Знахарство – от волхвов, то есть коренится в язычестве, в первобытных отношениях человека с природой, когда человек понимал природу и поклонялся ей, беря от нее лишь необходимое с предостережением.

Славяне издавна верили, что знахари, ведуны влияют на силы природы, знают, как предупредить беду, успокоить ветер, разогнать дождевые тучи, остановить пожар, накликать дождь в засуху и т. п. Они умеют призвать любовь или отвратить нежеланного поклонника. В отличие от ведьм и колдунов, знахари не знаются с нечистой силой, противостоят ей.

И. Мольбок. У знахаря (фрагмент)

Герб войска Запорожского в нач. XVII века. Гравюра из книги «Верше»

Амвросий Ждаха.

Байда-Вишневецький – запорожский герой

Военный Совет в Новой Сечи. Рис. ХІІІ в. (По Д. Яворницкому)

Христианство боролось со знахарями, но победить это явление в народе не смогло.

Казачество – явление в истории, которое было присуще славянским народам (украинскому и русскому). Казаков отнесем к значимым персонам, ибо не упомянуть эту категорию, это значительное явление, невозможно.

Впервые слово «казак» в значении «сторож» приводится в персидско-татарском словаре в конце ХІІІ в. В конце ХV в. слово «казаки» встречается в переписке литовского князя Александра с татарским ханом Менгли-Гиреем. С ХV в. казачество – признанное широкое явление в степной приграничной зоне. В середине ХVІ в. возникла Запорожская Сечь, которая стала главной базой казачества. Первую Сечь организовал Дмитрий Вишневецкий на острове Хортица (1553–1557 гг.). Потом она была перенесена на остров Токмаковка (до 1593 г.); с 1593-го до 1638 г. Сечь была на горе Базавлук; с 1638-го по 1652-й – на Никитином Роге; с 1652-го по 1709-й – на горе Чортомлык; с 1709-го по 1711-й – на Камянке; с 1734-го по 1775 г. – на Подпольной.

На территории Сечи посредине была площадь с церковью и столпом, возле которого оглашали и исполняли приговоры. Вокруг по периметру стояли курени, в которых жили казаки-запорожцы. Запорожцы – потому, что территория Сечи находилась за Днепровыми порогами. На Сечи в лучшие времена было 38 куреней – военных и территориальных единиц традиционно по признакам землячества: Переяславский курень, Батуринский курень и т. п. Земли войска Запорожского были разбиты на паланки (области, территории). До конца ХVІІІ в. было восемь паланок.

Казак Мамай с кобзой

На территории Сечи находилось несколько тысяч казаков в зависимости от военной ситуации и времени года (зимой меньше, нежели летом). Женщин на Сечь не допускали. Казаки были православными христианами, твердо отстаивали веру, придерживались постов, не пили горилку в походах и во время боевых действий. На Сечи молодые казаки проходили боевую подготовку под руководством опытных воинов. Войско делилось на пеших казаков, конницу и артиллерию. У кочевых народов казаки позаимствовали мастерство создания «быстрого» лагеря-укрепления из возов, которые они при необходимости мгновенно сцепляли в прямоугольник, оставаясь в средине. При длительной обороне колеса возов закапывали в землю. Искусство казацкого конного сабельного боя (герць), морские походы запорожцев, умение стрелять из пистолей и пушек – все это породило большое количество легенд, песен, дум. Выдающиеся запорожские атаманы и полковники, как Серко, Богун, Сагайдачный, Наливайко, Кривонос и др., в народе считались необычайными людьми, характерниками. Известными личностями были и иные простые казаки-запорожцы. В казацкой среде родилось такое значительное явление, как кобзари, лирники, бандуристы.

Кликуши – женщины, страдающие падучей или какими другими тяжелыми болезнями, во время которых бредят, корчатся, пускают пену изо рта; они дико кричат и заверяют, что злые колдуны и ведьмы посадили в них бесов, чтобы те грызли нутро.

Согласно народным поверьям, колдуны и ведьмы напускают на людей и домашний скот порчу, то есть сушат, мучают, изводят болезненными припадками.

Кликуши часто кричат во время литургии, но не принято протестовать, выводить их из храма. Лишь женщины стараются успокоить кликушу, чтобы она выстояла обедню до того времени, когда с выносом Святых Даров исчезает или умолкает вся нечистая сила. Считали, что не сама кликуша нарушает покой в церкви, а злой дух, который в нее вселился. Злой дух кричит петухом, ржет конем, лает псом, мяукает кошкой.

Когда кликуша успокаивается, ее осторожно выводят из церкви, кладут на землю и накрывают белым покрывалом – скатертью, которой был накрыт пасхальный стол, либо той, под которой носили на Пасху в церковь для освящения яйца и куличи. Поили «порченую» крещенской водой, читали над ней молитвы, держа за мизинец, проговаривая особые заговоры.

Дома к ним относились заботливо и ласково, считая тяжелобольными; поручали только легкую работу, кормили лучшей пищей, старались не сердить.

Общепринятым способом успокоения кликуш, когда с ними случался припадок дома, был ритуал одевания на них хомута со вспотевшего коня. Иногда к ногам привязывали подковы. Считали, что в хомуте кликуша быстрее ответит, кто ее извел. Целебной для кликуш считали крещенскую воду – ею обливали «порченых».

Такое отношение к кликушам объясняется еще и тем, что верили в их пророческий дар.

Казаки в годину войны были воинами, в мирное время – поэтами и музыкантами. Играли запорожцы на всяких инструментах – кобзах, лирах, скрипках, басах, цимбалах, козах, сопелках. Любимым, а потому и наиболее распространенным инструментом была у казаков кобза.

Кобзу, как считали казаки, придумал сам Бог, потому они так ее почитали. Для уединенного запорожца, который часто скитался в безлюдной степи и не имел возможности на протяжении многих дней кому-либо и слово молвить, кобза была искренним другом, подругой верной, которой он доверял свои думы, с помощью которой он прогонял свою печаль.

Казаки почти все умели играть на кобзах. Профессиональными музыкантами были слепцы-кобзари, потерявшие зрение в турецкой неволе, откуда пытались бежать домой, но преследователи их ловили и ослепляли. Кобзарь был всегда желанным гостем, хранителем казацких обычаев и заветов: он знал, как чинили суд по древнему обычаю; как делили землю; как избиралась казацкая старшиґна; как и когда снаряжались походы на врага. В поход кобзари отправлялись с войском. Во время похода веселили казаков, прогоняли печаль, славили кошевых, но нередко выполняли роль войсковых лекарей, потому что знали силу и секреты целебных трав, лечили заболевших в дороге и раненых в бою. Знали кобзари и то, как выгонять из тела немощного трясучку, какое зелье прикладывать к ране, какие заговоры шептать, чтобы остановить кровотечение. Кобзари были и певцами, и знахарями-характерниками – очень уважаемыми в казацком обществе людьми.

Еще в конце ХІХ в. в Украине насчитывалось около 10 тысяч слепых кобзарей и лирников. Советская власть на протяжении двух десятилетий почти уничтожила представителей этого древнего бардовского цеха. В 1932 г. всех до этого зарегистрированных специальной этнографической комиссией кобзарей (около 340 человек) собрали в Харькове на Всеукраинский съезд кобзарей. Певцов вывезли за город и возле села Куряжанка в овраге расстреляли. Из тех, которые чудом не попали на «расстрелянный» съезд, по приказу власти организовали капеллы бандуристов, прославлявших достижения советского государства. В ХХІ в. индивидуальное кобзарское искусство в Украине начало возрождаться.