— М-да, — произнес Денисов, поглядев в угол, где из-за холодильника на него с подозрением взирало не меньше десятка ласковых кроликов, — очень познавательно. Бедолаги, уж вы-то тут как без этого дела?
— Лишь бы все опошлить! — тут же обиделась хранительница тощей блондинки и взгромоздилась на витрину, закрыв сосисочные пирамидки хвостом красного платья. — Ведь на самом деле это все е...ся как грустно. Хотя лучше уж пусть укурок Танюхин кролей забивает, чем ее. Хранитель-то его нормальный дядька, только против Марата сделать ничего не может. Третий год уж с ним, а все на мальковом поводке бегает.
Эта информация немедленно ухудшила Костино настроение. Он проводил взглядом состоявшегося покупателя, бережно уносившего в объятиях две бутылки "Коктебеля", и его хранителя, помахавшего на прощанье тростью, и заметил, что Аня, бросив журнал, идет к кассе — туда, где скучала Таня и неподалеку по-прежнему торчали Костин супротивник со своим флинтом.
— Куда пошла?! — всполошился Денисов. — Туда не ходи! Эй!
Аня подошла к подружке, подергала ворот своего свитера, после чего нагнулась и принялась что-то искать под кассовой столешницей, отчего взгляды и Эдика, и Руслана немедленно приобрели вполне предсказуемое направление. Если бы Костя мог дать своему флинту подзатыльник, то сделал бы это сию же секунду. Но орать на нее он не стал — во-первых, все на него смотрели и было как-то неудобно, во-вторых, Руслан не должен знать всю степень его возможностей влияния и невлияния на флинта, в третьих, он же не истеричка какая-то, в конце концов!
Аня продолжала шарить в нише, бормоча что-то про тетрадку. Мимо прошел Влад, пристально разглядывая ценники и остановился у дальнего холодильника, туда же прибежала Вика, повисла на нем, напоминая о своем существовании, после чего оттянула вырез свитера у него на спине и принялась производить какие-то манипуляции. Гриша немедленно сморщился и ретировался к выходу из-за прилавка.
— Что там происходит? — осведомился Костя, злобно поглядывая на тыл своего нарочито-беспечного флинта. Гриша сморщился еще больше.
— Прыщики она ему на спине давит, — он отвернулся. — Не понимаю я... и дома-то, а тут, на людях...
— Ничего себе любовные игры! — Денисов, тоже сморщившись, даже отвлекся от ситуации, которая вот-вот могла стать угрожающей. — Меня сейчас стошнит! Фу!
— Тебя не может стошнить, — сказал Гриша. — Ты ж мертвый.
— Напоминать об этом совершенно необязательно! И разве не принято говорить ушедший, а не мертвый?!
— Извиняюсь, — Гриша вытащил сигарету и махнул на улицу искать кого-нибудь курящего. Следом убежала Людка с перекошенным от злости лицом — манеры Вики ее явно выводили из себя и тут она была бессильна. Костя хихикнул, потом посмотрел на Эдика, оценил выражение его лица и, не сдержавшись, отвесил раздраженный шлепок своему флинту, немедленно заработав негодующий взгляд Галины. Спустя несколько секунд Аня выпрямилась и, снова подергав себя за свитер, сказала своей подружке:
— Жарко как сегодня, а! Пойду в подсобку переоденусь.
Она одернула свитер так, что он сильно натянулся на груди, и Костя заметил, как у Эдика слегка приоткрылся рот. Руслан, склонившись, тут же что-то зашептал ему на ухо, и Костя, чертыхнувшись, выскочил следом за своим флинтом, крепко сжимая скалку и вытаскивая из-за пояса деревянный обломок.
— Аня, твою мать, ты чего творишь?! Ты зачем его провоцируешь?! Блин, ты что — специально, что ли?! — Костя на мгновение притормозил, лихорадочно прокручивая в уме все составляющие сегодняшнего дня. — Ах так ты специально! Зачем?! Что ты задумала?! Я же пошутил тогда про лом! Стой! Я с тобой разговариваю! Анька! Юрьевна! Флинт! Не сметь меня игнорировать! Я тут главный!
Аня шмыгнула в подсобку, как обычно презрев все высказывания своего хранителя. Дверь она оставила приоткрытой, Костя немедленно ввалился следом и остановился, озираясь в поисках лома, ножа, бензопилы или еще чего-нибудь, пригодного для изничтожения Эдика и им подобных
Эх, мне бы хоть молоток! Как бы я раскатал этого Руслана!
но ничего не нашел. Зато заметил, как Аня аккуратно перемахнула через ставшую уже огромной масляную лужу, остановилась, сжав губы и пристально глядя в сторону шкафа с одеждой, и Денисову казалось, что сейчас он не просто ощущает, а почти видит исходящий от нее панический ужас, как веревками перевитый отчаянной решимостью. Его осенила догадка, и Костя с трудом сдержался, чтобы не садануть ногой по дверце шкафа, впрочем, из этой вспышки гнева все равно ничего бы не вышло.
— Это и есть?.. — спросил он яростным шепотом и протянул руки, словно держал каравай хлеба. — Это и есть то, что ты ему приготовила?! Лужа масла?! Надеешься что он себе шею свернет?! Разобьет череп об паки? Да даже, если б ты тут наковальни раскидала, ничего бы не вышло! Да и не упадет он! Да и лужа не в том месте сделана! — Денисов схватил себя за волосы. — Ееелки, какая ж ты бестолковая!.. Вот что мне сейчас делать?! Ты понимаешь, что сейчас будет?! Твою налево!.. — Костя развернулся, услышав быстрые уверенные шаги, раздающиеся в коридоре, и взял наизготовку скалку и деревянный "нож". — Ну все, блин! Даже не во дворах. В какой-то подсобке! Отлично! Прекрасно поработали вместе! Огромное спасибо! Черт!
Костя Денисов — истеричка! Вот это новость!
Нет, ну как можно быть такой наивной?! Творческая натура, так ее и разэтак!
Аня, дернув головой и комически округлив глаза, потянула вверх край свитера, и тут дверь качнулась наружу, явив во всей красе ожидаемого обеими сторонами Эдика с выражением лица соответствующего ситуации. Позади маячил Руслан, который, видимо из предосторожности, не решился лезть в самую гущу действа и на сей раз предпочел партер, но по выражению физиономии щекастого было ясно, что Костю ждет невероятно пакостный сюрприз.
Вот вам и проблема выбора. Либо защищай себя от долбанутого хранителя, либо — и практически безуспешно — защищай своего флинта, а в это время долбанутый хранитель не преминет воткнуть тебе что-нибудь в затылок. А без флинта вам, господин Денисов, каюк! А с флинтом тоже каюк! Ну и диллема! Попытаться, как в прошлый раз?.. нет, сейчас все намного хуже, кулачок в нос ситуацию не спасет. Хоть бы заорать додумалась... но в зале музыка, народ галдит... А этот-то, средь бела дня и в шести метрах персонал и покупатели...
Все эти мысли пронеслись в денисовской голове в один невесомый миг, а потом Костя оглянулся на лицо своего флинта, смятое ужасом, на светлые глаза, в которых, почти взломав безжизненный лед, трепетала некая безумная надежда, и которые сейчас смотрели точно на него, будто спрашивая, действительно ли все получится и будто почти веря в это. И отчего-то вспомнились вдруг другие глаза из другого мира — темно-синие, томные, подернутые легким страданием — как всегда бывало, когда она сдерживала свои капризы и соглашалась с какими-то его решениями, рассчитывая получить что-то взамен. Глаза этой... как ее...
Офигеть, забыл имя жены!..
Костя развернулся и встал перед своим флинтом, у самого края масляной лужи, сжимая скалку и деревянный обломок и сделав зверское лицо. Он был готов принять последний бой.
Бой произошел очень быстро, заняв от силы секунд пять.
Участие Денисова в нем изначально выразилось в произнесении заковыристого матерного слова, смысла которого не понял даже он сам.
Участие Ани выразилось в двух испуганных вскриках.
Участие Руслана выразилось в безмолвном созерцании.
Собственно единственным участником боя стал Эдик, и не приложи Аня руку к подготовке поля боя, Костя мог бы подумать, что лысый попросту решил сэкономить им время и сделал все сам.
Аня повернула голову и, увидев явление в дверях, слабо вскрикнула, дернув свитерок вниз. В самом начале ее вскрика Эдик шагнул внутрь, одновременно протягивая руку к дверной ручке, чтобы захлопнуть за собой дверь, его ботинки вступили в масляную лужу, один сразу же приподнялся и в новом коротком шаге вновь опустился, спокойно приобретя прочное сцепление с полом, невзирая ни на какое масло. В принципе, этого Костя и ожидал. От Ани на него плеснуло испугом, но не таким уж сильным — больше похожим на растерянный возглас. Эдик опустил глаза, увидел лужу и ухмыльнулся, видимо, сообразив что к чему. В тот же момент его ладонь и пальцы с силой вошли в соприкосновение с круглой дверной ручкой.
