Праздник встречи весны у болгар, во время которого дарят друг другу цветы из белых и красных ниток – мартички. Их носят на протяжении месяца. Подобный праздник известен в Молдове и Румынии – мерцишор. Исторические корни этого праздника уходят во времена Римской империи, когда Новый год праздновали 1 марта в честь бога Марса, который кроме военных функций также выполнял функции бога земледелия.

А еще Масляная, Сырная неделя, Колодий, Сёмикова племянница – праздничный недельный цикл, который в народном представлении осмысливался как межа между зимним и весенним сезонами и направлен своими обрядами на прощание с зимой. Праздновали Масленицу за семь недель до Пасхи, что приходилось на период со второй половины февраля до начала марта. Масленая неделя была перед Великим постом и была подготовкой к нему. Во время Масленицы существовал запрет на употребление мяса, потому в народе еще Масленую называли мясопуст и белый мясоед – то есть пища из молочных продуктов.

Каждый день Масленицы имеет свое название и соответственный ритуал. Понедельник – «встреча»; вторник – «игры»; среда – «лакомка»; четверг – «широкий четверг», «разгуляй», «перелом»; пятница – «тещины вечера»; суббота – «гостины невестки»; воскресенье – «проводы», «прощеный день», «целовальник».

В масленичном цикле языческие верования переплелись с христианскими представлениями, его обрядовость сложилась из действий и сельскохозяйственного, и семейного характера. Существенными были связанные с культом предков поминальные ритуалы. Суббота накануне масленой недели называлась «маленькою Масленой» и была поминальным днем. Первый блин, первые вареники ставили на подоконник или на божницу в память об умерших душах, несли на кладбище или отдавали подорожным. Встречая Масленицу, хозяйки посылали детей с блинами верхом на кочерге петь величальные песни.

На Масленицу совершали обряды проводов зимы и встречи весны. Было много веселых игр и забав: устраивали катание с гор на донышках прялок, на санках, катание на конных санях, захват снежных крепостей, кулачные бои, ярмарки. Особенно чтили молодых, которые только поженились.

Еще Масленицу называли Колодий, потому что девушкам и юношам, которые во время мясоеда не поженились, привязывали «колодки» к ноге в наказание. От «колодки» можно было откупиться горилкой, сладостями, блинами, варениками. В среду зятья ходили к теще на блины. Теща готовила и устраивала богатые гостины. В пятницу родители проведывали детей, устраивали гостины.

Проводы Масленицы праздновали в воскресенье. Везде разжигали очистительные костры на холмах, на берегах водоемов или на льду; приносили для костров ненужные вещи; сжигали чучело из соломы. Возле костров собирались на весенние игры. Потом, накануне Великого поста, люди просили прощения друг у друга, ходили на кладбище, оставляли на могилах блины, вареники, отдавали дань памяти предкам.

В последний день Масленицы в некоторых местах замужние женщины приходили к одной из своих подруг, приносили молочные продукты, готовили вареники с творогом, пироги, пили горилку, угощались. Вареники (пироги) оставляли в красном углу (на покутье) на всю ночь для умерших предков. Это были запусты, или пущенье («бабское пущенье»).

Народные приметы, поверья, прибаутки:

Масленая объедуха, деньгам уберуха.

Блин – хорошо, что не один.

От вареников живот не болит.

Живет и ищет, где сорок лет Масленица и три года праздники.

Блин не клин, живот не порежет.

Зять во двор – пирог на стол.

Придет зять, где ж сметанку взять?

У тещи был – хорошо, а ушел – еще лучше.

Зять в дом – и черт с ним.

Первый блин – за упокой родных душ.

Не все коту Масленица, будет и Великий пост.

На Масленицу снег, сади гречиху – урожай будет.

22 ноября (9 ноября по старому календарю) – Матрены зимней. Матрена зиму наставляет (на ноги ставит) или же еще наставляет зимние санные пути, которые Федор-студит застудит.

9 апреля – Матрены весенней, Матрены полурепницы. В этот день отбирали репу на семена. Остатки репы всегда были поживой, помогая в голодные годы дождаться первой зелени с огорода.

13 января (31 декабря по старому календарю) – праздник преподобной Мелании; в народе – Меланки, Меланьи, Маланки, Щедрый вечер. Девичьи «Меланки» и парни ходили по хатам и пели щедривки – щедровали. Девушки на Меланки гадали, ворожили, старались предсказать свое будущее. Старшие люди наблюдали погоду и определяли, урожайным ли будет год. Парни переодевались в ряженых – «Меланку», «козу», «цыгана», «деда» и пр. – и ходили «маланковать» (отсюда – «маланкари»), «водить козу». Приветствовали хозяев с Новым годом, пели обрядовые песни, шутили, собирали гостинцы.

21 ноября (8 ноября по старому календарю) – праздник архистратига Михаила. Согласно апокрифам и легендам, архистратиг (греческ. «военачальник») Михаил по указанию Бога хитростью победил Сатанаила, сбросил воинство дьявольское с неба, и оно попало на землю: где какой черт упал, тот там и прижился – водяной, домовой, леший, полевой и пр. В других апокрифах говорится о том, что архангел Михаил дал людям огонь и наделил некоторые травы (прострел-траву) чудесной силой против нечисти.

Издавна небесный архистратиг Михаил считается покровителем столицы Украины Киева и имеет в Киеве «свой» Михайловский Златоверхий собор.

По народной традиции, отважного воина чтили в первую очередь охотники, ибо он считался попечителем животных. Михаил научил зверей понимать человеческий язык, помог человеку их приручить. На Михаила и после его дня ожидали снег, считали, что Михаил зиму приводит. Вечером на Михаила угощали домового и просили его зимой не капризничать.

19 сентября (6 сентября по старому календарю) – Михаила – в народе праздник хлеборобов. В этот день архистратиг Михаил запрещал работать в поле. «…один человек, выехал в поле, как взял на себя борону с воза, так и ходил с ней целый день полем, не имея сил скинуть ее сам, и уже кто-то посторонний снял ее у него с плеч» (М. Максимович).

Чтобы задобрить Мокея, которого считали хозяином грома и дождя, в его день – 24 мая (11 мая по старому календарю) – не работали, молились, даже постились. Лишь хозяйки работали на грядках, сеяли семена подсолнуха – чтобы показать Мокею, что дождь идет, и чтобы он не прислал настоящий дождь. Если в день именин святого был дождь или туман, ждали дождевого лета и мокрой жатвы: «После Мокеевого дождя еще сорок дождей упадет». Верили, что Мокей насылает град за грехи человеческие.

1 августа (19 июля по старому календарю) – преподобной Мокрины, в народе еще – Мокриды, считался последним днем лета. Мокрина представлялась или же самой осенью, или осенней богиней; приходила вместе с Ильей, праздник которого на следующий день. Приходили они почти всегда с дождями и грозами, потому старались жатву закончить до Мокрины: «Не разгибай спину, жни до Мокрины, ибо Мокрина без дождя, как обед без борща!»

Мокрины (Макрины) – давний женский праздник в честь богини Мокоши. Отмечали праздник в первую теплую летнюю пятницу. Женщины и девушки купались в речке, обливались водой. Обряд проводили, чтобы накликать дождь, обеспечить плодородие, отвести засуху, посодействовать хорошему урожаю. Хозяева в этот день определяли погоду, потому, что, по поверьям, какая погода на Мокрины, такой будет и всю осень. «На Мокрины дождь – осень будет мокрой».