Глава 20: Системный администратор реальности

Великий Зал Совета Магистрали, освещенный теперь ровным и бездушным светом люминесцентных ламп, пребывал в состоянии, далеком от величественного. Воздух, некогда наполненный могущественными чарами, теперь пах озоном и страхом совершенно земного свойства. Члены Совета, эти титаны мысли и воли, напоминали скорее группу ошалевших от неожиданного вызова на ковер старшеклассников. Их взгляды метались от Сайтамы, беззаботно разглядывавшего новое освещение, до магистра Элбуса, который, кажется, пытался силой мысли вернуть своей бороде былую магическую пышность, но безуспешно.

Первым нарушил гнетущее молчание Денкен. Он откашлялся, и звук эхом разнесся по залу, лишенному магической звукопоглощающей защиты. —Итак, — его голос прозвучал неожиданно громко. — Высокий Совет выслушал… отчет. Теперь, полагаю, настало время обсудить дальнейшие шаги. Угроза Пожирателя Реальности никуда не делась, а лишь заморожена во временной аномалии. Демоны на границах ведут себя непредсказуемо. И, как вы можете видеть, — он жестом указал на лампы над головой, — фундаментальные законы мироустройства претерпели… коррекцию.

Магистр Элбус медленно поднял голову. В его глазах читалась тяжелая внутренняя борьба между гордыней, страхом и холодным расчетом. —Обсуждать? — его голос скрипел, как несмазанная дверь. — Что нам обсуждать? Мы имеем дело с феноменом, который не просто нарушает законы магии — он их… упраздняет. Какой может быть диалог между архитектором и тараканом, внезапно проявившим способность двигать несущие стены?

Скамья, на которой сидел Сайтама, скрипнула. Все вздрогнули, кроме него самого. —Таракан — это неприятно, — заметил он, отвлекаясь от созерцания лампы. — У меня в старой квартире тоже были. Я их тапком. Но стены никогда не двигал. Это же неудобно.

Фрирен, стоявшая рядом с Денкеном, потерла переносицу. У нее начиналась магическая абстиненция, выраженная в чисто физической головной боли. —Магистр Элбус, — начала она, стараясь говорить максимально нейтрально. — Попытки «изолировать источник помех», как вы выразились, привели лишь к ускорению… процесса упрощения. Возможно, вместо противостояния стоит рассмотреть вариант адаптации. И сотрудничества.

— Сотрудничества?! — фыркнула дама в бархатных робах, магистр Вина. — Вы предлагает нам, наследникам тысячелетий магических традиций, сотрудничать с… с живым анти-чародеем? Он не колдует, он… отменяет колдовство! Это противоестественно!

В этот момент Айзен, не отрываясь от своего прибора, который теперь издавал лишь монотонное пиканье, произнес громко и отчетливо: —Любопытно! Хмм! Наблюдается побочный эффект! Новая «стабильная» магическая субстанция демонстрирует свойства высокой проводимости! Но не эфирной, а… электрической! Это объясняет внезапное появление систем освещения земного типа! Феномен не уничтожает энергию, а трансмутирует ее в примитивные, известные ему формы!

Сайтама повернулся к нему. —Так вот почему проводка сама собой из стены полезла? Я думал, это так и задумано. Смотрите-ка, — он ткнул пальцем в сторону стены, где из-под резного камня действительно виднелся аккуратный пучок стандартных медных проводов в ПВХ-изоляции, тянущихся к новым лампам. — Удобно. Не надо сверлить.

Для Совета это стало последней каплей. Видение того, как древние камни Зала, помнившие клятвы королей и пророчества оракулов, были пронизаны банальной проводкой, повергло их в окончательный ступор.

— Что… что это? — прошептал кто-то. —Это система, — неожиданно для всех сказал Сайтама. — У вас тут всё было сложно, запутанно и постоянно ломалось. Теперь будет просто и работать без перебоев. Как водопровод. Или лифт. Почти.

Магистр Элбус закрыл глаза, словно принимая самое тяжелое решение в жизни. —Хорошо, — выдохнул он. — Допустим. Допустим, мы… принимаем новые правила. Этот «ремонт», о котором ты говорил. Что он в себя включает? И что это будет стоить королевству?

Сайтама задумался на секунду. —Ну, смотрите. Первое — освещение, вроде, уже есть. Второе — отопление. Ваши камины чадят, а тепла мало. Надо батареи поставить. И котельную. Третье — связь. Вы кристаллами какими-то пытаетесь говорить, а они трескаются. Надо провода протянуть. Телефоны. Или рации. Будет надежнее.

— Батареи? Котельная? Телефоны? — переспрашивал Элбус, и с каждым новым словом его лицо становилось все бледнее. Он явно пытался представить себе величественную Черную Цитадель с паровым отоплением.

— А демоны? — вмешалась Фрирен, стараясь вернуть разговор в более практичное русло. — И Пожиратель? Твоя… стабилизация… их не уничтожила.

— А, ну это, — Сайтама махнул рукой. — Это как вирусы в системе. Антивирус надо ставить. Или фаерволл. Ваши магические барьеры — это как дверь из картона. Надо что-то посерьезнее. Бетонную стену с колючкой. Чтобы не лазили.

— Фаер… что? Бетонная стена? — Магистр Вина выглядела совершенно потерянной. —Ну да, — кивнул Сайтама. — Просто и надежно. И главное — без этих ваших сложных заклинаний, которые опять сломаться могут. Смотрите: есть дыра, откуда лезут демоны? Берем и заливаем бетоном. Насовсем. Пробка. Если лезут с другой стороны — там тоже заливаем. И так все дыры по очереди. Пока все не закончатся.

В зале повисло молчание. Гениальность предложения была в его чудовищной, варварской простоте. Это был подход тарана к решению задач тонкой хирургии.

— А Пожиратель Реальности? — тихо спросил Денкен. — Его бетоном не возьмешь.

— Ну, этот посерьезнее, — согласился Сайтама. — Это как системная ошибка. Глюк. Его нужно не стеной останавливать, а… патчем. Заплаткой. Найти, где реальность треснула из-за него, и залатать. Чтобы не мог больше кусать.

— И как мы найдем эту… трещину? — спросила Фрирен, чувствуя, как ее головная боль усиливается.

Сайтама посмотрел на нее как на несмышленыша. —Ну как? Он же шумит. И светится. И рычит. Это же как сирена аварийная. Идем на шум — и всё найдем. Починим. Главное — инструмент нужный. Молоток потяжелее. Или хорошую заплатку.

Он откинулся на спинку скамейки, закончив свой доклад.

Члены Совета переглядывались. Их мир рухнул окончательно. Он не просто стал проще — он превратился в список сантехнических и строительных работ, которые нужно было выполнить силами живого бога, мыслящего категориями молотка и бетономешалки.

Магистр Элбус медленно поднялся. —Я… я полагаю, — начал он, и его голос дрожал уже не от гнева, а от полной капитуляции, — что Высокому Совету требуется перерыв. Нам необходимо… осмыслить предложенный план работ. И составить смету. На бетон.

— Вот и правильно, — одобрительно кивнул Сайтама. — А то уже поздно. Пора бы и отдохнуть. А завтра с утра — начнем патчить. С самой шумной дыры.

Он потянулся, и кости его хрустнули с совершенно не магическим, а очень земным и обнадеживающим звуком. У Совета Магистрали впереди была долгая, бессонная ночь, полная кошмаров о бетонных стенах, опоясывающих мир. А у Сайтамы — вполне реальные планы на завтра.

Глава 21: Первый патч и демоны сантехники

Утро в Серай-Тауэре, некогда самом магическом месте столицы, началось не с пения заклинаний, а с глухого удара кулака Сайтамы по несущей стене. Из трещины брызнули искры былой магии и посыпалась штукатурка.

— Так, проводку надо менять, — констатировал он, осматривая перекрученные в мистические узлы энергопотоки. — Никакой изоляции. Замыкание на ровном месте.

— Это не проводка, а рунические артерии! — взвизгнул один из магистров, заламывая руки. — Тысячелетние накопления!

— Накопления пыли, — парировал Сайтама, выдергивая комок сияющих жил. — Пожар будет. Ферн, держи.

Ферн, бледная, с зажатым в руках мотком обычной медной проволоки, послушно подошла. Процесс «патча» реальности, который все представляли себе как великий ритуал, на деле оказался ремонтом в заброшенной хрущевке.