Мальчику отрезбла пуповину на топоре, чтобы он был удачливым хозяином, а девочке на гребешке, чтобы хорошей хозяйкой выросла.

Завязывая пуповину, повитуха шептала: «Пуп завязываю, ум развязываю». После этого ребенка клали на вывернутый тулуп – символ достатка и богатства.

Когда хоронили бабу-повитуху, в гроб ей клали розги, чтобы отгоняла тех детей, которых она не спасла во время родов.

Исторические источники подтверждают, что именно в эпоху Киевской Руси появились скоморохи, которые во время празднеств, народных игр и разных обрядов были их главными участниками, исполнителями песен и танцев. «Повесть временных лет» упоминает о них уже в 1068 г., хоть это явление возникло намного раньше. В былинах рассказывается о славных банкетах князя Владимира Святославовича в Киеве, на которых обязательно были скоморохи.

Безусловно, скоморошество родилось в недрах язычества. Христианство боролось с этим явлением: слушать скоморохов, смотреть их представления, восхвалять – считалось тяжким грехом.

Игрища же были необходимой составляющей богослужения славян-язычников. Их начинали, как правило, после жертвоприношений. Главную роль играли скоморохи.

Скоморохи и еще кблики перехожие добывали хлеб насущный своим искусством, были профессиональными бродячими певцами, артистами, музыкантами. Изображение скоморохов есть в миниатюрах Радзивилловской летописи ХIV в. У скоморохов был свой репертуар с ярко выраженным сатирическим характером. За сатиру они и преследовались. Кроме того, скоморохи и кблики перехожие исполняли народные былины. А сатирические песни – «скоморошины» – были своего рода пародиями на былины. В пародиях скоморохи использовали стиль героических былин, воспевая героев будничных в будничных ситуациях, что и придавало этим песням комический характер.

Сергей Васильковский. Чумацкий Ромодановский шлях. Около 1900 г.

Характерник – казак-запорожец, который умел ворожить, знал колдовские секреты. Согласно преданиям, характерники в густых камышах договаривались с нечистью, но свои знания и умение использовали на добро. Такой казак умел выкрасть товарищей из неволи так, что и стража не проснется; до того запутать следы в степи, что и самый опытный следопыт не найдет.

О казаках-характерниках ходили легенды, что они могут нарисовать углем на стене челн и поплыть на том челне; нарисовать коня и оживить его; расстелить на воде бурку и переправиться через реку; саблю вражью заворожить, что она гадюкой станет; лечить и людей, и животных от всякой напасти и еще много чего.

О многих славных запорожцах пересказывали, что они были характерниками: о Максиме Кривоносе, Иване Богуне, Иване Сирко, Даниле Нечае и др. Но более всего преданий сохранилось в народе о казаке Мамае. Казак Мамай – собирательный образ удалого казака, воина, музыканта, характерника.

Характерники – явление более позднее, времен казачества. Сверхъестественные способности характерников – отголосок праславянских волхвов.

Колдуны и ведьмы, которые имеют у себя черную книгу. Черная книга – древняя рукопись, книга с заговорами и чарами, целебными словами и молитвами, а также волшебная, магическая книга для вызывания бесов.

Магические книги, которые содержат дьявольские искусы, написанные волшебными – кабалистическими знаками, в большинстве вообще нолями-кружочками, – также называются черными книгами. Такие книги всегда в черном окладе и учат черному, нечистому ремеслу, которое перешло на Русь из далеких северных краев, где враждебно относились к православию. Книги такие находятся у колдунов, с помощью их колдуны вызывают дьявола, своего наставника. А если черная книга случайно окажется у человека стороннего, если возьмет человек такую книгу, не зная, из рук умирающего колдуна и раскроет ее, его тотчас обступят черти и начнут просить работу. Если он не сможет давать им все время работу, ибо черти мгновенно все исполняют, то нечистые заберут того человека в пекло. Настоящие чернокнижники знают, какие работы черти не могут исполнить, такие им и задают: например, веревки из песка сучить, или одежду из солнечных лучей шить, или кита из моря вытянуть и т. п. Черти, если не исполнят работу, бывают наказаны, пото му к чернокнижникам с просьбами о работе не пристают.

«В древнем народном предании «черная книга» – это чертова библия. Страницы ее черны, как уголь, а на них белеют, как привидения, колдовские заклинания: их написано белыми литерами. В существование «черной книги» верили с незапамятных времен. В народе ходило немало рассказов о людях, которые, полистав такую книгу, мимоходом получали власть над услужливыми чертями» (В. Островский).

В народе известно поверье, что тот, кто имеет надежду на чернокнижника (фармазона) и его дьявольскую помощь, выходит на раздорожье, разрезает мизинец правой руки и кровью из раны подписывает бумагу, согласно которой душа его после смерти становится собственностью дьявола. После этого выкупить душу очень тяжело.

Неразменный рубль называли «фармазонским». Белую шляпу издавна считали символом фармазонства.

«По селам ездит какой-то человек в белой шляпе, наворачивает легковерных людей в свою веру, предлагая им большие деньги. Он рисует с каждого, кто принимает эту веру, портрет и забирает картины с собой. Если же последователь фармазонщины изменяет вере, то белая шляпа бьет отступника в затылок и тот умирает. Если портрет фармазона, который хранится в братстве, чернеет – значит, тот, кто на портрете, предал секту. Один из фармазонов стреляет в портрет – оригинал мгновенно умирает, несмотря на расстояние. Кто подслушает тайно фармазонов, тот становится глухим». Такие сказки ходили в народе о тайных товариществах, деятельность которых не разглашалась.

В Украине соль в древние времена ценилась на вес золота. Центрами солеварения были небольшие города Коломыя и Дрогобыч в Прикарпатье. Возили соль еще во времена Киевской Руси. Летописи свидетельствуют, что в ХІІ в. во время большого наводнения на Днестре водой смыло сто мажар с солью и «…была от того смута по всей земле Русской». Когда территория Прикарпатья отошла к Польше, соль начали возить из Крыма. На протяжении четырех веков (с ХVІ по ХІХ) за ней приезжали на волах чумаки из центральных районов Украины. Соль они развозили по ярмаркам и селам. Кроме соли, чумаки привозили с южных земель рыбу, подсолнечное масло; на вырученные от продажи деньги покупали зерно, шкуру, воск, дерево, деготь, с которыми опять отправлялись за солью. Дорога в далекие земли была опасной из-за нападения татар, потому выезжали чумаки валками – не один десяток возов. Но крымский хан сам был заинтересован в соляном промысле, ибо имел с него большие прибыли. В сезон заготовки соли ханские урядники приглашали чумаков. Сохранилось письмо высокого татарского чиновника Баба-имана к кошевому атаману Запорожской Сечи от 25 июня 1764 г.: «Благодаря Богу, его святому произволению, сего году, уже выстояние свое сделав, соль произошла изобильно противу прошедшаго году: как обычай, села хорошо. Да притом же воды и травы очень спокойны ныне для чумаков, а для скотины кормов достанет… Причем прошу в незамедление чумаков присылать за солью».