Наёмник, кажется, и понятия не имел, что сейчас произойдёт, и самодовольно улыбался, угрожая мне заточенным клинком. А когда мы все добрались до мотоциклов, я сел на свой, Седьмая запрыгнула сзади, обхватив меня ногами, и спокойным голосом, произнёс:

— В общем, всё произойдёт следующим образом. Вы, пустоголовые клановые дети шлюх, все сдохнете. Причём не переживай, мы вас даже пальцем не тронем. Видишь ли, дело в том, что мы на байках и сумеем свалить, а вас накроет настоящей волной смерти.

— Уверен? — самодовольно засмеялся наёмник. — Я вижу всё иначе. Мы прижали вас к стене и, даже на байках, вам бежать некуда.

Звук становился ближе. Настолько, что даже клановые наёмники заозирались по сторонам в попытке отыскать его источник. Я прекрасно знал, что волна идёт из левого туннеля. Значит, там ещё одно гнездо, ещё одно лежбище.

Клановый наёмник резко перестал улыбаться, когда услышал шёпот своих людей, а через мгновение из туннеля вырвалась настоящая волна из сотен кровожадных монстров. Именно в тот момент, когда он отвернулся, я завёл двигатель мотоцикла и резко ударил по газам.

***

— Быстрее! Гони быстрее!

Вопли Седьмой не особо помогали, учитывая, что за нами гналась целая волна монстров. Иногда люди, особенно в стрессовых ситуациях, любят преувеличивать, называть вещи чужими именами и приписывать явлениям сверхъестественную составляющую. Однако сейчас всё было совершенно иначе. Сотни изуродованных кусков плоти слились в настоящую волну, которая, словно её морская сестра, хлынула из-за угла.

Монстры цеплялись конечностями за стены, потолки, и быстро перебирая ими, тянули за собой остальных. Если бы не мотоциклы, нас бы всех похоронило заживо, как это случилось с наёмниками Лотосов. У них не было ни единого шанса против наступающей орды, и, как это было с жителями поселения и работниками шахты, бедолаг попросту разорвали в биомассу.

Существа на этом не остановились. Часть из них отправилась заселять новое место обитания, а остальная преследовала нас. Я выкручивал рукоять газа с такой силой, что, казалось, она вот-вот провернётся на триста шестьдесят градусов, и от этого мотоцикл поедет быстрее. Жалкая попытка обмануть разум, но, кажется, она работала.

Одинокий луч света фары моего байка, двигающегося первым в колонне, рассекал густую тьму фронтира. За мной ревели двигатели ватаг рудокопов, мотоцикла Приблуды с Элли и бойцов Слепого. Двоих он всё же потерял. Они недостаточно быстро набрали скорость, и, не справившись с управлением, слетели с железных скакунов, где их тут же поглотила волна из плоти.

Приводить тварей на ВР — это значит подписать смертный приговор сотням людей. Подмывало оглянуться, но я напрочь себе запретил это делать и устремил взгляд только вперёд. Если правильно запомнил, а память у меня хорошая, то через несколько километров туннелей выйдем на финишную прямую, а там сортировочная станция ВР.

Не сражаться же с ними? Чувство было такое, что меня в любой момент накроет смертельной волной, а я не смогу выбраться. Похороненный заживо, разрываемый на части множеством маленьких острых лапок, которые тут же запихивали куски в жадно разинувшие пасти.

Впереди ещё один поворот, Седьмая продолжает истерично кричать за спиной и подгонять, словно от меня что-то зависит. Ну что мне, слезать и пинать байк, чтобы он ехал быстрее?! Да не ори ты так, слышу я! Чёрт, женщина, всё же ты можешь раздражать, когда захочешь. Ощущаю, как изнутри накатывает новая волна, а затем — спокойствие.

Монстры, разбиваясь друг о друга, кубарем повалились на землю, синхронно развернулись и уползли прочь. Я не стал испытывать судьбу и продолжал выжимать рукоять газа до тех пор, пока не показались первые следы цивилизации, а у сортировочной станции не оказался тот самый надоедливый карлик в очках с толстой оправой.

***

Я проснулся от сильного удара сердца, которое насильно пробудило меня от очередного кошмара. Прошло уже почти два дня, а мне всё ещё снится этот сон, а по телу пробегают мурашки. Заметил, что очнулся снова в поту и, открыв капсулу для сна, медленно сел. Кислородная терапия за дополнительную кибу помогла телу восстановиться, поэтому, даже несмотря на всё ещё быстро бьющееся сердце и выступивший на лбу пот, чувствовал себя свежим и обновлённым.

Симпатичная азиатская девушка протянула мне горячее полотенце и стакан воды, в котором уже была растворена таблетка с электролитами. Обычно их получал из пасты, но всё это входило в так называемый пакет «Отдых-Плюс». Выпил, накинул полотенце на лицо, и служащая принялась нежно массировать сначала голову, а затем спускалась ниже.

Порой неплохо вот так закрыть глаза и пофантазировать. Лежу на пляже, тёплый морской ветерок, танцуя в волосах, приятно обдувает лицо. От горячего песка тянет чем-то сладковато-фруктовым. Рядом лежит безликая женщина и гладит меня по обнажённой груди, нашёптывая на ухо приятные слова.

Я резко сорвал с себя полотенце, встал, размял мышцы и решил, что пора возвращаться в мир реальный. Девушка так и не закончила массаж и поинтересовалась, не желаю ли чего-нибудь ещё. Вернул полотенце, перевёл десять кибы на чай и вышел на улицу, где меня встретила паршивая серая погода — ничего необычного.

//Получено ежедневное задание.

Потом выполню. Улицы уже заполняли местные жители, лениво выкатывая свои торговые тележки. Другие зачем-то мели дворы, которые через пять минут вновь покроются грязью и пылью. Два наёмника не поделили шлюху. В здании напротив кто-то выясняет отношения, постоянно жалуясь на так называемых маму и папу. Посреди дороги идёт глашатай и возвещает о наступающем соревновании.

В общем, обычный день на ВР-2.

Наблюдать не за чем, поэтому было принято решение первым делом отправиться в блок ватаги, посмотреть, как идут дела у Элли. Пока я спал, бедолага трудилась без остановки, сначала перерабатывая ресурсы в печах у какого-то Клика, а затем принялась за улучшение Мыши. Пришлось отдать долю Слепого, и тот пообещал, что будет молчать об увиденном. Не знаю почему, но я ему поверил, особенно учитывая, сколько руды они получили.

Когда добрался до нашего уголка Второго рубежа, ко мне подбежал невысокий паренёк и спешно затараторил:

— Босс, я думал, к Приблуде обратиться, но раз ты самый главный здесь, скажу прямо. В общем… у нас проблемы с товаром, но обещаю, завтра всё будет. Мы его вернём!

С товаром? Он точно не перепутал меня с кем-нибудь другим? Точно, вроде бы видел его пару раз с Приблудой и слышал, как тот отдавал ему поручения. Я молча кивнул и пошёл дальше. Надо бы узнать у него, чем он таким занимался, особенно учитывая, что в последнее время банк неплохо пополнялся не только на кибу, но и на синту. Чем бы Приблуда ни торговал, он, видимо, зарабатывал не только нам, но и всем остальным.

Спустился вниз, первым делом учуяв запах свежей выпечки. Значит, Седьмая уже успела сбегать к местному пекарю и закупиться на всю ватагу.

— Сколько можно жрать? Куда в тебя столько лезет?

— Не нравится — можешь не есть, и вообще, девушку неприлично о таком спрашивать, нам тоже надо чем-то питаться.

— Вон Элли ест, как девушка — а ты, как бегемот!

Звонкая пощёчина и последовавший за ним громкий мат. Ничего нового. Ватага сидела за барной стойкой в углу блока. Единственное место, которое было обжито больше всего. На Элли не было и лица — бедняжка силком запихивала в себя булочки, запивая водой, в которой судя по цвету, уже развела тюбик пасты.

— Смертни-и-и-к, — выдал на моё появление Мышь.

Он стоял у стены, подключённый множеством проводков к переделанному специально для него креслу мясника. Элли пересобрала его так, что оно больше было похоже на открытый шкаф, в котором висел Мышь. Девушка повернула голову, одарила меня мягким взглядом и через силу улыбнулась.