Есть две версии трактовки образа этого былинного богатыря. По первой, у Добрыни Никитича есть реальный исторический прототип – это дядя князя Владимира Святославича, посадник новгородский, потом воевода киевский Добрыня, о котором свидетельствует «Повесть временных лет».

По другой версии, Добрыня – собирательный образ многих древнерусских Добрынь, для которых это имя было «некалендарным», вторым – языческим именем. Оно означает доброту, красоту, величие. По отчеству – Никитич – в переводе с греческого языка означает – славный, блестящий, победитель. Добрыня – добрый победитель, красавец славный.

Основной сюжет в былинах о Добрыне – бой богатыря со Змеем Горынычем на Пучай-реке, «змееборство» – древний языческий сюжет. Кроме мифических черт этот сюжет имеет еще исторические черты: в 990 г. воевода Добрыня с Путятой силой заставили новгородцев принять христианскую веру («Путята крестит мечом, а Добрыня – огнем»). То есть Добрыня мечом и огнем победил языческих богов, которых христианские пасторы называли нечистыми, погаными (образ змия в былине). Ныряние Добрыни в Пучай-реку отождествляется с крещением киевлян в Почайне. Победа над змием с помощью «шапки земли греческой» связывается с приходом христианства из Византии-Греции.

В мифических традициях герой бьется со змием, чтобы освободить жену. В сказках, преданиях, передающих мифический сюжет, герой сражается за честь семьи. Добрыня вызволяет Забаву Путятичну не как невесту. В былине этот сюжет приобретает новую суть: Добрыня Никитич – борец за державу и нерушимость ее границ. Мифический сюжет борьбы за женщину становится сюжетом борьбы за русскую полонянку. Добрыня в устном народном творчестве прославляется как освободитель родной земли от змия-насильника.

Доля – персонаж, божество восточнославянской мифологии, персонификация счастья, таланта. Представляется в человеческом подобии, похожей на человека, которого опекала. В противовес Недоле, Доля – улыбчивая, аккуратная, красивая и веселая.

Согласно преданиям, каждый имеет свою Долю, которая определяет судьбу, благосостояние и благополучие. Чтобы приглянуться Доле, нужно родиться в определенное время под определенной планетой, заниматься соответствующими делами и т. д.

В сказках и легендах Доля в человеческом обличье заботится о делах своего двойника-человека, помогает в хозяйстве, оберегает от неприятностей. Если же человек не удачливый, не способный – Доля тоже не очень и берется помогать, спит и вылеживается.

Верили и в то, что человек должен сам заботиться о своей жизни, искать свою Долю. Если нашел Долю, сумел ее привлечь на свою сторону, не следует об этом кричать и хвастаться на каждом шагу, ибо Долю можно легко потерять. Долю могут отобрать колдовскими чарами, ведьмовской ворожбой. Если не заботиться о Доле – перейдет к другому.

Несчастливая, злая доля – Недоля. Древние образы Доли и Недоли – две сестры-пряхи: одна прядет гладенькую шелковую крепкую золотую нитку, а другая – неровную тонкую, которая может в любое время оборваться. Подобные персонажи есть у южных славян: у сербов – Среча и Несреча. Образ доли-пряхи известен в античной и скандинавской мифологии (мойры, парки, норны).

Христианство привнесло уже догматическую установку: Доля человеку дается от Бога, и избежать ее невозможно. О персонификации Доли древними славянами свидетельствуют народные песни, в которых к ней часто обращаются, как к живому существу, советчице и покровительнице.

Вечерний и ночной дух в образе доброй бабушки с мягкими ласковыми руками, которая присыпает детей своим певучим голосом. В сумерках этот дух ходит под окнами, просачивается сквозь щели в дом, приходит к детям, закрывает им глаза, поправляет одеяло, гладит по головке. Персонаж колыбельных песен. Древние славяне персонифицировали практически все явления, с которыми встречались в жизни.

Мифический образ богатыря в былинах. Известна былина о богатыре Дунае Ивановиче и Настасье Королевне (по другой версии былины – Непра, или Днепра Королевна). В трагическом поединке (по другой версии во время «игр молодецких») лишил жизни купеческий сын («сын гостя Ивана») Дунай свою жену Настасью Королевну. Полегла, сраженная стрелой (мечом) «в белу грудь» Настасья (Днепра) и потекла рекой Днепром. Закручинился богатырь Дунай Иванович, не смог пережить беды страшной, упал на кинжал острый и потек рекою Дунаем.

По представлению древних славян, Дунай – персонифицированный образ главной реки, матери всех рек. Дунай представлялся главным местом, родиной, которая зовет, притягивает к себе все другие реки. Еще видели в нем рубеж, кордон, за которым лежит земля богатая, полная неизвестности и опасности. У южных и западных славян с Дунаем ассоциировались мотивы богини-женщины, достатка, мирной жизни. Дунай – культ почитания жизнетворной воды. Как главную реку, матерь вод представляет Дунай автор «Слова о полку Игореве».

Фольклорный персонаж, воплощение зимы у восточных славян. Представляли ее в образе огромной снежной бабы. В сказках она приезжает из холодных краев вместе с морозом на рябых конях, когда уже последние птицы улетят в теплые края, когда упадут с деревьев последние листочки. Стелет Дюдя себе наперед дороги ледяные на реках и озерах, укрывает землю снегом. Ходит Дюдя в лесу – деревьями скрипит, в поле – иней рассыпает. Весною, лишь солнышко пригреет, Дюдя мигом убегает далеко на север, боится, что стечет водой.

Дюк, Дюка – былинный персонаж, герой-богатырь, который упоминается в былинах новгородских и галицких. Конь у него крылатый, из трехсот стрел три драгоценными камнями оправлены. Дюк не только «гусей, белых лебедей, серых уточек» бьет, он «землю Русскую» от ворога защищает.

Героиня волшебных славянских сказок. Названа в честь древнегреческой Елены, которая была виновницей разрушения Трои. Близкие ей персонажи сказок: Анастасия Прекрасная, Василиса Прекрасная, Василиса Премудрая, Марья-царевна и Марья Моревна, Царь-девица и др. Все они несравненные красавицы, наделенные вещим разумом, чудесной силой, властью над природными стихиями, и готовы отдать своему любимому – главному герою – всю потустороннюю, неземную, волшебную силу, которой владеют. В христианстве 15 апреля празднуется день святых мучениц Анастасии и Василисы, которые, вероятно под именами Анастасии Прекрасной и Василисы Премудрой вошли в народный фольклор и стали героинями волшебных сказок.

Воплощение огня в фольклоре восточных славян. Схож с ховалой – двенадцатиглазым воплощением зарниц. В определение этого персонажа положен принцип всевидящего глаза: Жароок (огонь) все на свете видит.

В славянском фольклоре чудесная птица. В сказках каждое перо Жар-птицы сияет так, что освещает все вокруг. Золотое оперенье и золотая клеть упоминаются потому, что прилетает она из другого царства, тридесятого, где все имеет золотой цвет. Можно предположить, что в народном представлении это та страна, где отдыхает солнце после дневной работы. Жар-птица – воплощение огня. Она символизирует зарю, сестру солнца или дочь. Жар-птица близка персонажам, воплощающим огонь.

Одно из наименований огня у белорусов. Отсюда детское «жижа» – огонь, которого нужно бояться. А также, возможно, пожар. В народных верованиях белорусов Жиж ходит под землей и выпускает из себя огонь. Когда он ходит тихо, согревает землю; когда же он бежит, землю поджигает, устраивая опустошительные пожары на земной поверхности, уничтожает леса, поля, луга. «Жиж унадзился», – говорят о засухе или о частых пожарах. Огню приписывают такое же влияние на землю, как и палящему солнцу.