Среди замужних женщин практиковалось празднование понедельника – «понеделкование», что выражалось не только в молитвах и посте, но и в воздержании от некоторых женских работ. Иногда, по свидетельству Георгия Булашева, «…право ничего не делать по понедельникам на всю будущую жизнь оговаривалось невестой жениху еще до того, как они вступят в брак, и входило отдельной статьей в брачный договор».

На основании преданий из старых хроник (к примеру, предания чешского народа, записанного Козьмой Пражским и др.) исследователи считают, что обычай «понеделкования» берет начало еще со времен становления моногамных брачных отношений. В первобытные времена все женщины определенного племени считались в браке одновременно со всеми мужчинами того же племени – «общинный» брак. Переход от «общинного» брака к моногамным отношениям породил немало оригинальных обычаев. Среди них особый обычай – «брак на три четверти», названный так исследователем Леббоком. Суть этого обычая в том, что женщина может жить с мужчиной (мужчинами) в конкретные дни недели, а в другие дни (например, в понедельник) должна сохранять целомудренность. Древний обычай значение свое сохранил, но характер его изменился: эротический элемент отпал, а выступил экономический. И чтобы не вредить домашнему хозяйству, в эти дни недели было наложено табу лишь на некоторые виды женских работ.

Позже «понеделкование» осталось привилегией пожилых женщин и знахарей. В понедельник они ничего не делают и соблюдают пост, ибо «…кто не чтит святой понедельник, тому скверно идти на тот свет».

Изображения святого понедельника в образе седого деда, открывающего врата рая или ведущего душу в ад, дает основание считать, что на него перенесены черты вратаря рая святого апостола Петра.

«В понедельник мир зачинался на зачатие Анны, и (это есть) первый день у Бога… (Если) в понедельник дите родится, то в понедельник и отлучать от груди, и чтобы понеделковала (мать) до смерти, тогда это дите будет счастливым и будет помогать людям: если пожар и выйдет с иконой – так и погаснет… Если начинают куда идти, то легче им (понедельником) подпираясь – как с палочкой перейдешь с ним… Понедельник всему помогает: если кто понедельничает, то и на том свете легче, и на этом свете – от злыдней и от болезней. Если заболеешь в понедельник, нужно заречься соблюдать пост – то и пройдет»

(М. Максимович).

Мужской день. Удачный, легкий, благоприятный для начинаний, для всяких работ. Вторник – счастливый день, потому сеять, жать, молотить, сажать и собирать овощи начинали во вторник. Старались до того же выбирать вторник, когда в церкви поминают преподобных святых, а не мучеников. По поверьям, дети, рожденные во вторник – счастливые и умные.

У южных славян наоборот – вторник считали «чертовым днем», неблагоприятным. Женщинам запрещалось прясть, шить, а беременным вообще браться за любую работу.

Женский день. А также упоминаемый в мифологии женский персонаж, который помогал прясть и отбеливать полотно, но наказывал тех, кто делал это в среду. «Не прядут, было, против среды…»

(М. Максимович).

По поверьям, в среду Бог создал солнце, месяц и звезды, а потому, какая б ни была погода, солнце обязательно выглянет хоть на минутку. Еще считали, что среда помогает тем женщинам, кто в этот день соблюдает пост. «У Среды 12 дочерей. 12 сред соблюдают пост: страстные, правые, на св. Отцов, перед Здвижением, перед Всеченьем, перед зимним Николаем, перед Петровым днем, перед Рождеством» (М. Максимович).

В среду девушки и женщины не мыли голову и не чесали косу потому, что волосы не будут расти и голова будет болеть. «Матери не позволяют чесаться дочкам в среду, ибо Среда отрывает счастливые волоски для своих дочек» (Вячеслав Гнатюк). В этот день не шили потому, что вши заведутся; не гладили белье потому, что быстро порвется; не переодевались в новую одежду, чтобы кто-нибудь из родных не заболел, а то и не умер.

Верили, что в среду сестры-лихоманки по свету ходят, и если обидеть среду, можно заболеть.

Мужской день. Легкий для работы. В этот день Господь создал небесные тела – планеты, потому день благоприятный. В четверг отправлялись в дорогу; устраивали банные дни; сажали наседку на яйца. Но работу, начатую в четверг, не оставляли на пятницу. Некоторые работы, по поверьям, нельзя было выполнять в четверг. Считали, что нельзя варить борщ, чтобы нечистая сила не завелась; нельзя золить полотно, не то будет град или масло не удастся; нельзя сажать овощи, чтобы черви не съели. В четверг до восхода солнца произносили заговоры – верили, что поможет.

«В четверг сады нельзя трусить, чтобы… не загорелось. Не золят одежду по четвергам» (М. Максимович).

Женский день. В пятницу на протяжении всего года соблюдали пост, считали, что таким образом человек может предотвратить скоропостижную смерть. Пятница – опасный день для женщин: запрещалось печь хлеб, прясть, шить, мазать хату, резать мясо, золить полотно. По поверью, против пятницы нельзя мыть посуду (тарахтеть посудой), чтобы враги не тарахтели о тебе языками.

Пятница благоприятный день для мужской работы: можно начинать сеять, пахать. В пятницу стриглись и подрезали волосы – будут густыми; этот день считался удачным для сватанья; сон против пятницы, по поверьям, обязательно сбудется. На Полесье пятницу считали поминальным днем.

Культ пятницы в отдельные времена достиг у славян большего развития, чем культ понедельника и воскресенья. Во времена язычества пятница была днем богини весны и плодородия Живы. В христианстве память о языческой богине утратилась не сразу, но новая религия подменила ее святой великомученицей Прасковьей, Параскевой (Параскева в переводе с греческого – пятница). В житии святых говорится, что Параскеве отрубили голову по приказу императора Диоклетиана потому, что она отказалась отречься христианства.

Развитию культа святой Пятницы у славян способствовало распространение апокрифа «Сказание о 12 пятницах». На славянских землях не только удерживались от работы в пятницу, но и чествовали определенные пятницы постом и молитвами.

Профессор Николай Сумцов сделал общий свод «Сказаний о 12-ти пятницах», изданных Петрушевичем, записанных Степаном Руданским на Подолье, записанных кобзарем Павлом Братицей на Черниговщине и изложения «Сказания…» в великорусских духовных стихах:

«Первая пятница – на первой неделе Великого поста. Вознаграждение: человек не станет убогим (Руданский); убережется от «скверны и болезней» (Братица). То же самое в великорусских стихах.

Вторая пятница – накануне Благовещения (Братица и Петрушевич); накануне Светлого Воскресения (Руданский). Вознаграждение: ограждение от скоропостижной смерти. То же самое в великорусских стихах.

Третья – на Страстной неделе (Петрушевич и Братица); на Вознесение (Руданский). Вознаграждение: «…не будет печали» (Руданский); избежит неправедного суда (Братица). В великорусских стихах: убережется от супротивника и кровопролития.

Четвертая – Георгиевская, Святодуховская или на Вознесение (Петрушевич); на Вознесение (Братица); Троицкая (Руданский). Вознаграждение: не потонет (Руданский); убережется от «умерщвления» (Братица). В великорусских стихах: от потопления.

Пятая – Святодуховская (Петрушевич и Братица); Петропавловская (Руданский). Вознаграждение: спасение от напасти (Руданский); от потопа (Братица). В великорусских стихах: от меча, «лесного заблуждения», «скорпионного змея», зубной боли, лихоманки, смерти непокаянной, потопа, плена.

Шестая – накануне Петрова дня или Рождества Иоанна Предтечи (Петрушевич); Ильинская (Братица); Спасовская (Руданский). Вознаграждение: убеспечение от грома (Братица); «…в грехах смертельных не умрет» (Руданский). В великорусских стихах: от огня, пожара и грома.