Чертыхнувшись, я кинулся бежать в обратно, и выскочив в зал, увидел довольных парней, стоящих перед мрачным зевом огромного подземного тоннеля. А еще через секунду, Михаил протянул руку к стене, которую я случайно протер рукавом от копоти, и активировал еще один датчик. И по всему тоннелю загорелись огни, уходящие вдаль огромной гирляндой.

И самое главное, что судя по моим прикидкам, тоннель вел в глубь огороженной куполом территории, а значит и прочь от места с огромной концентрацией энергии… Что немного повышало наши шансы не отбросить коньки в ближайшее время. А если повезет, то… Впрочем, об этом я даже думать боялся, что бы не сглазить.

Утром, стоило нам проснуться, как первым делом в комнате загорелся спор, каким маршрутом идти. Причем Миша с Федором настаивали на том, что не дело бросать здесь аэростат, даже под угрозой еще большего заражения…

— Вы серьезно? — Возмущался Михаил, хмуро глядя на нас — Мы же понятия не имеем, куда выведет тоннель! А если выйдем в сотне километров от нашего портала? Пешком попремся, по враждебному миру?

— Ходили уже. — Пожал плечами я — И ничего, живы. А сейчас и оружие есть…

— Да хрен с ней, с точкой выхода! — Высказал свою версию Федор — Мы что, под землю полезем? А если там орда зомби, километрах в пяти от выхода? Назад побежим? Так они тут не слишком медленные, а я староват уже для марафонов…

— Да мы сами без пяти минут монстры! — Не выдержав, рявкнула Кайя, под молчаливое одобрение Моры — Как раз, пока починим транспорт, пока взлетим, вы ими и станете. А мы еще раньше!

И как не странно, тут девушка была права, судя по записи, найденной вчера вечером в архиве. Не знаю, повезло ли девушкам, или таких вот отчетов было не мало, да и не важно это, по большему счету. Важно то, что на записи, зараженный какой-то хренью пациент, при облучении магией, молодел, и выглядел просто прекрасно… Ровно до тех пор, пока не становился юным, пышущим здоровьем организмом…

А вот после этого, с ним происходили уже менее приятные изменения. Нет, поначалу опять же все шло относительно неплохо. Ну подумаешь, мышцы пошли в рост! Так немало людей специально жрут разную гадость, чтобы красиво смотреться на пляже. Правда, при этом еще и пашут как лошади в спортзале, в отличии от будущего зомби, но это же только в плюс?

Увы, дальше изменяться начинали челюсти и пальцы. Росли когти, клыки, лицо постепенно превращалось во что то, больше похожее на звериную морду… А там и с внутренними органами какая-то фигня начиналась. Что конкретно, я так и не понял, не хватило специфических знаний, но выглядело все это страшновато. Куда там видео роликам про легкие курильщиков…

В общем, если подводить итоги найденной информации, то времени у нас до тех пор, пока наши тела не станут юными, омолодившись до подростковых. И замедлить этот процесс можно только если поглощать меньше магии.

Увы, но с этим у нас тоже возникли проблемы. Что повлияло, неизвестно, не то жесткое облучение, не то вирус, но организмы наши теперь впитывали искры самостоятельно, как губка воду. И тут Кайя права как никогда, если есть выбор, лучше выходить на поверхность подальше отсюда, там, где концентрация иск в сотню раз ниже, чем здесь, у этого волшебного насоса…

— Можно же что-то придумать! — Продолжал спорить Миша — Щит какой-нибудь наколдовать, купол, там…

— Я что, на имперских магов похожа? — Буркнула Кайя — Они такое могут, а наши простой щит наколдовать не все умеют, а ты про купол…

Ну а пока все вокруг спорили, выясняя, что лучше, сдохнуть пытаясь добраться пешком, или сдохнуть наверху, пытаясь улететь отсюда, я, как та мартышка из басни про очки, крутил в руках самодельную карту, пытаясь сопоставить ее с направлением тоннеля.

— Кайя, а где у нас наш мир? — Не выдержав, запросил я подсказку — В смысле портал? Ты же все еще его чувствуешь?

Подумав пару секунд, девушка уверенно указала рукой направление, а я расстелил лист бумаги на полу, так, чтобы все сошлось. А потом карандашом начертил линию, куда направлен тоннель, в том случае, если он никуда не свернет… И судя по рисунку, получалось, что подземный ход вел в сторону крупного города, расположенного хоть и довольно далеко от нашего портала, но все же не настолько, чтобы мы не смогли преодолеть это расстояние пешком.

— Представляешь, сколько там зомби? — Разглядывая карту, уточнил Михаил — У нас патронов не хватит.

— Если пройти тихо, — поддержала меня Кайя- То они могут и не проснутся. Или проснутся, но не все.

— А ведь это может быть и эвакуационный тоннель — Предположил Федор — Помните видео, где толпа народа уходила из-под купола? Я все гадал, где они здесь сидели? А если они прямо из города прошли?

— Почему тогда не на транспорте?

— Совсем дурак, что ли? Прикинь, сколько там народа? — Покрутил пальцем у виска Федор — Да пробка была бы до самого города как раз.

— Ладно, что бы вы не выбирали, а выбора у нас, на самом то деле, все равно нет. — Подвел итог я — Идем через тоннель, и надеемся, что он пустой. Жрать в нем все равно нечего, так что…

— Кстати, у нас тоже жрать нечего. — Вздохнул Федор, вспомнив, как за завтраком мы доели последние припасы. — Да и воду местную я пить бы не стал…

— Вот и собирайся быстрее, вместо того, чтобы в демократию играть!

Впрочем, сборы были недолгими. Как говорится, нищему собраться, только подпоясаться. Вот и мы, проверили револьверы, повесили винтовки на плечо, да распределили боеприпасы. Вот и все сборы. И вроде бы были с собой вещи, но девушки бросили почти все на разбитом транспорте, взяв только самое необходимое, еду, патроны и мужей…

Тоннель встретил нас равнодушным светом волшебных ламп под потолком, большая час из которых едва горела. Впрочем, удивительно, что это чудо вообще работало, после стольких лет простоя.

Шагали мы налегке, и практически бесшумно, толстый слой пыли скрадывал звук шагов, из-за чего все время казалось, что все происходящее нереально, словно во сне. Федор даже песенку начал было напевать, но в окружающем безмолвии, прозвучала она довольно жутко, и парень заткнулся сам, не дожидаясь возмущений от нас.

Шли не спеша, равномерно, чтобы не выдохнуться уже на первых километрах, но уже через час, я вдруг понял, что дорога дается мне намного легче чем раньше. Нет, конечно жизнь на островах исправила то, что за годы езды на авто и почти полное отсутствие длительных пешеходных маршрутов стало с организмом, но все равно, легкая усталость уже должна была появиться… Но ее не было. И это с одной стороны радовало, а с другой, немного настораживало.

— Миш, у меня зубы нормальные? — На ходу повернувшись к другу, спросил я, и оскалился во все свои двадцать девять.

— Нечищеные уже два дня. — Буркнул Миха, думая о чем-то своем.

— Тьфу ты… — Поморщился я — Клыки, говорю, не растут?

— А, вот ты о чем… — Понял Михаил — Нет пока, расслабься. Рано еще, тебе до подростка как до Китая. А что, страшно?

— Да как-то… — Неуверенно признался я — Молодым себя почувствовал вдруг, неуютно стало…

— Дожили да? — Грустно усмехнулся Федор, слышавший наш разговор — Ну кто бы не хотел вернуться в юность, только что бы все остальное осталось как раньше. И квартира уже есть, и машина, и с девками не так все сложно… Казалось бы, живи да радуйся!

— Чего у тебя там с девками? — Тут же насторожилась Мора, уже давно освоившая разговорную речь нашей родины — Что тебе там мешает настолько, что пора оторвать?

— Язык! — Подсказал Михаил, не сдержавшись, чем вызвал дружный смех всей компании, ненадолго разогнавший мрачную обстановку поздземелья.

Как то незаметно завязался негромкий разговор, про бурную юность, про то, что можно было бы изменить, вернувшись в те времена, при этом каждый из нас, после недолгого обсуждения, признал, что возвращаться все же не стоит. Даже если в следующем мире мы вдруг найдем машину времени. Просто потому, что на самом деле, в будущем нам интересней чем в прошлом. Особенно, если учесть, что теперь придется постараться, что бы это будущее у нас было.