.
Это тоже был своего рода контроль, но довольно слабый, и он требовал меньше усилий и концентрации. Поэтому тех «угольков», которые вылетали прямо на нас, приходилось усмирять выстрелами.
А те, которые проносились вдалеке, даже не удостаивали нас своим вниманием.
«Может, мне создать для тебя новое тело?» — мысленно спросил я, — «Нам не помешает сильный боец».
«Такое тело больше ограничивает меня», – пожаловался Одержимый, — «У меня есть идея получше! Рядом отряд великолунцев…»
«Ты хочешь… человеческое тело⁈» — подозрения во мне набирали всё больше оборотов.
Да, когда мир вокруг рушится, и тебя пытаются убить орды огненных монстров, сложно прислушиваться к интуиции. Но теперь я вдруг начал понимать, как чувствовали себя Стражи Душ, сражаясь с Иными.
Прилетают какие-то души из неведомых параллельных миров, вселяются в тела магов. И ладно бы это был только туповатый Легион, который сразу же с лютой яростью начинал буянить в новом теле.
С Легионом всё понятно. Это зло в чистом виде, которое хочет завоевать как можно душ в свою армию.
А если вселяются вот такие вот, кхм, Иные? Как я или как этот вот Одержимый… Разумные, рассудительные, которые имеют свои тайные планы, и которые не обделены хитростью. Что у них на уме?
Одержимый возмутился:
«Но это же безлуни! То есть, убивать их ты не считаешь зазорным? Да и сам же сказал, что в отряд нужен ещё боец».
Я сомневался в боевых качествах безлуня, но в этот момент нас заметили. Одержимый оказался прав, и в лесу совсем недалеко замелькала жёлто-серая форма. Грохнули выстрелы, некоторые пули просвистели совсем рядом, выбивая щепки из стволов рядом с нами, и мы снова залегли.
Вячеслав вскинул магострел, собираясь стрелять, но я положил ладонь на его ствол.
— Погоди…
Из леса донеслось улюлюканье дикарей, потом крики. Туда же устремились и несколько приземлившихся неподалёку «угольков». Снова загрохотали выстрелы.
Где-то между стволами пронёсся разукрашенный силуэт дикаря, вооружённого длинной духовой трубкой, но бедняга согнулся пополам от меткого выстрела в спину. Промелькнули ещё люди, сверкнул раскалённый докрасна силуэт «уголька», напрыгнувший на кого-то.
— Надо подойти поближе, — проворчал Ключевец, — Я попробую промыть мозги хоть кому-нибудь.
— У них артефакты.
— Наверняка большинство уже сработали, они же с дикарями только что сцепились.
Судя по голосам из подлеска, великолунцы всё-таки взяли верх в этой битве с островитянами и с «угольками». Но сколько их ещё там, мы не знали.
То, что оракулы могут брать под контроль, залезая в мозги, я знал. Но ещё я помнил, что обычно безлуни эту процедуру выдерживали с трудом. Точнее, практически не выдерживали, оставаясь овощами до конца своих дней.
Заметив мои сомнения, Вячеслав поморщился:
— А что делать? Так они меня слушать всё равно не будут.
Я пожал плечами. Он закрутил головой, словно прислушиваясь, потом махнул рукой.
— Ты можешь приманить двоих вон туда? Там Пульсар, ближе к нему у меня хватит сил.
— Двоих? — переспросил я.
— Ну, если что-то пойдёт не так, с двумя мы точно справимся.
«А этот оракул соображает», — усмехнулся Одержимый.
Мы с Вячеславом разделились. Пригнувшись, я побежал по кустам, обходя по дуге мелькающие среди деревьев силуэты и скрылся стволом. Судя по густой зелени, дерево свалилось буквально несколько минут назад.
«Ну, так я возьму себе тело?»
— Можно подумать, ты подчиняешься моей воле? — усмехнулся я.
«Ну, мы же союзники. У нас одна цель — найти Незримую».
— Ты же сбежишь, — озвучил я свои подозрения.
«Ну явно если я сделаю это сейчас, да ещё в теле безлуня, долго я не проживу».
Я насчитал четверых оставшихся в живых. Ну просто отличный план — привести двоих, сразившись сначала с четверыми.
Солдаты хоть и таращились на огнедышащую гору, но после боя они наверняка были ещё на адреналине, и выскакивать на них в лоб было опасно. Поэтому я смачно захрустел ветками так, чтобы было слышно даже через общий гул, и выглянул.
И тут же пришлось нырять обратно за ствол. Выстрелы выбили из бедного дерева облако опилок, но я, перепрыгивая ветки, уже нёсся по направлению к Вячеславу, засевшему в зарослях.
Пульсар рядом с ним трясся и вибрировал так, что мне даже не пришлось сильно сосредотачиваться, чтобы увидеть его. Ключевец, хорошо замаскировавшись в листве, сидел на земле и ждал, приложив пальцы к вискам.
Попетляв между стволов, я всё-таки сократил дистанцию с одним великолунцем и оглушил его, просто воткнув приклад бедняге в лоб. Тут же пришлось нырять в сторону — надо мной просвистели пули.
В одном месте я неожиданно наткнулся на «уголька». У меня почти получилось взять его под контроль, но связь тут же оборвалась, когда монстр увидел за моей спиной ещё людей. Он снёс меня с ног, едва не подрав зубами, и прыгнул… Ещё одного бедолаги не стало.
Я перекатился и, подняв голову, с тревогой посмотрел назад.
— Эй, это мои великолунцы!
К счастью, оставшиеся двое солдат расстреляли элементаля почти в упор. И тут же вспомнили обо мне.
— Почему магия не работает? — вырвалось у меня, когда я, перебегая от ствола к стволу, снова взял курс на Ключевца.
«Когда Луна уходит или приходит в Пробоину, всегда происходит всплеск. Так и здесь… Чёрная Луна близится, её злость выходит наружу», — пояснил Одержимый, — «Давай уже, там этот оракул заждался новых союзников».
Когда я вылетел на Вячеслава, тот стоял в полный рост.
Великолунцы не отставали от меня ни на шаг, и я подумал было уже кинуться на Ключевца, чтобы он не словил шальную пулю. Но диверсант поднял руку, глядя мне за спину, и на миг мне показалось, что его глаза стали как две чёрные Пробоины, возникшие прямо передо мной.
«Силён», — с восхищением произнёс Одержимый.
Всплеснулся Пульсар, на миг проявившись чуть чётче. Даже мой кокон подёрнулся от ощущения оракульской магии, и воспоминания на миг вернули меня в маловратскую академию, где я впервые встретился со Стражами Душ. Всё-таки мощная это магия, до сих пор помню, как меня всего выворачивало.
Ключевец застыл с вытянутой ладонью, и его лицо почему-то подёрнулось удивлением. Впрочем, уже через мгновение его глаза снова посерьёзнели.
— Получилось? — спросил я.
Тот уверенно кивнул. Я замедлил шаг, потом, остановившись, оглянулся на преследователей. Оба великолунца стояли, опустив магострелы, и заворожённо смотрели на Ключевца.
— Ко мне, — стальным голосом произнёс Ключевец.
Те послушно пошли вперёд, задев меня плечами. Я остался стоять, глядя, как оба солдата бодро приблизились вплотную к Вячеславу, держа магострелы у плеча, как на параде.
Наш отряд заметно увеличился. И вот вроде бы всё получилось, но почему внутри меня воет жжёный пёс⁈ Почему опять непонятное чувство, что где-то я допустил ошибку?
Ключевец, ощерившись какой-то слегка неестественной улыбкой, что-то прошептал, глядя на меня. В этот же момент оба великолунца развернулись, опуская стволы в мою сторону… и мне пришлось проявить всю возможную прыть, что у меня была, чтобы сдвинуться в сторону.
