Согласно легенде о происхождении этой птицы, в древние времена чайка и кукушка были красивыми, но уж очень легкомысленными девушками. Ради смеха они задумали напугать Спасителя. Но им это не удалось, и Господь наказал грешниц, превратил в птиц. Кукушке приказал куковать, судьбу ковать, долю вещать, а чайке вечно причитать-тосковать.

Позже, в казацкие времена, чайка стала символом тоски, воплощением материнской любви, ласки, печали, страданий о судьбе взрослых детей.

Долгая жизнь, которую приписывали черепахе, сделала ее символом долголетия, а крепкий панцирь – символом устойчивого порядка, стабильности. В китайской мифологии на спине огромной черепахи Земля покоится; в других вариантах – на четырех черепахах.

В то же время отличие этого животного от других, крепкий панцирь, медлительность способствовали возникновению разных версий о появлении на свет черепахи. Известна легенда о том, что черепахи в древние времена умели летать, как птицы. Но загордились, начали насмехаться над людьми и даже нападать на них. Тогда Господь их наказал, одел их в черепки и сбросил на землю. О справедливо наказанных говорят: «Наказал, как Бог черепаху».

В народе верили, что черепахам известны свойства всех трав, и они при необходимости пользуются этим. Например, если загородить яйца черепахи колышками, она обязательно принесет разрыв-траву, при помощи которой разорвет ограду. Смельчаки следили за черепахами, подстерегали их, чтобы отобрать зелье и самому им пользоваться.

«В некоторых регионах Украины верили, что эти существа благоприятствуют продуктивности коров. Потому их держали в ночвах с помоями, которыми потом поили животных. Нередко черепаху подпускали к дойной корове, чтобы та полизала панцирь. Это вроде повысит надои и улучшит жирность молока» (В. Скуративский).

У славян знаковая рыба, которая соотносилась с природными явлениями либо, согласно поверьям, воздействовала на природные явления и «порождала» приметы относительно их. В народе считали, что на Алексея теплого рыба-щука хвостом лед разбивает, извещая бесповоротный приход весны. Первой из рыб щука выходит из глубины накануне Юрьева дня. Эта хищная рыба, по рыбацким рассказам, другими рыбами верховодит. Значимость щуки подтверждает ее участие в фольклоре и сказках.

Хищная птица с коротким крючковатым клювом и острыми крючками-когтями. В древности считали, что происходит ястреб (ястриб, коструб) от кукушки, которая на седьмой год существования превращается в птицу-хищника. Ястреб был символом хищничества, ненасытности. Самый большой ястреб – ястреб большой (тетеревятник, голубятник) – лесная птица, которая охотится на всех других птиц, в том числе и на больших (фазана, глухаря); на домашнюю птицу; на грызунов, белок, зайцев, кролей. Известны ястреб малый (перепелятник, воробьятник) и ястреб-тювик (название происходит от крика птицы «тюююви-тююю-ви»).

С древних времен сохранился обряд задабривания ястреба, отвода его глаз от цыплят. В этом действе его называют то «отец», то «разбойник», предлагают ему десятину цыплят, лишь бы не трогал остальных.

Как животное, спящее зимой, ящерица стала символом смерти с последующим воскресением. В раннем христианском тексте «Физиолога» о ящерице говорится, что когда она стареет и глаза ее гаснут, она прячется в трещину на стене с восточной стороны. Когда солнце всходит, «…ее глаза открываются, и она опять оживает». Далее «Физиолог» на этом примере базирует христианский постулат: «В этой мудрости, о человек, когда глаза твоего сердца становятся мутными, ищи, как восход солнца, справедливый суд нашего Господа Иисуса Христа, и он опять откроет глаза твоего сердца». Ящерица – богоугодное животное, оно символизирует повторное рождение, омоложение (умением сбрасывать старую шкуру), стремление к духовному – свету. Потому это животное изображали на подсвечниках и кадилах, оно было воплощением души. Известно поверье, что душа ящерицей может выходить изо рта спящего человека и бродит по свету, пока человек спит. Убить ящерицу – грех.

Народные предания говорят о двух видах ящериц: серая кусает только юношей; зеленая – девушек.

В Древнем Риме ящерицу из-за ее способности возобновлять потерянный хвост считали спутницей богини здоровья Салус, чеканили на монетах. Хвост и шкуру ящерицы использовали как лечебное средство.

Не обошли своим вниманием это животное и колдуны с ведьмами. Высушенная или растертая ящерица была одним из основных ведовских ингредиентов, ее использовали как в приворотной, так и в черной магии.

Поверья:

Если весной увидишь первую ящерицу, нужно отдавить ей хвост и носить при себе от лихорадки и дурного глаза. Если же на отбитый у ящерицы хвост сразу не наступить ногой, то из него обязательно вырастет гадюка.

Акация. Берёза. Боярышник. Бузина. Бук. Верба. Вишня. Волчьи ягоды. Граб. Груша. Дуб. Ель. Жостер. Калина. Каштан. Кедр. Кипарис. Клён. Клюква. Лещина. Липа. Малина. Можжевельник. Облепиха. Ольха. Орех. Осина. Паслён. Платан. Рябина. Сирень. Сосна. Тёрн. Тис. Тополь. Шелковица. Шиповник. Яблоня. Явор. Ясень

Славяне, жившие в лесах, относились к деревьям с особым уважением, наделяя почти каждое сверхъестественными свойствами. Предания о Мировом Дереве, которое обнимает корнями землю, а ветками держит небо, подтверждает то, что деревья были обожествляемы.

Деревья имели целебные, животворные свойства, особенно те, которых коснулся своей молнией небесный владыка. Старые, могучие, с двойными стволами деревья в народном представлении имеют особую целебную силу. Ветки или палицы с некоторых деревьев (вербы, ясеня, бузины) считались действенным средством против злых духов. Из дерева славяне вырезали идолов своих богов, в рощах устраивали священные капища, где совершали обряды жертвоприношения. Особо почитаемы были дуб, бук, липа, береза, верба, ибо считали, что эти деревья любят боги и живут на них.

Поклонение деревьям было у всех славянских племен и сохранилось в обычаях и обрядах. От поклонения деревьям идет обычай развешивать на них венки и рушники, украшать ветками деревьев усадьбу. Священными считались рощи и дубравы, где, по представлению древних славян, жили души умерших родичей, которые перевоплощались в деревья, травы, зверей, птиц.

Прибалтийские славяне считали, что духи мужчин после смерти поселяются в дубах, буках, ясенях, а духи женщин – в липах, березах, елях. Когда рождался человек, ему посвящали дерево и считали, если дерево срубить – человек умрет. Дуб и липа – частые персонажи фольклора.