Тут же все завертелось по новому плану. Одна из наших машин со спец группой унеслась по другую сторону Города, чтобы там совершить провокацию — подрыв стены. Этим мы собирались перевести внимание внутренней охраны от постов на воротах. Но теперь ворота взорваны, что-то изменилось, и мы не знали, сработает ли наш жест по другую сторону Города.

Минут через пять раздался взрыв. Мы в это время приблизились к задымленному месту ворот, не зная, что нас ждет на уровне вытянутой руки.

— Будем заходить на разведку по двое! — крикнул Ян. — Максимальное внимание!

Шагнув с Каримом в густое задымленное пространство, я прикрыл нос рукавом и стал передвигаться вперед исключительно по интуиции, как вдруг почувствовал крепкие пальцы на своем плече. Резко развернувшись, я вскинул автомат, готовый от напряжения выпустить всю обойму в противника, но сквозь дым увидел лицо Серафима.

— Выводите людей, — быстро проговорил он. — Живо! У вас десять минут.

После этого Серафим пропал из вида, а я тут же передал всем по рации.

— Спец группа! — крикнул Ян. — К воротам! У нас десять минут!

Наши подготовленные ребята сразу же ушли один за другим в густое полотно серого дыма, мы последовали за ними, остальные выстроили «живой» коридор от входа к машинам. По ту сторону стены мы стали спотыкаться об автомобильные шины, раскиданные по всей площади. Эти клубы дыма исходили от них. Как оказалось, въездные ворота изнутри полностью обложили автошинами, а так же территорию перед ними. При взрыве часть шин загорелась и дала густое задымление, остальные развалились в разные стороны, создавая сейчас преграду для нас и быстрого вывода людей. С одной стороны дым мешал нам, с другой — помогал оставаться незамеченными, скрывая наши передвижения по территории.

Понимая, что времени очень мало, я помчался к боковому зданию, откуда должны были выводить общину и вдруг столкнулся с маленькой женской фигуркой, в которой узнал Локку.

— Марк! — с болью выкрикнула она. — Куда нам?

Я заметил, что за Локкой выстраивается толпа людей из общины, которых подводили Мария и Питер, среди них был и Виктор. Опустив запреты личного пространства, я схватил Локку за руку и потянул за собой со словами:

— Держитесь друг за друга! Я вас выведу!

Наша вереница потянулась сквозь разрушенный проем стены и ворот, где я передал группу староверов дальше, в «живой» коридор.

Сначала бежали женщины с детьми, затем мужчины. Я радовался, что спасение людей все же удалось, как вдруг услышал крики, а за этим хлопки, и понял, что началась стрельба.

Мы почти вывели всю общину и теперь уходили сами, но в этот момент началась погоня. Женщин и детей поместили в автобусы, которые тут же рванули по трассе. Мужская часть заняла джипы и получила оружие, и как только последний из общины забрался в автомобиль, а это был Ийбо Куркоев, Ян запрыгнул на подножку и, держа автомат наготове, крикнул:

— Газуйте!! Газуйте, ребятки!

Наши джипы сорвались и помчались вслед за автобусами, но с другой стороны стены Серого Города неожиданно выскочили машины и погнались за нами. Преследователи открыли стрельбу, и мужчины общины стали им отвечать тем же. Высунувшись в окна и люки, наши спасенные друзья умело давали отпор, пока из нашей крайней машины не выпустили дымовые шашки и самодельные устройства из черного дыма, чтобы сбить погоню с пути.

Половину дороги все напряженно молчали. Но через время мы поняли, что оторвались и с облегчением выдохнули.

Ян улыбался и поглядывал на меня, давая понять, что мы сделали это, а я был безмерно счастлив, что выполнил обещание и не бросил беспомощных людей на уничтожение своему брату. Сжимая в руках автомат, я размышлял, не убили ли мы кого-нибудь, не пострадал ли кто-то непричастный от наших действий, и еще был рад, что мне не пришлось воспользоваться оружием по назначению.

По приезду мы стали заселять общину, и когда размещение закончилось, все староверы во главе с Ийбо поклонились нам до земли, выражая особую благодарность за спасение.

— Марк, мы ваши должники до конца жизни, — объявил Ийбо. — Вы спасли не один род, и память об этом будет передаваться в поколения.

Я покачал головой:

— Всю операцию готовили наши ребята. Благодаря их смелости, отзывчивости и самоотверженности мы сейчас стоим друг перед другом. Но это не исключение, это их образ жизни, это образ их неравнодушных сердец.

— Братан, но это твоя инициатива, — отозвался Ян. — Ты горел желанием освободить общину, так что все началось с тебя.

Ийбо оглядел всех нас и снова поклонился.

— В любом случае, мы благодарны вам за спасение, — сказал он. — И ни один из нас никогда этого не забудет.

После разговора мы с Яном и ребятами отправились в госпиталь, туда увезли раненного Гарика. Парень лежал в реанимационном отсеке под капельницами и был без сознания. Мы хотели узнать, что произошло у ворот и почему был взрыв, но теперь наш отчаянный помощник молчал. Ни Леон, ни Федор не давали прогнозов, организм Гарика загадка, и как он поведет себя — никто не скажет. Оставалось ждать. А община стала молиться.

Когда все передвижения улеглись, я встретил в коридоре Локку. Она сидела на ящике в углу коридорного «кармана» и задумчиво смотрела на кончик своей косы, который накручивала на палец.

— Ты в порядке? — спросил я.

Локка продолжала молча крутить волосы. Я решил остаться и присел рядом на свободный ящик, невольно вспомнив время, которое мы с Мией прожили в общине. Время счастья и любви.

— Здесь быстро привыкаешь, — сказал я после долгой паузы. — Главное, что все вместе, и…

— Он вернулся, да? — тихо произнесла Локка, перебив меня. — Дракон снова здесь.

Я запнулся и выдохнул:

— Да. Он здесь. Это мой брат Валентин. Дракон находится в нем и теперь управляет нашим миром.

Локка повернулась и вопросительно посмотрела на меня.

— Я не знаю, как он смог вернуться, — пришлось ответить на немой вопрос. — Не понимаю, как ему удалось обойти все замки́, которые обойти невозможно. Но я проиграл ему.

— Человек из двумирья способен бороться с драконом, — сказала Локка. — Сила льва защитит нас.

— Если ты обо мне, то все уже не так, — с унынием ответил я. — Все сложно.

Локка покачала головой:

— Я говорю правду. В тебе силы против дракона, но дракон связан с тобой. Он принял важное решение. И оно тебе очень не понравится.

Если бы ты знал, как унизительно стать никем, после того, как был богом

Слова Локки о том, что дракон, а значит мой брат, принял решение, которое мне очень не понравится, встали словно кость в горле. Я не смог добиться пояснения, что это значит. Локка напомнила, что видит только то, что на данный момент происходит, а будущее ей открывается в очень редких случаях. И я не знал, говорить ли об этом Мие, потому что не хотел вешать на нее еще одну проблему.

Конечно, я понимал, что после нашей провокации Валентин ответит, но что он выберет для мести — всегда загадка. Серафим намекнул, что мой родственник изменил тактику и даже ищет меня. Возможно, в этот самый момент Валентин приближается ко мне, разворачивая своих поисковых змей и предвкушая мой позор. Но что я могу без способностей, без нашего союза, без этого мощного внутреннего наполнения? Я хотел бы бороться, хотел бы вернуть наш мир для жизни детей, но без возвращения лидерства я беспомощен. Нужно поговорить с Мией. Выбрать меньшее из зол — объединение союза обратников. Потому что тянуть больше некуда.

Я приходил в госпиталь каждый день. Сидел возле Гарика и смотрел на его мертвенно бледное маленькое лицо, все в кровавых порезах. И ждал. Мне нужна была информация, хоть что-нибудь о происходящем в Сером Городе. Серафим неизвестно когда вырвется, если вообще сможет после нашего набега. И все это нещадно мучило меня, потому что от моих решений страдали люди. Гарик на грани смерти, а Серафим с другими помощниками вообще находятся в эпицентре событий и рискуют каждый раз, как только помогают нам. Лучше бы я работал в Сером Городе. Тогда бы знал, что происходит, пусть даже с риском для жизни, но это меньшее мучение, чем то, что я испытываю сейчас. И теперь я понимаю Серафима.