След. Про след человека существует много суеверий.

Согласно преданиям, по следу напускают порчу: злые люди вынимают след, землю, где ступал человек, и бросают на дерево – засыхает дерево, а с ним и человек. Избавить от порчи может лишь опытный знахарь. Но если землю бросают на воду, то и знахарь бессильный.

След человека в мешочке цепляют в печи, а в дымоходе замазывают глиной волосы обреченного: земля и глина сохнут – на человека тоже нападают сухоты.

Нашептывают колдуны над следом – связывают волю определенного человека.

Измеряют шаг человека скалкой и сжигают ее, приговаривая злые слова, – от этого у жертвы отнимаются ноги.

Чтобы избавиться от порчи по следу, бросали на ветер волосы больного; сжигали на Благовещение белье.

Считалось, что наступить на чужой след – на беду, ноги будут болеть.

В народе верили, что от порчи можно избавиться, если ходить задом наперед. Считали также, что колдун, наславший порчу, снять ее не имеет силы, нужно искать сильного знахаря.

Против порчи помогает крещенская и богоявленская вода, но лучше, согласно народным поверьям, лечит вода, которую трижды выливают на камень в бане и подхватывают ковшом, не давая пролиться на пол. Этой водой поливают больного, а еще пьют ее. При этом приговаривают: «Как на каменке, на матушке подсыхает и пригорает, так на рабе Божьем таком-то подсыхай и пригорай!»

Пранцы – украинский народный просторечный аналог: пранцы – от Франция («Чтобы тебя пранцы обсели»). Оттуда была завезена на славянские земли страшная венерическая болезнь сифилис, или люэс.

В 1494 г. французский король Карл VІІІ выступил против Неаполитанского королевства. В захваченном Неаполе французская армия грабила, убивала, солдаты удовлетворяли свои плотские нужды. На то время неаполитанские женщины носили в себе смертельную болезнь, французские солдаты начали болеть и умирать в страшных муках. В народе распространились слухи, что эта болезнь – наследие каннибализма или половых отношений воинов с больными животными. На самом деле, болезнь «привезли» из Америки матросы Христофора Колумба; в Италию ее «доставили» испанские наемники Фердинанда Арагонского. Когда французская армия в 1496 г. вернулась домой, Париж охватила страшная эпидемия. Сифилис называли «неаполитанской болезнью», «большой оспой». Церковь настаивала, что спасение от эпидемии в целомудрии и люди начали уходить в монастыри. Монастыри были переполнены, туда потянулись и благочестивые, и бесчестные. Святые отцы даже ввели бесцеремонную проверку молодых девушек на целомудрие; целомудренных прогоняли вон, ибо в монастыри должны идти грешницы, чтобы искупить грехи. С того времени болезнь распространилась по всем странам.

Итальянский лекарь Джироламо Фракасторо записал такую легенду: «Пастух на имя Сифилис разозлил бога Солнца своим распутным поведением, и тот наказал его неизлечимой болезнью. Влюбленная в пастуха нимфа Америка привела его в дубраву, где росли целебные деревья, а в ртутное озеро тек серный источник. Там нимфа вылечила пастуха».

Наверное, в мире нет человека, который бы не болел простудой. В древности лекарств не знали, потому простуду, как и другие заболевания, лечили с помощью средств народной медицины: трав, настоек, ягод и пр., а еще силой слова – заговорами.

Некоторые народные целители и лекари считают, что лечить простуду медикаментами не следует. С их точки зрения, правильное лечение – пост до 5 дней: можно есть фрукты и делать больному клизмы. Боль, чихи, кашель, температура необходимы и полезны для здоровья, и спешить от них избавиться с помощью лекарств не стоит. Боль – важный предупреждающий сигнал организма. Во время чихания дыхательные пути и легкие очищаются от вредных веществ и аллергенов. А кашель освобождает организм от бактерий и вирусов. Если не в меру глушить кашель лекарствами, это может привести к воспалению легких или к другому заболеванию дыхательных путей. Только когда кашель сухой – следует принимать лекарства. Температура – тоже важное оружие организма, которое ни в коем случае нельзя «обезвреживать» при помощи лекарств. Если она не превышает 39 °C, то сама по себе сокращает срок заболевания, нейтрализует вирусы и бактерии.

Об это всем знали древние славяне и умело преодолевали простуду. Если же тяжело выдерживали пост и не было времени доверить свое здоровье матушке-природе, обращались к испробованным веками средствам народной медицины.

В народе существует поверье: если кто заболеет в лесу или после купания, а сам знает за собой какой-либо грех против этого водоема (плевал в воду) или леса (рубил дрова, ломал ветки), то не излечиться ему никак иначе, как пойти в лес или к реке и попросить прощения (прощенья) трижды, кланяясь к земле и оставляя жертву – лучше всего красное яйцо. Если после этого обряда за спиной покаянного начинается шум громкий, треск – значит, он прощен и будет здоров.

Так называли болезни желудка. Чтобы их вылечить, знахарь брал миску, в которую можно было налить три бутылки воды, пряжу и ковш.

Миску ставил больному на живот, пряжу зажигал. Горячим обматывал больного. Через обожженное место якобы выходит болезнь, которая находится в больном. Пеньку потом знахарь клал в ковш, а ковш ставил в миску. Во время этих действий он шептал заговор, без которого любое лечение не считалось действенным. Потом больному давали выпить эту воду – и он излечивался. Но главная суть лечения – в чудесных словах заговора.

Страшную болезнь холеру в народе еще называли птица-юстрица. Якобы имеет она вид черной птицы с хвостом и змеиными головами. Ночью пролетает над селами-городами – где зацепит воду железным крылом, там будет повальный мор. Об этой болезни, опустошающей землю, в народе ходила загадка:

От холеры прятались. Заходили в нетопленую баню, ложились на полку и притворялись покойником. Или закрывали в жилище дверь, завешивали окна – чтобы болезнь подумала, что никого в доме нет, и ушла.

Представляли дух этой болезни в подобии старухи со страшным, злым, перекошенным муками лицом. Где она зайдет переночевать – не останется ни одной живой души. В некоторых местах считали, что дух этой болезни приходит из-за моря в образе трех сестер – страшных девиц в белых саванах.

Защитником от холеры, как и от других болезней, считали лешего, иногда домового. Умерших от холеры выносили в закрытых гробах через окна, чтобы болезнь не помнила порог (вход через дверь). Ночью возле могилы умершего закапывали живую кошку – жертву болезни, чтобы она смилостивилась и не забирала членов семьи. Известны случаи, когда в жертву холере приносили и живых людей, стариков или детей, закапывали вместе с петухом, собакой и черной кошкой. Холеру отождествляли с умершим от нее, устраивая иногда пышные похороны самой болезни.

Согласно поверьям, на северных островах и землях ходит страшная высокая старуха, видимая всем, разговаривает человеческим голосом. Появляется под разными личинами: может приходить к уставшему путнику в подобии молодой женщины, несчастный милуется красотой, сладко засыпает, но сон тот переходит в смерть.