На Руси знали защитные головные уборы разных видов и форм. До Х в. преобладали шеломы (шлемы) конической формы. Но в Х – ХІІ вв. древнерусские воины начали отдавать преимущество сфероконическим шеломам, которые лучше защищали голову в конно-сабельном бою.

Шеломы изготовляли по-разному: клепали из четырех частей или делали из цельного куска металла. Украшали орнаментом, позолотой, пластинами серебра.

Историки считают, что шеломы раннего периода имели только бармицы – кольчужное прикрытие шеи. Потом появились образцы с наносниками, масками-личинами (в «Задонщине» упоминаются «шоломы золоченые с личинами») и полумасками, с бармицами, которые закрывали не только шею, а и нижнюю часть лица. В ХІІ в. шеломы имеют всякие эмблемы, долгие шпили. В летописи 1169 г. впервые упоминаются «прилбицы» из волчьего и барсучьего меха, но, наверное, подшлемниками пользовались на Руси и раньше. При шеломе, найденном во время раскопок в селе Пешки, была пряжка от подбородочного ремешка.

Шелом был дорогим предметом боевого снаряжения, отличительным знаком князей и знатных воинов.

Шелом – боевое наголовье, распространенное на Руси в ІХ – ХІ вв., до ХVІІ в. Изготовлялся из шкуры, железа или комбинации этих материалов. Назначение – защищать голову воина от вражьего удара. Конструктивно шелом состоит из наголовника (гладкого, с гребнем или шишаком), козырька, затылочника, бармицы, нащечников (все эти части не обязательно соединяются в одном шеломе). На территории Восточной Европы шеломы были распространены со скифских времен. Древнейшие в Восточной Европе железные шеломы найдены в захоронениях на Южном Буге.

Шелом имел плавно выгнутую конусовидную форму с железными «наушами» – компонентами, которые прикрывали уши и нижнюю часть лица с боков. Эти компоненты набирались из железных пластин на коже и завязывались на подбородке. Для защиты от боковых ударов мечом или саблей шелом имел железную полосу – нос, который проходил через отверстие в козырьке шелома и фиксировался простым зажимом – шурупцем. Иногда вместо «носа» на шеломе была железная маска или полумаска. На некоторых шеломах отсутствовали такие компоненты, как «нос» и науши, тогда эти функции полностью или частично исполняла бармица. Шеломы такой конфигурации не были известны в Западной Европе, они широко использовались в Передней Азии.

Шапка ерихонская или юргенская, то есть грузинская. Шелом, который своей формой напоминает монгольский шишак. К нему крепились козырец с шурупцем, нос, затылочник, науши. Ерихонки часто были частью снаряжения воевод и князей.

Потому большинство известных ерихонок украшены драгоценностями. Не исключено, что такая шапка была одним из признаков знатного происхождения или высокой должности ее владельца.

Металлический шелом с острым навершием, с железным декоративным компонентом на навершии – «яблочком». Колпак не имел дополнительных защитных элементов.

Их заменяла бармица, которая прикрывала полностью шею и нижнюю часть лица, а иногда и все лицо.

Шеломы восточного происхождения. Название происходит от тюркского «Миср» – «Египет». Мисюры (мисюрки, шапки мисюрские) имели характерную форму – они были невысокие и широкие. Их делали из железного круга, который прикрывал затылок, и добавляли кольчужную бармицу.

Они были двух разновидностей – прилбицы и наплешники. Первый вид закрывал лоб почти по самые глаза, другой – верхнюю часть головы. Мисюрки практически всегда носили с наушниками и бармицей.

Шеломы разные по форме, материалу, качеству изготовления. Не исключено, что они использовались небогатыми пешими воинами, ополченцами, которые не имели возможности приобрести высококачественное снаряжение.

Они сами изготовляли себе защитное снаряжение. Изготовляли в большинстве из металла: железные и медные шапки полусферической формы, немного похожие на шишаки. Использовались также другие материалы: материя, дерево, лоза, береста, шкура, жилы и пр. «Шапки бумажные», например, делали из материи, на вате, стеганые, подобно тому, как изготовляли тегиляй. Со временем такие шлемы и даже полное снаряжение начали изготавливать профессиональные мастера.

От других шеломов отличался длинным шпилем («шишом») с вмонтированной в него втулкой, в которую вставлялся цветной флажок – «яловец». Шишак, как правило, носился с бармицей.

Название «шишаки московские» свидетельствует об отличном от шелома новом виде защитного снаряжения. Впервые упоминаются в русских источниках в 1358 г., а в середине ХVІ в. широко распространены на Руси, в Польше, Венгрии, Германии. Просуществовали шишаки до ХVІІ в.

Типичный образец такого защитного головного убора – сферичная, иногда пирамидальная каска высотой 20–25 см, позже детализированная: затылочником, наушами, козырьком и пропущенной сквозь него стрелкой. Шишаки иногда надевали под большие шеломы.

Элемент защитного снаряжения, который защищает воина от поражения оружием ближнего и дистанционного боя. Имел вид большой пластины разной формы и размеров, изготовленной из дерева, шкуры, железа либо же из комбинации этих материалов. Составные части щита: поле, окутье, умбон (коническая или полусферическая бляха в центре для отражения ударов), ручка-петля. Значительное распространение щиты получили в скифском войске VІ—ІV вв. до н. э. Они разнообразные по форме (квадратные с круглыми углами, сегментные, овальные), набранные из длинных железных пластинок или чешуи, закрепленных на деревянной основе либо на шкуре.

Щиты рано появились в защитном снаряжении. Распространенные на Руси в VІІІ—ХІ вв., имели круглую форму и прикрывали приблизительно четверть силуэта воина. Материал для изготовления – дерево. Щиты из нескольких деревянных досок обтягивали шкурой, центр усиливали железной бляхой выпуклой формы – умбоном, на который падало большинство ударов и который, деформируясь, гасил их силу. До Х в. круглый щит был самым распространенным, использовался как конными, так и пешими воинами. Со второй половины Х в. появляются щиты удлиненной формы, а с ХІ—ХІІ вв. – миндалевидные общеевропейского образца, которые прикрывали всадника от подбородка до колен. Со временем, в ХІІІ в., распространение получил двускатный щит треугольной формы. Такая конфигурация давала возможность плотнее прижать его к телу. С этого времени известны щиты трапециевидной формы. В конце ХІІІ в. в связи с общей тенденцией утяжеления оружия изготовляются сложнофигурные щиты-тарчи, которые прикрывали грудь всадника во время мощных таранных ударов копьями. В ХІV в. в процессе трансформации оружия и защитного снаряжения появились щиты с нижним желобом для руки. Такая форма давала возможность маневрировать щитом во время боя. В Западной Европе такие щиты назывались «павез» и достигали больших размеров – до 1,3 метра в диаметре.