Руки дрожали, а, несмотря на прохладный ночной ветер, на лбу выступила горячая испарина. Охранник на мгновение поднял глаза, проследил взглядом за движением моей руки, а затем, отступив на шаг назад, потянулся за оружием.
За спиной раздался хлопок, и на лбу человека внезапно появилась аккуратная точка. Меткий выстрел, можно даже сказать, мастерский. Сердце пропустило удар, а, затем, набирая скорость, принялось отбивать бешеный ритм. В голову ударил адреналин и заставил меня сдвинуться с места.
Выхватил пистолет, нажал на спусковой крючок и выпустил всю обойму, нашпиговав грудь второго охранника свинцом в упор. Неловкие движения, отсутствие формы и правильной стойки. Я стрелял как чёртов дилетант, впервые взявший оружие в руки. Хотя, скорее всего, так оно и было. По крайней мере, ни в чём не виновный охранник умер быстро и практически не мучился. Ладно, что будет дальше?
— Не по плану, — раздался знакомый голос, принадлежавший здоровяку. — Но уже поздно. Открывай дверь, а я позову остальных.
Наклонился к телу охранника, потянул его на себя и приложил индекс к считывающей консоли. Тяжёлый, гад, или я просто слабый? В очередной раз напомнил себе, что нахожусь в теле гребанного офисного клерка, и, стиснув зубы, продолжил наблюдать.
Команда работала слаженно. Ещё до того, как двойные двери складского помещения открылись, со всех сторон набежало полдюжины вооружённых людей. Все как один в тёмных одеждах, со следами кибернетических улучшений и холодными взглядами. При их появлении на душе стало спокойнее, и даже слегка поднялось настроение.
— Активируй ПИ! — грозно приказал здоровяк, схватив меня за предплечье.
Я кивнул, и перед глазами забегали символы.
Что-то во мне изменилось, и должен признать, мне это не понравилось. Ощущение такое, словно в грудь погрузилась невидимая рука и, схватив за шиворот, вырвала душу наизнанку, заменив на другую. Холодная, расчётливая и нечеловечески жестокая, в момент она захватила моё тело и заразила каждую клетку.
Вот это уже интереснее…
Взмахнул рукой и осознал, что полностью получил контроль над телом залётного, но как? Если после подключения я был всего лишь гостем в чужих воспоминаниях, то каким образом мог ими управлять? Шаг влево, вправо, даже попрыгал на месте. Хм, а что будет если я сейчас возьму пистолет и окрашу стены склада собственными мозгами?
Достал пистолет, вставил новую обойму и, покрутив в руке, почувствовал на себе взгляд водителя нашего автомобиля.
— Ну что, работает? Давай, брат, у нас не так много времени, прежде чем сюда заявится частная армия ублюдка.
Видимо, эксперимент отменяется. К тому же данные и без того были повреждены, и что, если отход от сценария реальности уничтожит её остатки? Нет, я не для того потратил столько усилий и времени на поиски дешифратора и всего остального, чтобы всё испортить из-за природного любопытства.
Не знаю как, но на инстинктивном уровне понимал, чего от меня ожидали. Забежал внутрь склада, отыскал небольшую консоль и, приложив индекс, подключился к системе. Вокруг заморгали лампочки освещения, и через мгновение раздался одобрительный писк. Система распознала во мне работника корпорации и не стала включать аварийную тревогу.
— Я же говорил, что он не подведёт, — радостно произнёс водитель, хлопнув меня по плечу.
Никогда не забуду чувство, когда кажется, будто кто-то вот-вот схватит за шкирку и потянет на себя. Тело инстинктивно выгибалось, по спине пробегали мурашки, а лицо искривилось в гримасе страха. Внутренняя тревога предупредила ещё до того, как первая пуля с мокрым чавканьем вошла в плечо водителя.
Резко развернулся, прицелился и выстрелил вслепую. Это и есть модуль поведенческого импринта? Если да, то хочу себе такой же. Мои руки больше не дрожали, ладони не потели, а взгляд был устремлён к цели.
— Эти откуда взялись? Ты же должен был всё узнать! — прокричал водитель, обращаясь к здоровяку.
Ответа так и не последовало. Тот спрятался за металлическим контейнером, щёлкнув пальцами, сорвал с пояса гранату и швырнул в сторону внезапно появившейся охраны. Я вовремя укрылся от яркой вспышки, а когда выстрелы затихли и послышались крики, выглянул и меткими выстрелами убил троих.
Здоровяк выглянул, посмотрел сначала на раненого водителя, затем на меня, и коротко кивнул.
— Стоило вложенных денег.
Я медленно выдохнул, убедившись, что все мертвы, вышел из-за контейнера и сглотнул подошедший к горлу ком.
— Если блевать, то подальше от меня, — произнёс неизвестный голос. — Ну, чего встали? Объяснять надо, зачем мы здесь?
Ответов не последовало, а я, ощутив, как меня вновь выпихивают из тела клерка, скрючился в позе зародыша и выхаркнул содержимое желудка.
Ещё один скачок…
Тяжёлый удар перенёс меня не только в другое место, но и сразу бросил в самое пекло. Заработал модуль, и я вновь получил контроль над телом. Передо мной распахнулись двойные двери, и мы выпрыгнули из кузова огромного контейнеровоза прямиком под проливной свинцовый дождь. Яркий свет на мгновение ослепил, но потом я заметил, что мы протаранили какое-то офисное помещение. Только не надо говорить, что всё это было лишь подготовкой к ограблению.
Автоматная очередь скосила двух членов команды, которым не повезло выпрыгнуть передо мной. Дабы не последовать за ними, прыгнул в сторону, перекатился и спрятался за поваленным автоматом, из которого вытекала чёрная жидкость. Пахнет как кофе, но с примесью чего-то синтетического. На мгновение выглянул, оценил обстановку и спрятался обратно.
— Давим! Давим! — прокричал водитель, от ранения которого осталось лишь влажное пятно на чёрной футболке.
Мы открыли ответный огонь и постепенно начали продвигаться вглубь здания. Перепрыгнул через автомат, короткой перебежкой добрался до приёмной стойки, а затем на полусогнутых коленях обогнул её и нырнул в открытую дверь. Внутри лежало два трупа. Классические строгие костюмы, аккуратно уложенные волосы и смотрящие в пустоту глаза.
С первого взгляда могло показаться, что это обычные работники, если бы не явные признаки искусственных модификаций. Мысленно сравнил с тем хламом, который в себя пичкали наёмники с ВР-3 и, убрав пистолет за пояс, схватил штурмовую винтовку. Индикатор приветственно загорелся и вывел на экран интерфейса информацию о боекомплекте.
Не успел понять, что произошло, как сознание накрыло очередной волной уже ставшего привычным переноса.
Очнулся посреди тёмного помещения, и первое, что ощутил – это сковывающий движения холод. Постоянные броски из одного состояния в другое серьёзно дезориентировали и заставляли чувства сходить с ума. Удивительно, что мне удалось зайти так далеко, не получив ни капли повреждений. Неужели всему виной модуль поведенческого импланта?
Помещение напоминало подземную серверную с огромными блоками хранений данных, выстроенных вдоль стенок как книжные полки. В центре находился каплевидный корпус, из которого исходило ярко-красное свечение. Кто бы ни спроектировал это место, он явно был любителем навести жути.
— Времени нет! — крикнул здоровяк, зажимая окровавленную рану на шее. — Быстро!
Я подошёл к консоли, достал из кармана флешку и воткнул её в разъём. Меня вновь выбросило из тела, и залётный вернул контроль обратно. Ну что же, придётся понаблюдать.
Перед глазами появился интерфейс системы и непонятные символы, складываясь в загадочные формы, вроде бы начали обретать смысл. По крайней мере, я проводил манипуляции, будто знал чем занимаюсь. Нет, я впервые за всё время ощущал себя вполне уверенно. Вот, значит, в чём заключалась твоя роль, неизвестный клерк, а установленный модуль всего лишь помог добраться до этого места.
Я безучастно наблюдал за тем, как пальцы бегали по невидимой клавиатуре, а чужие мысли выстраивали сюжеты того, что вроде бы не имело смысла. Сомнения нет: кем бы ни были эти люди, они потратили немало усилий и времени на подготовку и планирование, а значит, цель должна быть серьёзной.
