Прокопий Кесарийский свидетельствует об антах, что они идут на врага «…со щитами и дротиками в руках. Панцирей они никогда не надевают, некоторые не носят и сорочек, а только штаны».

Тацит пишет о венедах: «…носят щиты и двигаются пешком, и к тому же очень быстро».

На меже тысячелетий у славянских воинов были лук и стрелы, копья и дротики, мечи и круглые щиты, кинжалы, боевые ножи, чеканы, боевые секиры.

Начиная со VІ в. н. э. по примеру варягов в отдельных славянских племенах создаются дружины пеших воинов. С Х – ХІ вв. дружина становится конной и считается главной военной силой.

«Дружина» – слово общеславянское. Оно происходит от слова «друг», первое значение которого – «спутник», «товарищ на войне». Дружинник – воин из дружины, из отряда, который объединен вокруг вождя племени (позже – князя). Дружина базируется на взаимных обязательствах между вождем и его отрядом. Вероятно, когда-то в древности «дружина» обозначала просто товарищей, спутников, домочадцев, челядь, а также общину, членов общины, товарищество, артель. В более поздние времена к этим обозначениям прибавились новые: родовая или племенная дружина во главе с местным вождем, княжья дружина, войско вообще. В истории древнерусской державы о княжьих дружинах упоминается в ХІ в. Упадок княжьих дружин – с конца ХІІ до ХІV в.

Киевская Русь знала княжью дружину не только как военную силу, но и как политическую, социальную опору княжьей власти. Постепенно дружинники «оседали на землях», а сама дружина срасталась с княжьим двором. Так появился класс земледельцев-феодалов, дворян.

В Киевской Руси основным способом разворачивания войска, ядро которого составляли княжьи дружинники, было массовое народное ополчение. Ополченец – воин из ополчения, которое с древних времен было формой организации всенародного вооруженного сопротивления врагу. В состав ополчения на тот период входили вольные крестьяне и городские ремесленники. Потом на протяжении многих веков, в силу особенностей политического и экономического развития славянских земель, системы комплектования и обустройства армии, ополчению принадлежала значительная роль в отражении нападений иноземных завоевателей.

Вообще, необходимые навыки ратного дела будущие дружинники Киевской Руси приобретали с детского возраста. Детей семи лет учили стрелять из лука, владеть копьем и арканом, ездить верхом, а с двенадцати лет – управлять щитом и мечом.

Военное снаряжение ІХ – ХІІІ вв. свидетельствует о мире материальной культуры славян достаточно полно. Например, одежда жителей Киевской Руси не сохранилась, о ней можно судить лишь по описанию современников и по немногим рисованным изображениям. А оружия и боевого снаряжения найдено археологами достаточно много: несколько тысяч наконечников стрел, 800 наконечников копий, 183 меча, 150 сабель, около 600 боевых секир, почти 130 кистеней, 37 шлемов, 112 кольчуг, остатки 23 щитов. А также предметы конской сбруи: удила, стремена, уздечки, шпоры.

Изделия русских оружейников были известны далеко за пределами Киевской Руси. Позолоченные сфероконические шлемы, в которых ходили княжьи дружинники во второй половине Х в., были распространены в Польше и Венгрии. Высоко ценились, особенно у германцев и прибалтийцев, русские мечи. «Добрые кольчуги, сделанные на Руси», знали во Франции. Поставляла Русь мечи и латы в страны Востока. Производство шлемов, кольчуг, щитов, мечей, копий, боевых секир, ножей, луков и стрел было не только высококачественным, но и массовым.

В Х – ХІV вв. широко усовершенствуется зацепное, колющее, рубящее, ударное и метательное оружие, а также защитное снаряжение. Рядом с «ручным» оружием для метания стрел (лук, а потом и арбалет) появляются большие метательные устройства – пороки (баллисты).

В ХІV в. у славян появляется ручное огнестрельное оружие и пушки. Первые пушки варили из железных лент и стягивали железными кольцами. Сначала их перед стрельбой закапывали в землю, потом появились станки из колод, а в ХVІ в. пушки начали устанавливать на колесные лафеты. Пушки того времени были длиной до 1 м, весом от 120 до 250 кг, калибр – 50–60 мм. В ХV – ХVІ вв. пушки начали отливать из бронзы. Этот вид оружия давал возможность поражать противника за крепостными стенами навесным огнем.

Князь Святослав завоевывает болгарский град. «Хроника Манасии»

Акинак. Кинжал. Кончар. Меч. Нож. Палаш. Сабля. Тесак. Ятаган

Короткий меч персидских воинов. Греческие авторы прошлого называли акинаками скифские короткие мечи. Но исследователи (Е. В. Черненко) доказали, что скифский меч называть акинаком нельзя. У акинаков крестовина всегда входит в ножны, чего не бывает у скифских мечей.

Акинаки короче, чем скифские мечи. Средняя длина скифского меча – 40–60 см, ширина – 4,5–6 см. Парадные экземпляры имели обтянутые золотым листом рукоять и ножны, украшенные изображениями в зверином стиле. Сами ножны обтянуты крашеной шкурой. От верхней части вбок отходила подтреугольная лопасть, на которой меч крепился к поясу. Судя по изображениям, скифские мечи носили с правой стороны, ближе к середине пояса. На концах ножен – расширения (бутероли) – чаще небольшие, иногда – значительные.

Клинковое оружие ближнего боя с двусечным клинком, не длиннее 50 см, предназначенным для колющего удара, в меньшей мере – для режущего; большой боевой нож. Бронзовые кинжалы появляются в ІV тыс. до н. э. в Египте и Палестине; в середине ІІІ тыс. до н. э. они распространились до Индии, Ирана. В конце ІІІ и в начале ІІ тыс. до н. э. бронзовые кинжалы из стран Ближнего Востока через Кавказ попадают в Восточную Европу.

Первые железные кинжалы известны среди материалов трипольской культуры и датируются концом ІV тыс. до н. э. 9 кинжалов (скрамасаксов) найдены археологами в захоронениях Х в. вместе с мечами. Их длина – 50 см, ширина 2–3 см.

Кончар, кончер, кончал – разновидность ручного холодного оружия, прямой меч, который имел трех– или четырехугольное лезвие. Был предназначен для колющих ударов и использовался в боях с противником, защищенным кольчатым снаряжением. Кончар носили с правой стороны на ремешке или при седле.

Рукоять такого меча имела такую же конструкцию, как и у классического меча, только крестовину иногда заменял круг (прообраз чашевидной защитной гарды, которая со временем широко применялась на палашах, что тоже являли собой дальнейшую трансформацию меча). Кончар вставлялся в ножны, которые изготавливали из дерева, обтягивали шкурой или дорогой тканью. Ножны стягивались металлическими обоймицами, имели металлическое устье и концовку в виде шарика («яблочко»). Об использовании кончаров в княжьем войске есть свидетельства конца ХІV в. – сказание о Куликовской битве 1380 года, но вполне вероятно, что кончары имеют более древнее происхождение. Кончары принадлежали к оружию знати и потому, как правило, были украшены драгоценностями и изготовлены из высококачественной стали (булата).