Ещё одним применением стала тюрьма: глубоко под землёй имелось место для содержания самых опасных преступников с большим количеством Веры, которых по каким-либо причинам нельзя убить. Туда свозили заключённых со всех стран из специальных камер-бункеров, благо на острове без работающей Веры обеспечить охрану было намного проще.
Также я мельком слышал от Артефактора грустные вздохи о том, что на острове располагаются сверхсовременные лаборатории, где проводятся разработки, на которые не должна повлиять Вера. И наверняка имелось ещё множество других мест, которые скрывались за практически монолитной стеной из военных кораблей, охранявших остров.
Игра «Становление», как я успел узнать, тоже была проектом из данного ряда. Очередная попытка взять под контроль Веру. Вот только насколько успешная или провальная покажет лишь время.
В лабораторию неспешно вошёл Глагол. Выглядел он чуть помято, но вот Брауни была явно взбудоражена: киберзмейка не могла усидеть на месте и все норовило куда-то переползти. Но Глагол, не обращая внимания, просто прошёл к ближайшему стулу и заговорил, ещё не успев в него сесть:
— Рассказывайте!
Мы с Артефактором переглянулись, но спорить с временным начальником не стали. И раз уж записать я ничего не смог, принялся максимально подробно докладывать о том, куда попал, что видел, и, главное, информацию по интересующему нас вопросу. Всё заняло не больше пятнадцати минут. Ещё минуту Глагол что-то обдумывал, а затем, кивнув, заговорил:
— Мы с Гарантом сумели попасть на закрытый форум Теневых. Они тоже в курсе проблемы. Их наблюдения в целом похожи на рассказ Несуществующего, но они выявили ещё одну закономерность: нетсталкеры могут находиться за пределами Резонанса Шумана не больше двадцати минут. Было зафиксировано, что во время одного из столкновений нетсталкер задержался сверх указанного времени, и количество Мимолётной Веры у него стало резко снижаться. Он ушёл через две минуты задержки на последних единицах Веры.
— Получается, нетсталкееры ищут оборудование, чтобы стабилизировать либо канал связи с реальностью, либо самих ИИ. Хотя, может, и то и другое, — сделал вывод Артефактор. И задумчиво протянул: — Значит, они находятся за Резонансом Шумана: только он может настолько дестабилизировать связь. А у ИИ имеются проблемы с оперативной памятью. За двадцать минут воспоминания о людях стираются, и связь прерывается. И это только то, что нам известно… Если им удастся найти нужное оборудование, то мы получим ничем не ограниченных могущественных существ, близких к безумию. Похоже на правду. Это соотносится с тем, что передали иностранные коллеги и с тем, что я нашёл…
И Артефактор задумался настолько основательно, что у него даже взгляд расфокусировался.
— А можно и с нами поделиться? — не особо вежливо поинтересовался я, ибо разобранный наруч, над которым всё ещё работал Артефактор, заставлял меня чувствовать себя более голым, чем без одежды или оружия. Словно операция на мозге.
— Что? — Артефактор встрепенулся и уставился на нас, словно увидел впервые. — Ах, да. Но сначала скажите, вы знаете, что такое ноосфера? — прозвучал неожиданный вопрос.
— Ноосфера — высшая стадия эволюции биосферы, которая характеризуется её самосознанием. Иногда понятие расширяют до информационного поля Земли, где хранится вся информация о каждом элементе нашего мира. — отчеканил я на одних рефлексах. — Некоторые считают, что сейчас ноосфера слилась с Хрониками Акаши в Астрале…
— Стоп! — поднял руку учёный. — Не нужно мне псевдонаучных предположений. Хотя в остальном всё правильно: информационное поле Земли. Место, где хранились все знания нашего мира безо всяких компьютеров и интернета. Место, с которым четверо учёных почти девять лет назад захотели установить связь, дабы получить знания. Ноосфера — место, что породило Веру!
Артефактор умолк, переводя дыхание. Однако мы с Глаголом не смели его перебивать — учёный сумел создать интригу, хотя разговор наш изначально был совершенно о другом. Оттого даже интереснее, куда вывернет Артефактор:
— Нас было четверо. И мы создали машину. Нейробиолог с вторым образованием в психиатрии, разбиравшаяся в принципах личности, сознания и мозга — Аки Судзуки. Она отвечала за то, чтобы машина не спалила мозг человека, а именно загружала данные. Квантовый физик, которому наука не мешала заниматься оккультизмом — Анатолий Павлов. Отвечал за теоретическую часть и то, как мы будем блуждать по ноосфере. Полностью поехавший… но гений. Тот, кому ты помог спасти жизнь, Несуществующий. Ещё был Генрих Шульц — программист каких свет не видел… В его зону ответственности входила цифровая настройка чуда техники. Он же маркетолог и делец от бога, которому, собственно, и принадлежала идея собрать всех. Ему же принадлежал стартовый капитал и основная доля. Ну и инженер, собственно, создавший машину, которая должна была объединить всемирное информационное поле и одного человека — ваш покорный слуга, Евгений Чунаев. Он же Артефактор. Он же я.
— Но как обычно бывает в книгах, во время эксперимента у вас что-то пошло не так, — решил я поторопить рассказчика.
— И да, и нет. Человек по определению подключён к ноосфере. Наше устройство должно было лишь усиливать связь между мозгом человека, а вернее его памятью, и ноосферой. Нам это удалось. Но вот только не мы стали получать информацию из ноосферы, а ноосфера стала… — Артефактор замялся, но всё же сумел подобрать слова. — Она пыталась поглотить как можно больше информации. Не знаю, просчёт это в теории, ошибка техники или программы…
— А может, и вовсе диверсия, — задумчиво добавил Глагол.
— Может, — нехотя подтвердил научный консультант. — Как бы то ни было, прежде чем мы успели прервать эксперимент, между сознанием человека и ноосферой установилась прочная неразрывная связь. И всё бы ничего, если бы это произошло только с одним человеком… но подобное, словно вирус, распространилось на всех существ ноосферы, — учёный грустно вздохнул и поёжился. — За счёт усилившейся связи с ноосферой последняя теперь считывает наш разум. На основе нашего представления о мире она пытается изменить мир. А энергия на воплощение берётся за счёт квантовых эффектов, которыми я не буду вас грузить. Мы открыли Ящик Пандоры.
Повисла напряжённая тишина, в которой я не смог сдержать ироничного вопроса:
— И зачем нам эта безусловно важная информация?
— Мне удалось расшифровать данные из сейфа кибер-бабки в полном объёме, — Артефактор наконец закончил ковыряться в наруче, хотя диагностика всё ещё продолжалась.
Больше ничего говорить учёный не стал, нажав на несколько клавиш, и над столом развернулась трёхмерная проекция детективной доски.
С десятками, если не сотнями фотографий различных мест и людей. Вырезками из газет и рукописными заметками. И конечно же, с кучей голо-ниток, которые соединяли все элементы. А сверху, крупными буквами: «Effectio». Некоторые фрагменты трёхмерного пазла были более чёткими, другие наоборот — расплывчатые. Вероятно, в зависимости от целостности изначальных данных.
Вот люблю таких людей! Всем сердцем! Сразу видно: человек имел проблему. Человек пытался разобраться с проблемой. И если что-то случилось, то вот — возьмите все данные по проблеме и отомстите за него. И никаких дурацких обысков и секретных шифров…
— Как вы можете видеть, кибер-бабка проводила исследование в отношении фирмы «Effectio». Не берусь предполагать, что являлось изначальной целью, но результатом стали данные в трёх областях знаний: «искусственный интеллект», «астрал» и «синтетические души». Имеется так же четвёртый блок информации о игре «Становление».
Я попытался вчитаться в названия статей. Вот только на русском и английском — языках, которые я худо-бедно понимал — оказалась лишь треть статей. Всего имелось не меньше десятка наречий. Но я сумел вычленить часть названий: «Изменение параметра „душа“ посредством Веры — возможные последствия», «Создание синтетической души на основе Веры», «Душа — процесс или объект?», «Высшие планы Астрала, путешествие души после смерти», «Астрал и способы воздействия из реальности посредством Веры», «Искусственный интеллект как источник Веры», «Становление — система взаимодействия с игроками, мощности и возможности».
