— Ну-с! — потерев ладони, заявил Приблуда. — Тогда приступим. Я тут недалеко видел неплохую тележку наёмника, и судя по его разбитой башке, она ему больше не понадобится. Загрузим всех и отвезём на пункт. Должны справиться до захода солнца.

Да, неплохо бы, а то денёк выдался насыщенным. Спросил остальных, когда они последний раз ели, раздал немного пасты для поддержания сил, добавил воды, и работа началась. Приблуда через некоторое время вернулся с тележкой, которая заполнилась буквально за пятнадцать минут. Мышь при своей комплекции был практически бесполезен и попытался взять на себя роль надзирателя за рабами. Однако в ту же секунду получил презрительный взгляд от Брута, а Лита добавила звонкую оплеуху.

В один заход увезти всех не удалось. Те, кто не вернулся в принтер моментально, медленно истёк кровью или находились на грани смерти. Я попытался прикинуть, насколько уменьшился личный состав Сервоголового всего за один час, и задумался. Красные кровники явно не оставят попытки нагадить. С другой стороны, думаю, у них с бойцами тоже не всё так просто.

Идеальная возможность, чтобы протащить самых крепких рабов на следующую ступень и восполнить потери. Возможно, получится поговорить с Сервоголовым и убедить его проспонсировать самых умелых и крепких. Проблема с Брутом и Литой выглядела уже не такой уж и большой, но оставался Мышьяк. Вместо того, чтобы качаться, зарабатывать и обживаться новым железом, я таскал трупы и закидывал их в тележку – не совсем так я представлял себе окончание этого дня.

Загрузив последнюю тележку, взглянул на часы. День пролетел незаметно. Тела постепенно начинали смердеть, хотя многие из них и при жизни чаще чесались, чем мылись. Мне бы и самому не мешало хорошенько ополоснуться и отдать одежду в чистку. Интересно, каким образом здесь соблюдали гигиену, если та ценилась наравне с другими ресурсами. Думаю, спрошу у Приблуды, но сначала нужно разобраться с заданием.

Брут выскочил передо мной и вместе с Мышью потянул тележку в сторону перерабатывающего завода. Улицы ВР-3 были необычно пусты. Все, кто успел провиниться, попрятались по своим норам, и лишь редкие наёмники сновали в сопровождении рабов и разбирались с последствиями веселья.

Мышь, для разнообразия, решил прожужжать все уши Бруту, обдумывая какую-то схему. Я попытался было их подслушать, но настолько вымотался, что мне стало абсолютно плевать. Единственный человек, которому хотелось помочь, – так это Бруту. Не знаю, откуда взялось это чувство, но мне почему-то стало искренне жалко бедолагу. Здоровый, добрый и до жути наивный. Парень явно не заслуживал оказаться в рабстве, хотя, с другой стороны, моё собственное прошлое оставалось загадкой – что уж там говорить про других людей.

Вся моя «ватага» добралась до места практически в тишине. Лита всё ещё заметно хромала, и, опустив голову, старалась не смотреть в глаза другим. Я попытался с ней заговорить, но после второй попытки плюнул и молча наслаждался тишиной. Когда добрались до завода, остался стоять снаружи и на расстоянии контролировал процесс доставки.

Через пару минут на счёт упали ещё двадцать пять единиц кибы, за которые в этот раз действительно пришлось поработать, а пока все возвращались, я задумался. Теперь, когда мой социальный статус на ступень выше, а ватага постепенно собиралась, неплохо бы поучаствовать в рейде. Откусить свой кусок синты и, чем чёрт не шутит, сходить на червей.

Первый имплант достался довольно легко, но если хочу товар качеством выше, придётся платить соответственно. За Некром как раз был должок, и, возможно, удастся выбить что-нибудь из его личной коллекции. Как бы то ни было, сначала надо отдохнуть и добраться до Башни, пока солнце не скрылось за горизонтом. Пускай система и вернулась, но гулять по ночным улочкам ВР-3 – всё же идея так себе.

— Смертник! — окликнул меня подошедший Приблуда. — Будем ещё чем-нибудь заниматься или на боковую? У меня башка всё ещё болит, хоть таблетка и немного помогает.

— На сегодня, думаю, хватит, — покачал я головой. — Держи кибу и организуй нам просторную комнату в башне, чтобы все поместились.

— Всё? — удивился тот, когда на счёт пришли мои двадцать пять единиц. — Даже рабы? Их положено обратно в клетку возвращать.

— Я знаю, что положено, не спорь. Мы вернёмся в Санктуум и проверим как обстоят дела, хочу лично убедиться, что всё работает, а затем в Башню. Если кто спросит, скажи, что рабов попользовать Смертник взял и, если есть вопросы, пусть выстраиваются в очередь. Надо хорошенько отдохнуть, завтра подъём в пять утра, день обещает быть насыщенным. Ну что смотришь? Вперёд!

Я подскочил в кровати, ударился головой о книжную полку и, свалившись на холодный пол, глухо выругался. Так меня ещё никогда не будили. Одно дело, нежное касание разгорячённой девушки, что поутру игриво двигает бёдрами в поисках ласки. Другое дело, огромное сообщение, выплывающее посреди крепкого сна и словно клещами отрывающее от отдыха.

//Внимание! Перехвачено сообщение из Города-Кокона

//Колона выдвинулась в сторону ВР-3

//Загружены координаты

//Переданы координаты пользователя

//Идёт оценка…

Нет, нет, нет! Ничего не передавай обратно, скотина! Чёрт, ещё и голова заболела! Взглянул на часы. До пяти утра оставалось шесть минут, и я, потирая небольшую ссадину на лбу, сел обратно на кровать, достал бутылку воды и выдохнул.

Поздно…

Ладно уж, показывай, что тебе удалось перехватить. Загадочный имплант в моей височной доле интегрировал сообщение в интерфейс и, переведя на человеческий язык, выдал координаты. Судя по всему, к нам направлялся очередной конвой, перевозивший синтетических болванчиков. Вот это удача!

Однако вопрос оставался без ответа. Известно ли Сервоголовому о движении, и если нет, то передо мной вставал весьма закономерный выбор. Сделать всё самому и по-тихому, разжиться лутом и притвориться, что ничего не произошло. Или второй вариант: бежать к Сервоголовому и советовать ему собирать ватаги на рейд. Нет, к псам наёмников. Заберу всё себе.

Вспомнил, как недавно система меня предупредила о грядущей ионной буре ещё до того, как это стало известно местным. А теперь вот это? Кто-то на той стороне явно пытался мне помочь, даруя несколько минут или часов форы, или всему виной моё воображение? Ладно, ответы будем искать позже, а теперь пора приниматься за дело.

Солнце уже поднималось над горизонтом, и большая часть моей группы уже поднялась, так что расталкивать пришлось только Мышь. Он, впервые оказавшись на более или менее мягкой кровати, спал сном невинного младенца. Приблуда познакомил с местной системой очистки, коей оказалась, конечно же, частица технологии города. Бесконтактная дезинфекция за пять единиц плюс три, если возникло резкое желание окутать себя парами благовоний.

Пока остальные ещё не позавтракали, я быстро съел порцию пасты, запил водой и отправился выполнять задание. В этот раз система поставила меня на стену и приказала сделать полный обход владений Сервоголового за те же двадцать пять единиц кибы. Скучное задание дало некоторое время поразмыслить не только о потенциальной прокачке, но и в целом о мире, куда мне не повезло попасть.

ВР-3 представлял собой массивную территорию, окружённую высокой и крепкой стеной. Ключевые точки держали местные лидеры бригад, которые зачастую враждовали между собой и всячески пытались откусить кусок-другой. Система старалась держать вид идеальной дисциплины, но наёмники ухищрялись находить небольшие лазейки и периодически убивать друг друга. Подставить во время охоты, натравить червей, случайно толкнуть на нож товарища и другие изощрённые способы устранения.

В целом, от этого места у меня создавались исключительно отрицательные впечатления, но должен признаться, что порядком втянулся в местную жизнь. Встаёшь рано, ешь, что сумел добыть, выполняешь ежедневное задание, идёшь на прокачку, а остаток дня работаешь на лидера ватаги или коротаешь время в борделе. Иногда, конечно, случались вылазки, которые приносили самым ловким и удачливым драгоценный лут, но в чём смысл?